Как дуэлянт, я поднял проводник перед лицом. А потом активировал черный ореол. По поверхности клинка побежала точно такая черная жижа, покрыв его словно бы прожилками. Они пульсировали новой силой.

— Феррум, — тихо проговорил я и резко отвел руку в сторону.

Эффект стал другим. Это был уже не призрачный клинок. На проводнике вырос целый меч. Он был, будто бы сделан из нефти. Пульсируя, меч светился силой.

— Что за?.. — напрягся Бояринов.

И тогда я сделал шаг вперед. Проговорил про себя заклинание Звездного Пути. Бояринов изменился в лице, когда черные крылья, словно бы из той же самой нефти выросли за моей спиной, а я сам в мгновение ока приблизился к нему.

Словно единственная вспышка, и вот я рядом с Бояриновым. Приблизившись, я тут же взмахнул мечом. Маг крови умудрился защищаться своими крыльями.

Черная магия клинка, как металл звякнула о его когти из магии крови. Бояринова отбросило. Ошарашенный, маг крови отпорхнул от меня. Он приземлился и замер метрах в двадцати.

— Что это за магия?! — злобно крикнул Бояринов.

Я не ответил. Спокойно направился к нему.

— Не смей… — он сгорбился, и крылья вытянулись. Стали похожими на щупальца, — игнорировать мои вопросы! — заорал маг крови и тут же ударил обоими щупальцами.

Длинные красные отростки потянулись ко мне. Рефлекторно я ушел от удара в сторону, и взмахнул мечом. Клинок вытянулся, удлиняясь, и перерезал оба щупальца разом. Их куски мгновенно превратились в кровавые брызги и расплескались по пыльной земле.

— Вот сука! — проговорил маг крови, — я разорву тебя на куски!

Он бросился вперед, метнулся, как алая молния ко мне. Я же, словно такая же молния, но черная, увернулся на новых крыльях. Как это работает, я не знал. Делал все инстинктивно. Точно так, как и раньше. Но эффект заклинаний был теперь другим. Искаженным.

Нет, я знал, что черная жижа никакое не усиление. Она хотела убить меня. То, что я поставил ее себе на службу, заслуга моей воли и Катиного черного ореола.

Бояринов промчался вперед, заскользил на ногах, подняв пыль. Его крылья превратились теперь в красные острые серпы.

Я же использовал молниевый хлыст. Выбросил руку с проводником, и черное щупальце помчалось к магу крови. Бояринов среагировал быстро: защитился серпом. Хлыст впился в него, и я пустил по нему молнию.

По черной поверхности побежали синие магические разряды, хлопнули в серп, и тот разлетелся кровавыми брызгами.

— Что?! Нет! — крикнул Маг крови.

В следующее мгновение, он заставил все эти брызги зависнуть в воздухе и притянуться обратно к обрубку. Так он сформировал серп заново.

— Ты думаешь… — зашипел бояринов, — ты победишь? Думаешь, твоя черная жижа спасет тебя?!

— Я думаю, — я наставил проводник на него, — что твоя магия теперь моя.

Из острия моего проводника к магу крови устремилось тонкое черное щупальце. Оно впилось в красную броню из крови и вобрало в себя всю ману, что скрепляла кровь вместе, делая ее непробиваемой. Все случилось так быстро, что Бояринов даже не дернулся. Он только удивленно смотрел на происходящее.

Тут же, новое заклинание переместилось ко мне в черный ореол.

— Да что происходит?! — выпучил глаза растерявшийся Бояринов, — кто ты такой?!

Новое заклинание “Кровавая броня” заняло последнее место в черном ореоле. После битвы придется вычищать ореол, и перебирать все заклинания, что там скопились. Да и вообще, после битвы придется сделать многое.

Я тот же использовал новую магию. Но использовал для создания брони не кровь, а черную субстанцию, в которую преобразовывалась мана из воздуха.

В следующее мгновение черный доспех образовался на моем теле.

— И это меня называют монстром?! — Заорал Бояринов и достал свой нож-проводник.

Жуткого вида изогнутый клинок был больше похож на ритуальный нож для жертвоприношений. Бояринов вонзил его себе в грудь и сделал надрез.

Он завыл от боли и согнулся. На полсекунды застыл в таком состоянии.

— Моя кровь — это огонь, — проговорил он формулу и вырвал из груди клинок. Выпрямился.

Из раны тут же выплеснулся поток крови. Некоторое время он был бесформенным, но спустя мгновение стал похож на хвост скорпиона. Я слышал об этом заклинании из сангвинарики и знал, что жало пробьет все что угодно — любой доспех, даже магический. А эта кровь устремится в рану врага и разорвет его изнутри. Ну что ж… Пусть попробует сделать это со мной.

Мы метнулись навстречу друг другу, снова как две молнии, черная и красная.

Бояринов закричал, размахнувшись своим хвостом скорпинона. Я же выбросил вперед черный меч и проговорил заклинание:

— Мешок Мести.

Жало со свистом рассекло воздух и… с металлическим звуком ударилось о лоб черного дракона. Острая часть жала обломилась.

— И это… Мешок… Мести… — опустив плечи уставился Бояринов на мое заклинание.

Вместо синего защитного купола, которым обычно проявлялся мешок, перед магом крови, из неоткуда возникла огромная голова дракона, созданная из той же черной субстанции.

Это поразило даже меня. Бояринов же, смотрел на нее, как завороженный.

— У тебя был шанс сдаться, — проговорил я, — но ты его прошляпил.

Бояринов ничего не ответил, а драконья голова просто схватила его и принялась трепать, как пес игрушку. Когда она с силой грохнула Бояринова об землю, в стороны задорно разлетелись его конечности.

Голова дракона еще немного пожевала мага крови и выплюнула кровавый комок останков в пыль. Он, как красная клякса, расплескался по земле. Потом голова просто исчезал.

— Да, — проговорил я, — теперь это сложно назвать Мешком Мести.

Потом доспехи стали распадаться, превращаясь в черный дым. Так, вся жижа покинула мое тело, вернувшись в общий поток маны.

— Вот сука, — выругался я и добавил матом, — что это было?

Вернув проводник в ножны, я посмотрел сначала на кучку мяса, в которую превратился маг, а потом на башню.

Она была каменной, сложенной из грубых черных блоков, к тому же казалась очень ветхой.

— Что ж, — выдохнул я, — у меня теперь будет очень много вопросов к Петрину и Малиновскому.

Что это была за жидкость? Она впиталась в ореол. Но такой магии я никогда в жизни не видел. Судя по реакции Бояринова, он тоже. Если я использую ее у кого-то на глазах, то привлеку лишнее внимание. Нужно понять, как она работает.

— Руптис! — Выкрикнул я и указал подальше в землю.

Как я и ожидал, вместо привычной магической пули, проводник выстрелил черным шипом. Воткнувшийся в землю, шип тут же взорвался. Сука… эта магия очень сильна… И она очень… другая. Но за нее мою душу могут вынуть из тела, чтобы посмотреть, как она работает. Нужно узнать, возможно ли переключаться между обычным режимом и этим.

— Но сначала, — проговорил я вслух и направился к башне, — надо бы тут все обыскать.

Олега я нашел почти сразу. Достаточно было заглянуть во все темницы. В одной из них и содержался Петрин. В отличии от мага крови, прокуратора действительно сковали антимагическими кандалами.

Выглядел он почти так же, как Бояринов, когда я его нашел. Только одет был не в обноски, а в нормальную дворянскую одежду: черные штаны с высокой талией и красными лампасами и белую, хотя и порванную, рубаху.

Его лицо, худощавое в обычном состоянии, сейчас опухло. Измазанное кровью, оно было покрыто синяками и ссадинами. Длинноватые волосы слиплись от крови.

Говорить он не мог, потому что рот Олега был забит кляпом.

Когда я вошел, Петрин тут же уставился на меня исподлобья. Я приблизился и освободил ему рот. Для этого пришлось вытащить оттуда чуть ли не полметра каких-то тряпок.

— Кто ты? — холодно спросил он первым делом.

— Олег Петрин? — кивнул я на него.

— Да, — согласился он, — а ты… видимо, Игнат Орловский? Черт, я думал ты младше. Где Бояринов? Я слышал шум в башне, а потом и на улице. Где он? Как ты остался жив?

— Бояринов мертв, — проговорил я.