Да, после пришествия нашего рыцаря плаща и бэтаранга классическая мафия определённо присмирела, но баланс сил был восстановлен появляющимися, как грибы после дождя, так называемыми суперзлодеями. Это всё невольно навело меня на мысли об основополагающих законах этой комиксовой реальности, не позволяющих всяческим суперам почивать на лаврах, изредка поколачивая всяких там гопстопщиков, и подкидывающей им разнообразные каверзы в виде противников, соответствующих их уровню прокачки. Я понимаю, звучит это как бред, но чем иначе можно объяснить, к примеру, маниакальную одержимость успешного, пусть и каленкоголового, бизнесмена, владельца международной корпорации, парнем в красных труселях? Кстати, специально проверил - Супер действительно их носит, и Лютер действительно с него прётся!

Так, о чём бишь я? Короче, если в этом мире на каждого супергероя приходится с десяток суперзлодеев (на самом деле по-разному, в зависимости от крутости того или иного героя), то какие же и в каком количестве появятся уроды, чтобы уравновесить меня, если я встану под знамёна наносителей добра и причинителей справедливости? Признаюсь честно, этот вопрос действительно меня волновал - пусть в этом городе и без того психов столько, что не развернуться, но и расширять их популяцию как-то не хотелось, а то ещё Аркхэм от переизбытка пациентов лопнет. Правда потом мне пришла в голову умная мысль: какого хера? Я ведь никакой не супергерой, я шиноби - наёмник ну очень широкого профиля.

Даже если отбросить наёмные убийства - чисто чтобы не агрить на себя всяческих плащеносцев - существует множество способов заработать себе на жизнь. Помимо сидения за компом, естественно. Шпионаж, охрана, охота за головами (в переносном смысле, конечно), да та же доставка посланий, в конце концов! Зачем мне становиться кем-то ещё, если я тот, кто я есть - натуральный ниндзя! И очень сомневаюсь, что в этом чокнутом мире не найдётся тех, кто сможет оценить мои способности по достоинству. С другой стороны, миссии себе придётся искать самому, постепенно расширяя круг проверенных клиентов, что долго и муторно. Но оно того стоит, если я не хочу оказаться пешкой в многоходовочке какого-нибудь Лютора, которой сыграли в тёмную и смели с доски, подставив под жгучий взгляд Супермена. Так что, как говориться, постоянная бдительность - лучший друг шиноби. Так же как и осторожность с терпеливостью.

Определившись с новыми целями, начал подбирать себе снарягу. Костюм решил делать классический, по местным меркам, т.е. чёрный и с маской на всю морду. Пришлось перекрашивать свой джонинский жилет, которым я редко когда пользовался, предпочитая просторные цветастые кимоно с узорами в виде волн, собственно, почему в больнице мой наряд и приняли за костюм самурая. Его я, кстати, чуть позже изъял, ибо нефиг.

Перекраску жилет перенёс без каких либо проблем, потому как имел в себе соответствующую функцию. Под жилет подобрал уже местную куртку военного образца и военные же штаны. Дополнил костюм тактическими перчатками с кевларовыми вставками и обычными берцами. Стоит пояснить, что в манговской реальности шиноби действительно предпочитали ботинки без носков, но не потому, что те были сделаны из чакропроводящего материала, что бред полнейший, а потому что мода такая была. Поэтому, как только появилась возможность дополнить гардероб нормальными бутсами с толстенной подошвой, я её не упустил - ходить по стенам не помешает.

Маску пришлось делать собственными руками. За основу взял обычную балаклаву на которую налепил анбушную маску со встроенным респиратором. Нет, в АНБУ Водоворота я никогда не состоял, характером не вышел - не люблю когда меня строят. Да и маска была не наша, а одного борзого поца из Ивы, решившего, что моя голова будет хорошо смотреться отдельно от тела и в мешке. Я его переубедил и забрал масочку в качестве трофея, ибо уж очень нестандартной формы она была - закрывала не только лицо, но и голову вплоть до темечка - эдакий полушлем даже. Ну и респиратор, опять же. Ну как пригодиться когда, думал я. И вот, поди ж ты! Перекрасил в чёрный, вставил в глазницы тёмные линзы, дополнил кучей полезных печатей, впрочем, как и остальной костюм - получилась отменная вещь, не выбивающаяся из образа.

Дабы не светить лишний раз атакующими техниками, рассовал кунаи и сюрикены по карманам на жилете и подсумкам на бедре. Бэтпояс это, конечно, круто, но не наш метод - подсумки рулят! Не забыл запастись дымовыми бомбочками и взрывными свитками, прикрепил на спину катану, которой вряд ли буду пользоваться часто, но чисто для понта сойдёт, да нунчаки на свободное от подсумков бедро - основным оружием будут. И вот - Ниндзямэн к бою готов! Осмотрел себя в зеркале - выглядит всё более чем серьёзно. Я бы даже сказал: внушает! Сделал кувырок назад, ничего не отвалилось и не звякнуло, но чуть не сбил вешалку. Тут же подумал о необходимости заиметь тайное убежище - пригодится однозначно.

Свой первый выход 'в свет' планировал долго и тщательно. Подслушивал, подглядывал, собирал информацию, в общем. Наконец, подходящая цель была найдена. В смысле, клиент, да. Владелец небольшого заводика по производству рыбных консервов, которого поприжали классические такие рэкетиры. Парни подвернулись удачные - жадные без меры и, при этом, не ходящие под серьёзными преступными авторитетами. Их прямым начальством являлся какой-то недобитый итальяшка, когда-то давно, ещё до появления нашего ухокрыла, бывший шестёркой некогда одиозного гангстера Фальконе, который не выдержал конкуренции и бежал куда-то на юга после того, как его чуть не порешил Джокер. И теперь этот итальяшка объявил себя наследником Фальконе и задался целью взять под контроль бывшие территории своего бывшего босса. Мистеру Аткинсу, владельцу заводика, не повезло купить своё предприятие именно на такой территории. Не то, чтобы она была ничейная, просто слишком уж близко прилегала к цивильным районам, на которые рука не поднималась даже у таких матёрых отморозков как Пингвин, Двуликий и Чёрная Маска, ибо Бэтмен бдит!

Я нанёс визит Аткинсу сразу после того, как у него побывали итальяшкины шестёрки, пригрозившие ему всяким, немного погромившие основной цех и попугавшие персонал.

-Мистер Аткинс? - Сказал я, эффектно выйдя из тени в углу его кабинета. Да, маскировочные техники без необходимости скрывать чакру творят чудеса!

-К-кто вы?! - Поперхнувшись виски, за стакан которого Аткинс сразу схватился, стоило рэкетирам уйти, он испуганно уставился на меня.

- Тот, кто решает проблемы, - коротко объяснил я. - У вас ведь есть проблемы?

Вопрос был чисто риторический, тем не менее Аткинс несмело кивнул.

- В моих силах сделать так, что люди Сольери вас больше никогда не побеспокоят.

- И что я буду вам за это должен? - Бизнесмен всегда остаётся бизнесменом.

- Десять тысяч долларов, - озвучил сумму я.

Да, согласен, сумма небольшая, но и задание не особо сложное. По привычной мне классификации С-ранг, не больше. Накручивать цену на простенькие миссии я не собирался, жадность не должна перевешивать здравый смысл.

- Дам восемь, - принялся торговаться Аткинс, будто на кону стояло не его физическое и финансовое благополучие.

- Всего хорошего, - я демонстративно развернулся, делая вид, что ухожу.

- Нет, стойте, я согласен, - тут же всполошился Аткинс, - но как я узнаю, что работа сделана?