Но уже через полчаса в царство одежды просто ворвалась толпа девушек и они чуть не с порога начали раздеваться. Я сразу отключил зрение птицы и стал только слушать. Анису я, естественно, слышать не мог, так как она с огромной радостью держала во рту платок, наслаждаясь обычным обслуживанием, а не сомнительными намеками продавщиц, но мне было достаточно беспрерывной болтовни приказчицы, которая подносила и подносила кипы тканей, а также всяких бантиков, кружев и тому подобного.

А еще через час вдруг мой слух резануло, что приказчица среди кучи тряпичных терминов вдруг сказала: «Твоему жениху очень понравятся эти чулочки». Что-то подозревая, я резко встал, чуть не пробежал по улице и быстрым шагом ворвался в лавку. Хоровой визг кучи девушек чуть меня не оглушил. И хотя всех примеряющих от входа отделяли ширмы именно на такой случай, но чего бы не провизжаться, если вошел мужчина?

Приказчица, обслуживающая мою любимую, все также кружила около ширмы, но когда я заглянул за занавеску, то был обвизжен уже вполне справедливо, так как там находилась полураздетая совсем мне незнакомая девушка.

— Где? — только и спросил я, но этого хватило. Побледневшая продавщица запираться даже не подумала, вероятно оценив мой бешеный взгляд.

— Леди сказал, что хочет купить вам, Милорд, подарок как сюрприз и попросила понаряжать нашу девушку, обращаясь к ней «леди», а той молчать, а сама убежала через заднюю дверь.

— Как сказала?

— Шепотом мне сказала, Милорд. Простите, Милорд.

— Давно?

— Почти час назад, Милорд.

На несчастной лица не было, и вторая тоже замолчала, но у меня к ним претензий и не было. Что эти бедняжки могли против сильнейшей ведьмы?

Я посмотрел на попугая. Моя хитрая любимая, вскоре после того как я вышел, перешла за другую ширму, и птица не могла видеть как одну девушку поменяли на другую. И путь до задней двери тоже. Аниса предусмотрела все.

Я потребовал показать мне заднюю дверь и выскочил на узкую улочку. И не пустынную, а вполне даже приличную. В центре этого города вообще не было грязных и темных переулков.

Как я понимал, спрашивать кого-то уже поздно. Час есть час. Я прошелся в одну сторону и зацепил сознание трехцветной кошечки. Но вскоре и отпустил. Та час назад лакала что-то в каком-то погребе. Мое умение не сверхспособность, чтобы в минуту прочитать память животного, да еще и не зная точного времени бегства. Это по полчаса надо у каждого просматривать. Собрав всех кошек и собак улицы, я за несколько десятков часов, с необходимым мне отдыхом, смог бы понять все точно, но так идти по следу, это можно неделю провозиться.

Ладно! Я дошел до конца улицы и нашел все-таки подходящий объект. Верховая лошадь, похоже, уже давно ожидала седока около входа в кабак. Как определил? По навозу… Каждый следователь мечтает работать с рассыпанными алмазами, но чаще полагается все же на навоз.

Я встал неподалеку и стал читать память скотины, начав с периода час назад. Ускорить просмотр я никак не мог, событий в поле зрения лошади происходило не так много и занимал я себя тем, что мечтал, как же я буду пороть эту секретчицу!

Минут через пятнадцать мне все-таки повезло увидеть как перед глазами лошади почти пробежала Аниса, отчаянно вертя головой. Я определил направление и отправился туда же, разыскивая следующий объект для моей магии. Теперь правда было проще, время я знал достаточно точно. Хоть не буду тратить сил и того же времени на долгие просмотры.

Я прошел вперед и там нашел-таки лениво греющегося на вечернем солнце кота. Тот направил меня дальше. В принципе, до меня уже доходило, что можно и к одежной лавке возвращаться. Если баронесса хоть что-то рассчитывала, то ей надо бы уже быть в царстве тряпок. Тем более, что я уже выдохся и что-то прочитать в чьих-то мозгах смогу уже вряд ли.

Я прошагал еще немного и огляделся. На другой стороне небольшой площади высилось здание второй гильдии наемников в городе, если ту, в которую мы недавно проводили эльфийку, считать за первую. И если в городе не появилось их еще с десяток с того времени как Сан была здесь последний раз. Именно она нам рассказывала про все здесь, пока мы плыли.

Гильдия наемников — довольно вероятная цель беглянки, но если просто идти и спрашивать, то ничего не ответят, само собой. Если наемники будут так легко сдавать своих возможных нанимателей, то никто к ним обращаться и не будет.

Я прислонился к стене и решил мыслить логически. Если принять за правду, что Аниса не бывала в этом городе, то она вряд ли что-то здесь могла знать. Значит, она могла узнать путь от одежной лавки до загадочной цели или от приказчиц, или спросить его чуть ранее в нашем трактире. Приказчиц я уже спросил и маловероятно, что те укрыли цель моей загадочной любимой.

Я уже намеревался бежать в трактир, но тут из дверей гильдии наемников выскользнула Аниса и чуть не бегом припустила обратно. Я только успел заметить, что лицо у нее до крайности расстроенное. Похоже, цели своей авантюры она не достигла.

Я сначала хотел просто пойти за ней, но потом сообразил, что в лавке девушка сразу узнает, что я ее искал, и может успеть придумать очередную ложь. Хотя о чем это я? И так успеет. Но все-таки лучше не давать ей лишнего времени.

В два прыжка я догнал свою любимую и окликнул. Нет, педагогичнее было бы молча и неожиданно схватить ее за плечо, но так можно было и нарваться на разборки со стражей, если Аниса поведет себя правильно, будучи неожиданно схваченной на улице. А именно, хорошенько завизжит.

— Слушаю тебя, — я начал сразу с конкретики, пропустив вводные фразы вроде: «Что это значит?» или «Ты понимаешь, как это опасно?».

— Хотела купить у наемников раскладки по политике империи, — не моргнув глазом соврала беглянка.

— Для этого не надо было убегать, и у наемников вряд ли сыщется такой товар, — чуть не рыкнул я.

— Уже поняла. Но я… я еще хотела узнать цену на… устранение нескольких высших вельмож.

— Что? — я пораженно уставился на девушку. Она же совсем не дура, вроде бы.

— Да поняла уже, что сглупила, — покаялась та.

— Как они вообще стали с тобой разговаривать?

— Отказали, это да. Но отвечали вежливо. Я же спрашивала! Моего проклятия не хватило, чтобы побудить даже рассмотреть мой заказ, но ответили, почему именно отказали, и порекомендовали куда можно обратиться.

— Ну?

— Сказали, что в гильдию убийц ни в коем случае не надо, да и нет ее здесь. А вот если у меня есть доказательства, что цели заказа отпетые негодяи, и есть очень-очень много денег, то можно нанять юстасинов.

— Кто это?

— Орден такой тайный. Тоже наемники. Но страшно дорогие и убивают только злодеев. Их можно найти в Огоне, если поспрашивать в трактирах, что требуются умные парни. Это что-то вроде пароля.

Я никогда об этом ордене даже не слышал, и хоть такой наем на данном этапе был для нас из области сказок, но информация явно не лишняя. Да уж, не зря Аниса там поспрашивала.

-А еще мне сказали, что владетель этого в целом вольного города Лорд Шакс-Шор-Шипон. Он очень неординарная личность.

— Ну да, драконов трудно назвать ординарными…

— Ты знаешь про него?

— Откуда? Просто имя драконье.

— А-а-а… Так вот, он навел в городе порядок. Здесь же и наемники, и варвары, и… и кого только нет. Но он следит, чтобы стража исполняла свои обязанности, так что здесь нет ни гильдии воров, ни убийц. И, кстати, тайной службы империи здесь можно не бояться. Ну почти. Нагло действовать тут никому не позволят. А еще он очень хорошо в политике разбирается. Но… надо очень сильно постараться, чтобы он согласился кого-либо просто выслушать. А чтобы он еще и помог именно информацией, такие случаи за всю историю города по пальцам пересчитать можно. Но это те случаи, о которых информированные типы вроде этих глав наемников знают. А так-то может он и чаще делится сведениями.

Я пока не мог осмыслить, чем нам может помочь знаток политики, да и как его заинтересовать, поэтому просто буркнул: