— Но, как? — Франко от неожиданности пригнулся и сливаясь с тенями переместился дальше, вдоль здания, стараясь спрятаться даже в тонкой полоске тени от выступа стены.

— Ну я же все равно вижу, где ты! — Серо в несколько прыжков догнал убегающую тень и стал рубить стены своими не видимыми клинками, пытаясь достать Франко.

— Не пытайся бежать, дерись! Ты же так жаждал увидеть меня в бою? Так борись, не пытайся сбежать. Вот же он, я! Давай… — часть стены рухнула внутрь склада и оттуда клубы пыли и дыма окутали все вокруг, заставив на мгновение поверить Франко в то, что у него появился шанс.

— Прежде чем ты попробуешь. Ответь мне только на один вопрос?

— Ты все равно ничего не сможешь мне сделать. Ты же дал обещание. Такое же, как и этот наглый старикан Сольвани. Вы оба бесполезны… — надеясь и веря в то что Серо не видит его из-за густой пыли, Франко стал медленно передвигаться, дожидаясь ответа Серо и последующей своей атаки на его голос.

— Кстати не подскажешь мне где твой хозяин, пес? — Серо явно знал, какие слова безоговорочно могли задеть самолюбие Франко.

— Замолчал. Думаешь сможешь на меня напасть? Как это глупо с твоей стороны! — Серо стоял в клубах дыма приготовившись к атаке, явно видя где сейчас находиться Франко.

— Так что, твой хозяин боится на меня нападать и поэтому прислал тебя, пес? — Серо смеялся над Франко медленно отступая из клубов дыма.

— Не молчи! Мне же интересно, он наблюдает за нами сейчас или нет? — мастер фехтования не успел договорить, Франко выскочил прямо из остатков стены справа и ударил двумя кинжалами прямо в невидимую преграду. Оружие звонко лязгнуло по невидимому металлу, но на этом все не закончилось. Франко ожидая выпада от Серо ударил его ногой по голени, и промахнувшись сделал выпад вперед намереваясь поразить его под доспехи. Мастер не просто так звался мастером и с легкостью предугадал все его движения, всегда находясь на один шаг впереди.

— Так ты не ответил, где Сольвани? Скажи мне это, и я уйду, ты мне точно не нужен.

— Он мертв. Также, как и ты теперь! — Франко, надеясь на то что он гораздо моложе и быстрее и решил увеличить темп, нырнув в одну из теней и появившись прямо за спиной Серо, намереваясь ударить его по ногам, чтобы обездвижить. Клинки описали дугу, но ничего кроме воздуха так и не смогли разрезать. Серо подпрыгнул и вернувшись назад на землю ударил ногой Франко прямо в лицо, которое снова исчезло в тенях.

— Ну что ты, понял нашу разницу в силе, малыш? — Серо будто бы был озабочен своей испачканной туникой и поцарапанными доспехами больше, чем боем с головорезом Франко, это его еще больше взбесило.

— Сдохни, сдохни! — прокричал совсем сошедший с ума Франко, бешено вращая короткие клинки в своих руках намереваясь порезать старика в мелкую капусту.

— Я докажу, я смогу вас всех превзойти! Старые и жалкие… — Франко не смог договорить, налетев всем своим телом на ногу Серо и только потом, осознав это, падая на мостовую после второго удара гардой по лицу, из которого ручьем хлынула кровь. Он лежал, раскинув свои руки в разные стороны, пытаясь глотать своими легкими воздух, которого после удара в грудь не хватало. Мастер Серо с улыбкой стоял прямо над ним и улыбался, ничего больше не предпринимая:

— Я повторяю, где твой хозяин?

— Он мне не хозяин. Он мертв. А вы, вы? Вы не сможете меня убить, вы дали клятву Владыке Вечности! В отличии от вас я могу сделать все что за хочу. Могу прождать несколько ночей наблюдая за вами, чтобы потом убить прямо у вас на глазах, кого-то из ваших любимых учеников. Нет?! — Франко улыбался, его дыхание остановилось, а самоуверенность окрепла на столько, что в данной ситуации он считал себя чуть ли ни самим богом, продолжая:

— Пусть это будет девчонка. Маленькая милая девчонка. Я бы непременно связал бы вас и смотрел, наслаждаясь тем как вы молите меня прекратить издеваться над ней! Вы бы ничего не смогли бы сделать, а просто смотрели, как я волосок за волоском срезал бы с ее головы, все ближе подбираясь к ее нежной детской коже, намереваясь срезать и ее тоже!

— А с чего ты вообще взял, что я тебя не убью прямо сейчас? Пес? — лицо Серо стало сосредоточенным, он поднял Франко с земли и хорошенько ударил его в кровоточащую переносицу, для того чтобы тот снова ощутил не выносимую боль и заткнулся:

— Думаю, что повторять свой вопрос не стану? Но нет, ты упрямый… Где твой учитель? Сольвани, где он? Быстро отвечай…

— Он сдох как пес, также, как и вы сдохните! — еще один удар в челюсть заставил Франко снова упасть на мостовую и ненадолго заткнутся.

— Я не верю в то, что Сольвани так просто умер! Не верю и все!

— Мне нет дела до вашей веры. Я все сказал вам как есть! — снова дерзил Франко, от чего-то ответив на слова Серо словами Маркизы перед самым ее уходом.

— Да будет так… — Серо раздраженно махнул своей рукой отгоняя клубы дыма прочь и поднял с мостовой черный шлем.

— Жаль, что доспехи оказались абсолютно пустыми, мне так и не довелось поговорить с их владельцем. Надеюсь хоть та, воскрешенная им нежить, теперь упокоилась. Ты что-нибудь об этом знаешь? Франко, я просто удивляюсь, золота нигде нет, а ты тут как тут, — ухмылка была на лице мастера фехтования.

— Будете вы прокляты… — Франко выплюнул свою зуб, пытаясь нащупать руками выпавшие клинки и намереваясь атаковать снова. На его действия Серо только лишь огорченно покачал головой и повернувшись спиной зашагал прочь от этого места, такой безнадёжный дурак был явно не достоин наказания смертью.

— Вы слышите, я найду вас и убью. Слышите, Серо. Я обещаю, когда вы не будете это ждать я приду к вам в школу и вырежу ваших детей, одного за другим! Слышите… — отчаяние, смешавшись с безумием, охватило Франко. Он не мог подняться на ноги, а голова жутко кружилась и в ногах была слабость. Поэтому перевернувшись на живот, головорез просто полз, продолжая метать свои угрозы в пустоту перед собой, поклявшись никогда больше не оставлять никого в живых. Фантазируя и наслаждаясь своим замыслом, он перечислял всех, кого хотел убить и убил бы снова, до тех самых пор, пока черный волнистый меч не воткнулся прямо ему в спину, и не обездвижил. Удивление появилось на лице Франко, он даже попытался повернуться, но так и не смог этого сделать. Крепкие руки привычными движениями перепилили на затылке шею, из которой хлынули потоки крови на мостовую, закончив наконец этот долгий затянувшийся монолог.

Замок герцога Гротеска.

Маркиза вырвалась из душного, полностью пропахшего рвотой и тухлой рыбой, северного района. Она наконец-то была в самом центре города, среди изобилия, богатства и не прикрытого размеренного умиротворения, царящего вокруг. Скрип колесных повозок, наполненных свежесрезанными цветами, заставлял ее глаза закрыться от удовольствия, а ноздри раздраженно зашевелится, вдыхая исходивший аромат полной грудью. Здесь хотелось остаться еще на несколько мгновений. Запахи дурманили и звали к себе, завораживая собой разум: мясо, зелень, разнообразная выпечка и снова цветы. В этих ароматах хотелось утонуть и раствориться в них без остатка, ставь маленькой еле различимой глазу пушинкой, довольно висящей на волнах фантазий.

Из сладких размышлений Маркизу вырвали крики горожан, что прибывали и прибывали на городскую площадь. Народ, толкаясь медленно, но уверенно заполонил все пространство вокруг, намереваясь поглотить и Маркизу, бросившуюся бежать прочь. Она явно слишком долго блуждала возле лавок с едой, теряя драгоценное время. Было бы очень обидно, если герцог уже устал ее ждать и покинул свой замок. Петляя у выставленных на улицу разноцветных лавок и продолжая удивляться тому, что в центре города, явно о войне ничего не слышали, Маркиза пушенной стрелой бежала к замку, что высился над остальным городом. Дворяне, явно из тех, что по богаче, при виде бегущей воительницы, облаченной в доспехи Асторийской армии, недовольно морщились и отводили свои глаза. А простые горожане, явно куда беднее остальных приветствовали ее улыбками и кивая головой расступались, давая ей дорогу сквозь толпу. Благополучно добравшись до высокого кованного забора, который окружал каменный фундамент замка, Маркиза наконец-то перевела дух и откашлявшись принялась искать ворота, чтобы попасть внутрь.