Выражение его лица снова становится серьезным.

— Ты не дала мне ничего, что могло бы меня волновать. Измени свое отношение и покажи мне, что ты полезна для семьи, и, возможно, мне станет не все равно, счастлива ты или нет. — Он наклоняется вперед, впиваясь в меня жестким взглядом. — Разозли меня, и я отдам тебя самому старому ублюдку, готовому жениться на тебе.

Мой желудок восстает при мысли об этом, и это всерьез вселяет в меня страх Божий.

— Я лучше умру.

— Это можно устроить.

У меня так сильно пересыхает во рту, что я тянусь за его стаканом виски и допиваю остатки огненной жидкости.

Зная, что я застряла с дьяволом в качестве сводного брата, и это не сулит мне ничего хорошего, мои плечи опускаются под тяжестью его руки.

Он притягивает меня в объятия.

— Слушайся меня, и мы прекрасно поладим.

Да, точно.

Мне нужно придумать способ победить Николаса в его собственной игре, прежде чем он разрушит всю мою жизнь.

Глава 6

НИКОЛАС

Принуждение Тесс подчиниться моей воле не должно наполнять мои вены потребностью сломить ее, пока я не поставлю ее на колени и она не будет есть из моих рук. Но, блять, это так.

Каждая дрожь. Каждый испуганный взгляд. Это как наркотик, усиливающий зависимость, о которой я и не подозревал.

Помимо разницы в возрасте и того незначительного факта, что мы сводные брат и сестра, Тесс — настоящая эротическая мечта. Ее шелковистые волосы заставляют меня думать о том, как они будут ощущаться в моем кулаке, пока я использую их как поводок, чтобы контролировать ее.

А постоянный страх, дрожащий в ее невинных глазах, прожигает горячую дорожку прямо к моему члену.

Иисус.

Предыдущая ссора не была запланирована, но будь я проклят, если у меня не встал от того, что ее тело прижималось к моему, ощущая каждый мягкий изгиб. Влечение было внезапным и полностью застало меня врасплох.

Оно, блять, все еще кипит в моих венах.

Я наблюдал за ней весь день, все еще пытаясь разгадать ее. Разговаривая с другими людьми, на ее лице была вежливая улыбка, но эта чертова штука исчезала быстрее, чем туман перед солнцем, когда она смотрела на меня. Именно тогда я понял, что она никогда не улыбалась мне. С самого начала она выпустила когти.

Мне придется притупить их, прежде чем она попытается выцарапать мне глаза.

Веселье струится по моим венам. Тесс — первая, кто открыто проявил ко мне неуважение, и по какой-то неизвестной причине я хочу, чтобы она продолжала бороться. Я не хочу, чтобы она сдалась, как многие до нее.

Я хочу увидеть, из чего сделана эта девушка.

Тарелка за тарелкой уходили со стола, нетронутыми Тесс. Она выпила только виски и глоток шампанского. Последнее, что мне нужно, это чтобы она напилась на свадьбе наших родителей, поэтому я тянусь за бутылкой воды. Все тело Тесс вздрагивает.

Я наливаю ей стакан воды и пододвигаю его поближе к ней.

— Пей.

— Я не хочу пить, — упрямо отказывается она.

— Это приказ.

Она тяжело вздыхает, но повинуется. Я смотрю, как ее горло проглатывает жидкость, и меня охватывает странное удовлетворение.

Это ощущение, наряду с влажными губами Тесс, пробуждает что-то первобытное глубоко в моей груди.

Я хочу, чтобы эта девушка встала на колени.

Умоляя о моем…

Поднимаясь со стула, я прогоняю мысли так же быстро, как они пришли. Я покидаю стол и девушку, ставшую загадкой, которую я слишком сильно хочу разгадать.

Подойдя к отцу и Хелене, я вежливо улыбаюсь.

— Могу я украсть Хелену на танец?

Довольное выражение появляется на лице отца, и он передает свою невесту мне. На сегодняшний день выбрана классическая и расслабленная музыка.

— Наслаждаешься днем? — Спрашиваю я, медленно ведя Хелену по полу.

— Да. Спасибо. — Несмотря на то, что она всегда улыбается мне, я улавливаю напряжение в уголках ее рта. Она пытается притвориться, что ее не беспокоит, что я глава мафии, но это так.

— О Терезе, — я сразу перехожу к делу. — Я полагаю, ты взяла на себя ее расходы.

— Да. — В ее голосе слышится нерешительность.

— Я займусь ими с сегодняшнего дня, — заявляю я.

Ухоженная бровь Хелены взлетает вверх.

— О… Это не так сложно. Я не против разобраться с этим.

Мой взгляд останавливается на Хелене, и на мгновение я останавливаюсь, чтобы мои слова дошли до нее.

— Это был не вопрос.

На ее лице появляется тревожное выражение.

— Конечно. Я отправлю тебе все по электронной почте, прежде чем мы отправимся в наш медовый месяц.

Улыбка изгибает мои губы.

— Хорошо.

Когда песня подходит к концу, я веду Хелену обратно к свадебному столу и усаживаю ее рядом с моим отцом. Останавливаясь рядом с Тесс, я протягиваю ей руку, с дерзким выражением на лице.

— Потанцуй со мной.

Тесс смотрит на меня, в ее глазах борются вызов и страх, но затем она сдается и кладет свою тонкую руку в мою. Когда мои пальцы обхватывают ее руку и я поднимаю ее со стула, я осознаю, какой маленькой кажется ее рука в моей.

Крепко сжав ее мягкую ладонь, я веду ее на танцпол, а затем заключаю в свои объятия. Тесс делает все возможное, чтобы сохранить небольшое расстояние между нашими телами, прежде чем я сильно нажимаю на ее поясницу, прижимая ее прямо к себе. Ее глаза поднимаются к моим, новый страх появляется в ее радужках.

— Не смей устраивать гребаную сцену, — предупреждаю я ее.

— Это неуместно, — выдавливает она сквозь стиснутые зубы.

К черту мою жизнь, если я не хочу делать с ней еще больше неуместных вещей.

— Ты думаешь, меня это волнует? — Я усмехаюсь. — Чем скорее ты поймешь, что ты, блять, теперь принадлежишь мне, точно так же, как мне принадлежит каждый квадратный дюйм Ванкувера и каждый человек здесь, тем лучше.

Мой взгляд скользит по ее лицу, в очередной раз осознавая, насколько она изысканна. Как будто каждый раз, когда я смотрю на нее, есть что-то новое, чем можно восхищаться.

Это также заставляет меня понять, что она, должно быть, пользуется популярностью у мужчин, и это заставляет меня спросить:

— Ты девственница?

Губы Тесс приоткрываются в судорожном вздохе, ее глаза расширяются при взгляде на меня, прежде чем в них начинает гореть гнев.

— Как ты смеешь спрашивать меня об этом?

— Мне нужно знать для твоего будущего мужа, koritsáki⁷.

— Не называй меня малышкой, — огрызается она, вырываясь из моих объятий. — И ты можешь катиться к черту.

Я смотрю, как она выбегает из зала с высоко поднятой головой, затем потребность увидеть, насколько сильно я могу надавить на нее, заставляет меня последовать за ней.

Глава 7

ТЕСС

Я оскорблена, расстроена до предела, и так чертовски встревожена, что мои мышцы начинают болеть от всей этой дрожи.

Это безумие. Чистое долбаное безумие.

Убегая в гостевой туалет, я как раз собираюсь закрыть за собой дверь, когда в нее врезается чья-то рука. Николас заходит внутрь, используя свое тело, чтобы заставить меня отступить, прежде чем закрыть дверь.

Черт. Только не снова.

Он сегодня как собака с костью, решившая донести до меня, что я практически его сучка, с которой он может делать все, что захочет.

Зная, что я не выдержу еще одной конфронтации и я достигла своего предела, я прибегаю к мольбе:

— Можешь просто дать мне минуту, прежде чем снова наброситься на меня?

Туалет маленький, и в нем не так много места, чтобы двигаться, когда Николас делает угрожающий шаг ко мне. Его нервирующий взгляд обжигает меня, челюсть сжата так крепко, что он выглядит чертовски устрашающе.

Протягивая руку за спину, я нащупываю стену, затем Николас делает еще один шаг вперед, и моя спина прижимается к светло-персиковой плитке.

Он не останавливается, пока его грудь не соприкасается с моей, и я вынуждена отвернуться в сторону в попытке избежать его. Он поднимает руку и медленно накручивает мои волосы на палец.