— Я проснулся из-за крика чайки.

Старая добрая ложь. Но на этот раз она давалась легче. Марианна кивнула, тем самым давая знак, чтобы я продолжила.

— Пошёл в лес и случайно вышла на вагон. Там оказался Люцифер, — лёгкая дрожь прошла по рукам, а в голове всплыли расплывчатые обрывки видения.

— Люцифер…, — в серых глазах появился ужас, Мими прижала руки к груди, не отрывая от меня взгляда.

— Марианна, — сквозь зубы проговорила я, ощущая как плечи начинают истерически подрагивать и ещё чуть-чуть и все эмоции норовились вырваться наружу. — Люцифер жив.

— Тогда… Почему чайка кричала? Чья кровь на тебе?

Я прикрыл веки и одна непрошеная слеза покатилась по щекам. Марианна, кажется, вовсе перестала дышать, наблюдая, как я запускаю пальцы в волосы и крепко сжимаю виски.

— Карл.

Марианна резко отшатнулась от меня. Её глаза расширились ещё больше и густые ресницы чуть дрогнули. Девушка часто задышала, словно эта информация выбила из лёгких весь воздух.

— Чёрт, чёрт, ЧЁРТ! — её голос сорвался на крик и девушка прикрыла рот, не ожидая от себя такого.

Она вновь приблизилась ко мне, судорожно хватая моё лицо в свои ладони.

— Кто тебя просил туда идти, Харг?! Если кто-то узнает, что ты была там, то без разбирательств обвинят в его убийстве!

— Я его не убивал! — твёрдо проговорил я, откидывая её руки со своего лица.

Марианна схватилась за голову, что-то бормоча себе под нос, затем подошла к шкафу и начала быстро перебирать вешалки.

— Сделаем так, — она кинула на кровать стопку вещей и присела рядом. — Ты отмоешь от себя всю кровь и приведешь в себя порядок. От этой одежды мы избавимся.

Её голос похолодел, а взгляд стал неестественно для Марианна серьёзным.

— Если будут спрашивать где ты был, будешь говорить одно: ты вернулась в комнату утром.

Она всунула мне одежду в руки и встала с кровати. Я кивнула подруге и направилась в ванную.

— И Харг…, — она замешкалась, затем тихо добавила. — Кто бы ни был убийцей… Я всегда на твоей стороне.

Я слабо улыбнулся, сквозь слезы смотря на девушку. Мими кинулась вперёд, крепко обнимая меня. Я сильнее прижался к ней, ощущая тепло её тела и приятный запах кислой малины. В глубине души проснулось неприятное чувство, которое не давало мне спокойно жить с того дня, как мы с демонессой поссорились. Аккуратно отстранившись от неё и вытерев слезы, я тихо прошептал:

— Прости меня… Я был не права тогда.

С плеч словно упал огромный груз, и я облегчённо выдохнул.

Марианна улыбнулась мне, аккуратно поправляя прядь волос. Демонесса не спешила извиняться, что было ещё одной характерной чертой для таких, как она. «Даже если виноват, ты сделал все правильно» - всегда говорила демонесса, поднимая указательный палец.

Я усмехнулся своим мыслям, разорвав крепкие объятия. Не теряя секунды, я поспешил в ванную, где наконец смогла бы отмыть приевшуюся кровь демона с собственных рук.

____________________

Рука, с крепко зажатой кистью между пальцами, застыла над холостом. Несколько капель чёрной акварели капнули на пол, оставляя следы. Я посмотрел на собственное творение: среди серых туч и плотных облаков, широко распахнув два чёрных исполинских крыла, на меня смотрел демон, чья мощь и сила ощущалась от одного взгляда тёмных глаз. Острые скулы, чуть поджатые губы и нахмурившиеся брови передавали всю серьёзность и сосредоточенность демона. Но лишь одна маленькая деталь говорила о второй личности мужчины, которую он так тщательно скрывал под маской безэмоциональности. Как и у каждого художника, в своих картинах я оставлял маленькие послания, и портрет Карл был не исключением. В чёрных зрачках едва виделись два серых крыла, которые демон в порыве злости чуть не вырвал в качестве трофея. Серая краска практически растворялись в тёмном омуте, и вряд ли кто-то бы смог разглядеть в глазах демона что либо. Но зато в моих воспоминаниях всегда будет жив его горящий взгляд и родные крылья в его руках…

Подождав пока холст высохнет, я накрыл его тканью, плотно запечатав со всех сторон. И ещё один портрет демона отправился в дальний угол шкафа, также как и воспоминания о нем. Я твёрдо пообещал себе, что с этого момента все закончится; я больше не буду вспоминать небесную школу, не буду пытаться вести собственное расследование, которые все дальше и дальше заходило в тупик. Где-то в самых потаенных уголках сознания все ещё будут проскальзывать алые глаза, тягучая кровь и отблеск луны, которая молча наблюдала за смертью бессмертного. Возможно, я начинал ещё более страшную игру, где я в итоге окажусь единственной проигравшей, но последнее видение загнало меня в угол, поэтому отказаться от ничего не дающих поисков — было самым верным решением. Вслед за портретом отправилась записка и набросок Роуз, которые Рой отдал мне. Закрыв дверцу шкафчика, я откинулся на мягкую кровать, прожигая взглядом потолок. Внутри стало пусто, словно от меня оторвали фрагмент жизни, но пути назад не было…

За дверью послышались тихие шаги, затем раздался негромкий стук.

— Отец? Заходи.

Я приподнялся на локтях и тут же встретилась с широко распахнутыми глазами отца.

— В чем дело?

— Харг, — он зашёл в комнату и присел на край кровати. — Врач утвердил твою операцию. Скоро ты сможешь ходить.

Сердце пропустило удар. Жизнь вновь приобрела смысл…

Слова Ивана не хотели покинуть мою память я изо всех сил старался прогнать эти мысли прочь, вглядываясь в подъезд дома номер двадцать два по Лаф-стрит. Для своих я был потрясающим наивным, и всё ещё девственник.