Тем временем подъёхала полиция и окружила бэтмобиль и развороченный фургон. На лицах копов была некоторая растерянность, видимо, не я один удивлён жестокостью расправы со стороны борцуна с преступностью. Может Бэтмен сегодня не в духе? Бронештаны задом наперёд надел, или ещё что? Очень нетипичное задержание для парня, славящегося своей расчётливостью. Ведь могли пострадать не только бандиты, мало ли куда отброшенная тачка умудрилась бы влететь?

Тонированный бронеколпак бэтмобиля отъехал и с водительского сидения вылез шкет лет эдак десяти-одинадцати, если судить по росту и телосложению, в костюме Робина. Не понял? А где Дрейк? Что происходит? Моя хвалёная ниндзявыдержка начинает подводить, мысли мечутся в голове бешеными зайцами. Долбанный комиксовый мир в который раз проверяет на прочность мою веру в здравый смысл! Так, нужно успокоиться и ждать удобного момента, со всем остальным разберёмся позже...

- Всё в порядке! - Проорал пацан, на котором скрестились нечитаемые взгляды полицейских. Впрочем, тыкать стволами в сторону бэтменского протеже они постеснялись. - Преступники нейтрализованы!

Старший из полицейских, крепкий пятидесятилетний мужик с тяжелым подбородком, матерно выругался, помянув недобрым словом всяких сопляков, которые лезут не в своё дело, после чего принялся по рации вызывать скорую. Пацан хотел было возмутиться пренебрежением к его персоне, однако же, его оборвала накрывшая его бэттень и, секунду спустя, рядом с ним спланировал Бэтмен собственной персоной. Тёмный Рыцарь схватил за шиворот и отволок к своей тачке упирающегося Тёмного Оруженосца, после чего эти двое укатили в неизвестном направлении. Пока внимание копов было занято этой сценой, я, под маскировочным дзюцу, смог незамеченным подобраться к раскуроченному микроавтобусу и выудить из месива изувеченных тел, впрочем, подающих признаки жизни негромкой руганью перемежаемой болезненными стонами, небольшой металлический цилиндрик, что стал причиной данной заварушки.

Сдача его заказчику и получение гонорара прошли без эксцессов, что немного примирило меня с жестокой реальностью, в которой я оказался. Надо уже привыкать ко всяческим неожиданным поворотам, а то так можно и смерть свою проморгать. Вот нападут на Готэм инопланетяне, я на них залипну, а мне каким-нибудь дезинтегрирующим лучом прямо в лоб прилетит. И не факт, что зафуиненная маска справится. Одной ходки в больничку после газа Джокера мне за глаза хватило, до ходки на кладбище лучше не доводить. Вот правильно меня ещё год назад Тим предупреждал. Кстати о нём...

***

- Кен, ты один меня понимаешь, - Тим был в говно, а потому понимать его даже мне становилось всё труднее и труднее.

Началось всё с телефонного звонка, когда в ответ на моё бодрое приветствие Дрейк категорично выдал:

- Надо выпить!

Ну, надо так надо, выпить я завсегда рад. Тем более что новых заказов пока нет, дела в компании переделаны, а легализация учеников займёт какое-то время и за ними присматривает усиленный теневой клон под видом Маркуса Роу. На случай, если социальщики таки вернутся. Так что засели мы с Тимом в 'Котелке лепрекона', заказали вискаря и понеслась.

Официально Дрейк праздновал окончание своей практики в Уэйн-индастриз, хотя особо весёлым он при этом не выглядел. Рассказал, что собирается начать сольную карьеру без оглядки на отца и Уэйна. Понятное дело, под сольной карьерой он подразумевал отнюдь не ведение бизнеса. Хотя может и его тоже, бывшим Робинам тоже прикрытие не помешает. Я несколько раз видел его в деле, и могу с уверенностью сказать, что он готов. Большинство преступников Готэма не должно стать для него проблемой, да и мозгами он не обделён, наверняка Брюс учил его не только морды мять, но и разнообразным детективным методам. К тому же, вряд ли он все связи с 'гнездом' оборвёт, наверняка будет под присмотром. Однако же всё это не умаляет моего беспокойства.

Тим всегда казался мне предельно адекватным и здравомыслящим человеком, а потому его желание бегать по крышам в цветастом костюме было для меня непонятно. На адренолиномана он похож не был. Да и детскими травмами, наподобие уэйновских, насколько мне известно, тоже не страдал. Мать его умерла, когда он был уже в более-менее сознательном возрасте, да и случилось это из-за несчастного случая. Некого винить, кроме дождливой погоды и скользкого дорожного покрытия. Тогда что? Желание подражать своему резиновоухому кумиру? Дрейк никогда не скрывал своего отношения к Уэйну, частенько повторяя, что 'он гениальный человек у которого есть, чему поучиться'.

До того как окончательно утратить связь с реальностью, Тим успел рассказать, что у Брюса в семье пополнение. Дескать, старая подружка продемонстрировала новоявленному папаше плод их давней интрижки, оказавшийся на редкость вредным пацаном со скверным характером. Ну, по словам Дрейка. Покопавшись в памяти, вспомнил, что нечто подобное действительно имело место быть в комиксах и мультиках из первомира. Мамка-кукушка из Лиги Теней подбросила бэтпапке результат их совместных усилий, когда некто Дэфстроук совершил переворот в Лиге и шлёпнул Рас Аль-Гула. Во всяком случае, нечто подобное я точно в каком-то мульте видел. Что случилось на самом деле, учитывая, что на данный момент сей злобный дед моими стараниями был уже несколько месяцев как не у дел, остаётся только гадать. Может статься, что этот пацан вообще не Дэмиан и не имеет никакого отношения к Лиге. Вдруг реально какая-нибудь секретарша от Уэйна залетела?

- А как его звать хоть? - Тут же уточнил я.

- Кого? - Поддерживать связную беседу с каждым шотом виски Дрейку становилось всё сложнее.

- Босса-младшего.

- Мистер Злобный Мелкий Пиздюк.

- Похоже, совсем его мамка не любила, - усмехнулся я, так же закидываясь очередным шотом. - А если серьёзно?

- Дэмиан, - проворчал Тим. - Скоро это имя во всех новостях будет. Не каждый день миллиардеры признают нагулянных со стороны детей.

- Не одобряешь?

- Ну, как тебе сказать... Брюс - хороший человек и заслуживает любящую семью побольше многих. У него двое приёмных сыновей, да даже меня он всегда воспринимал если не как сына, то как племянника точно. А тут - его родная кровь, его наследие и... я боюсь, как бы он не разочаровался в собственном потомстве.

- Всё не может быть настолько плохо, - покачал головой я. - Этот Дэмиан ведь пока только ребёнок, правильное воспитание решит проблемы. Судя по твоим же словам, опыт у мистера Уэйна богатый, он справится.

- Хотелось бы. Но это будет непросто. Когда я впервые увидел мальчишку, сразу поверил, чей он сын. Такой же упрямый. - Тим приподнял наполненную стопку, любуясь бликами света сквозь янтарную жидкость. - Так что тут уж кто кого переупрямит.

- А если бы он не появился, ты бы так и остался при Уэйне? - Задал я щекотливый вопрос, меняя тему. - Вы не смогли друг с другом ужиться?

- То, что не смогли - факт. Но, даже не будь пацана, я бы всё равно ушёл. Возможно не сейчас, но скоро, - Тим вздохнул и поставил стопку на стол, так и не опрокинув её в себя. - Я многое узнал, многому успел научиться... но эти знания не стоят ничерта, пока я нахожусь под крылышком у Б... Брюса.