Через минуту он со звучным шлепками разместил передо мной папку, а перед собой потертый журнал. А еще через минуту, полистав страницы, выдал:

— Для вас есть особый циркулярный пакет.

После чего вытащил из сейфа черный как ночь конверт из бархатистой бумаги, весь усыпанный печатями, как та ночь звездами.

Я даже присвистнул про себя. Для этого загадочного агента индивидуально рассылают по всем комендатурам персональный циркуляр!

Дежурный тем временем пододвинул мне журнал, чтобы я расписался в получении корреспонденции, а потом неспешно убрал в сейф.

— Сколько вам надо денег? — бесстрастно спросил лейтенант.

Я сначала хотел попросить тысячи две, чего с лихвой должно было хватить на дорогу до столицы, но бросив еще один взгляд на конверт, который один стоит не меньше десятки, а основа для печатей еще столько же, нагло сказал:

— Пятнадцать тысяч.

Мужик только кивнул, а потом посмотрел в журнал и произнес:

— В сейфе тысяча триста тридцать, — а потом достал из кармана самые настоящие часы и открыв крышку добавил. — Но я могу сходить в банк. Хоть и поздно, но мне откроют.

Я кивнул. И мужик, положив передо мной пустой бланк расписки на получение денег, тяжело поднялся и молча вышел.

Я нервно усмехнулся. Воевать, оказывается, может быть прибыльным делом! Потом быстро заполнил бланк и пробежал глазами циркуляры. Но не интересно. Оказывается, все их я уже читал.

Потом я решительно взломал печати на конверте и разочарованно вздохнул. Ладно бы шифр! Я их щелкаю как орехи. Но у меня в руках было несколько листов дорогущей гербовой бумаги, исписанных словами абсолютно незнакомого мне языка.

Я сложил конверт два раза и сунул в карман. Ладно, просто подожду денег.

Ждать долго не пришлось. Через десять минут в комнату вернулся лейтенант и стукнул по столу небольшим мешочком. Потом мельком взглянул на расписку и опять же тяжело уставился в мои глаза.

— Еще для вас будет спецзадание, — уверенно сказал я. — Вам следует сейчас пойти в бордель «Нога феи» и дежурить там, не раскрывая себя трое суток. Там должен появиться Анон Устро. Его следует арестовать с предосторожностями, как опасного, но не сильного мага.

В первый раз я заметил на лице бравого в прошлом лейтенанта довольную ухмылку, особенно когда он убирал в ящик стола обручальное кольцо. Что ж, похоже, он уже не раз выполнял такие «спецзадания», и возможно даже в этом самом борделе. Но тут целых трое суток, да по приказу!

Когда я, насвистывая, вернулся в трактир, я ожидал застать Анису крепко спящей, но застал горько плачущей.

— Что случилось, милая? — недоуменно спросил я.

— Значит это твоя любовь до гроба? Да? — всхлипнула девушка. — Только мы попали в город, как ты пошел по злачным местам? Нет, я понимаю, что ты три года сидел в одиночестве… Но как же я?

— О чем ты? — я все еще не понимал ничего. — Я люблю тебя! И никого мне не надо!

— А как же бордель? И не отпирайся! Ты спрашивал у трактирщика, где здесь лучший бордель. Гад! Козел!

— Э… я просто отравил туда офицера тайной службы, чтобы он просидел там три дня. Ты сама мне подсказала дельную мысль, что люди любят выполнять приказы, о которых и сами мечтают. Вот я и послал мужика ловить в борделе моего бывшего проректора, который меня подставил. Еще и сказал, что тот маг неопасный, чтобы он расслаблялся спокойно. Но по крайней мере трое суток никто не будет знать где он, и он не расскажет, как я обобрал тайную службу.

— Обобрал?

Я покачал мешочком с камнями и сказал:

— На пятнадцать тысяч. Собирайся. Через пять минут подъедет карета, и мы отправимся в столицу с комфортом. Только… Ради всех богов! Скажи мне откуда ты узнала, что я спрашивал про бордель? Ты же спала, а я не орал.

— Когда ты ушел, я потребовала воды помыться. Мы же так долго летели… Служанка радостно и рассказала… Все просто.

— Черт! — спохватился я. — Мне бы тоже не помешало. Я же тоже летел…

— Брось! — повисла у меня на шее Аниса. — Это девушка должна быть красивой и чистой, а мужчина, воин… и так сойдет. Ты же был на воинской операции! Тебе некогда.

Я оторопел, а моя красотка добила:

— Если в бордель не ходил, конечно!

— Да ну тебя, — не выдержал я. — Пойдем сходим туда. Адрес у трактирщика узнаем. Я же только название спрашивал. Там спросишь… у местных. С твои умением они тебе не соврут.

— Что? — Аниса аж побледнела от злости. — Ты предлагаешь мне идти в бордель? Леди в бордель? Ты сдурел? Да чтоб ты знал! Даже если муж туда и ходил, леди никогда не пойдет узнавать что-то в бордель! Не понимаешь? Ты идиот? Если муж ходил в бордель, то это неприятно. А если леди туда отправится, даже просто спросить, то это катастрофа хуже смерти!

— Я просто не хочу чтобы ты мне не верила, — растерянно пробормотал я.

— Я тебе верю! — веско сказала красотка. — Ты веришь мне, я верю тебе. Точка.

А когда мы садились в карету, я нащупал черный конверт в кармане, но так и не сказал моей любимой про него. Что-то больно часто она упоминалась в шифровках тайной службы. Вот так. Люблю, но не верю!

Ехали мы с комфортом и ветерком. Самым медленным в карете были собственно я с Анисой. Кучер не мог разогнать лошадей быстрее тринадцати лиг в час. Нас бы просто придавило к задней стенке и мы бы не дали лошадям бежать быстрее. Вот такой парадокс магии!

Но зато и не останавливались почти. Только лошадей меняли каждые двадцать лиг. А чуть реже и кучера менялись. Дорога была отличной, из тщательно выровненных каменных плит. В чем императору не откажешь, так это в великолепных дорогах. Карета тоже высшего класса. Комфорт и мягкий диван, это оказалось то, что просто необходимо баронессе. Да и мне понравилось. Особенно Аниса на этом самом диване.

За четверо суток поездки моя рана почти затянулась, а вот у Анисы, на которой серьезные ранения затянулись очень быстро, ни шрам на спине так и не исчез, ни два пятнышка от кислоты на скуле. Девушке очень это не нравилось, но воспринимала она это как должное, правда, жалела, что не купила косметику.

— Я же даже ей и не пользовалась, — пояснила она мне. — Но вот, теперь придется. Для девушки шрамы на лице, это просто ужасно!

Я так не считал, но возражать не стал.

В столице Агатской империи, огромном и славном Ванилоне, мы устроились в хорошем трактире и пошли осматривать представительство барона рю Лардс. Бывшее уже, конечно.

— Неплохо! — только и сказал я, разглядывая трехэтажный дом за маленьким садиком в самом дорогом районе города. Вокруг садика стальная ажурная ограда, а около ворот сторожка, из окна которой, чуть не выворачиваясь наизнанку, зевал мужик в форме Тайной службы.

Неудобным было только то, что рядом не было ни трактира, ни лавки какой-нибудь, где можно было бы присесть и спокойно управлять моими разведчиками. Но зато в сотне ярдов был фонтан со скамейками. Мы с Анисой сели под цветущим кустом, и я достал из кармана кусок булки. Вскоре на крошки и птички пожаловали, сознание двоих из которых я лихо скрутил.

Потом, правда, пришлось пару раз прогуляться по улице перед домом, пока мои разведчики обшаривали территорию. От фонтана мои поводки не доставали до дальних концов двора.

— Все, — сказал я, отпуская птичек. — Прислуги в доме сейчас нет. Только два охранника в сторожке. Оба почти спят. Надо только подойти, чтобы не насторожились, и я их усыплю за минуту. Потом спокойно войдем.

Мы вальяжно придефилировали к самым воротам, и я, запустив щупы, влез в головы обоим стражам почти одновременно. Они не были ни пьяными, ни излишне беспечными, просто усталыми от долгого сидения в комнатке. Но один только успел сказать «черт!», а второй успел вскочить, почувствовав мое вторжение в голову, прежде чем оба повалились без сознания.

Мы обшаривали дом часа два. Удалось найти немало драгоценностей и немного денег. А еще Аниса собрала пару мешков своей одежды.