Когда пронзительный крик чайки прозвучал в третий раз, мы с Люцифером синхронно вздрогнули, как от хлесткой пощечины. Алые глаза встретились с моим потерянным взглядом. На несколько секунд я почувствовал себя лишним, слово помешала встрече старых добрых друзей.

Демон размашистым шагом приблизился ко мне, схватил за оба запястья, подставляя их лунному свету. С долей обеспокоенности посмотрел прямо в глаза и твёрдо произнёс:

— Ты должен уйти.

— Что?

— Уходи!

Недобрый огонь вспыхнул в пустых глазах демона. Он разжал мои запястья, вновь подошёл к демону, скрываясь под тенью деревьев. Я отступил на шаг, кинула ещё один мимолетный взгляд на тело Карла, и ноги сами меня понесли прочь из треклятого леса. И вновь мокрые листья, тяжёлое дыхание, серебряный свет луны. Голова шла кругом, я не мог ухватиться ни за одну мысль дольше нескольких секунд. Крылья слабо подрагивали за спиной, вновь напоминая о боли, которую я так упорно пытался не замечать. Лёгкие начинали покалывать, требуя больше кислорода, но я не собирался останавливаться. Острый слух уловил еле слышный шорох листвы под чьими-то ногами. Не останавливаясь, я оглянулся через плечо на пустой лес. Ноги начали заплетаться, стопу пронзила жгучая боль, заставляя меня коротко вскрикнуть и потерять равновесие. Что-то светлое проскользнуло сбоку, и в следующее мгновение сильная рука закрыл мой рот, прижимая моё тело к своей груди, тем самым спасая от падения. Паника овладела моим разумом, липкий страх начал пробиваться под кожу, вызывая крупную дрожь. Я схватился за руку, которая все ещё закрывала мой рот, впивалась в кожу острыми ногтями. Сзади послышалось шипение, но хватка так и не ослабла. Воспользовавшись моментом, я откинул от себя широкую ладонь и набрав в лёгкие больше воздуха, громко крикнула:

— Помогите!

Крик сорвался с моих губ, но тут же потонул в густой чаще леса. Я несколько раз дернул плечами, вновь пытаясь вырваться из цепких «объятий». Руки противника скользнули вверх по моим плечам и резко развернули меня на 180 градусов. Под бледным лунным светом показалось злое и взволнованное лицо Диана, которая тут же прижала указательный палец к моим губам. Я облегчённо прикрыл глаза, пытаясь угомонить быстро бьющееся сердце. Где-то совсем недалеко пронеслись несколько ангелов и демонов, в толпе которых я едва различила Геральда и Фенцио. Сильнее прижавшись к шершавой коре дерева, я прикрыл веки, словно это сделает меня невидимой. Ангел посмотрел по сторонам, оценивая обстановку, и только потом отстранился от меня на шаг. Взглядом указав вперёд, Диана двинулась с места, все также ни проронив ни слова. Через несколько минут мы все же вышли из тёмной лесной чащи, отказываясь на заброшенной территории школы.

— Как ты меня нашёл? — тихий шёпот нарушил гробовую тишину, когда я обессиленно упала на влажную траву небольшой поляны.

Диана опустилась рядом, наблюдая, как я неловко прячу руки за спиной, на которых была засохшая алая жидкость.

— Захотел проведать тебя перед сном, но в палате тебя не оказалось. Подумал, что ты захотела отомстить Карро и побежала за ним в лес, — он указал на мои запястья и добавил. — И, видимо, не ошибся.

Я с трудом вытолкнул спертый воздух из лёгких, прожигая ангела удивленными взглядом.

— Диана, я не…

— Знаю, Харг — перебил меня ангел, смотря прямо в глаза, словно пытался заглянуть прямо в душу. — Просто неудачное стечение обстоятельств: ты оказалась не в том месте и не в то время.

— И не с тем демоном, — тихо добавил я, но до слуха ангела это дошло, о чем сказала ещё едва заметная усмешка. — И всё же?

— Видел, как ты убегаешь в лес, — Диана пожала плечами, оглядывая меня с ног до головы. — Затем услышал крик чайки и пошёл за тобой.

Я шумно выдохнул, растирая ладонями лицо, чтобы пригнать кровь. В висках начинало давить от сложившейся ситуации. Смотря на ситуацию со стороны, я понимал, насколько сильно я влип.

— Ты не видела, кто его убил? — я напряжённо поджал губы, с испугом смотря на ангела.

— Нам надо идти, Харг.

Голос Дианы мигом похолодел и стал отстраненным. Ангел поспешно встал и протянул мне руку. Я поднял на неё испуганный взгляд и одними губами прошептал:

— Что будет дальше?

Ледяной порыв ветра сорвался с небосклона, небрежно растрепывая волосы и пыльные перья на раненных крыльях. Диана поджала губы, вновь опускаясь вниз, чтобы наши лица были на одном уровне.

— Убийство демона не оставит беспристрастным Сатану.

Я сглотнул ком в горле, услышав имя повелителя преисподней.

— Начнётся суд, Харг, — его тёплые ладони легли на мои плечи, чуть сжимая их. — В лучшем случае найдут убийцу и подвергнут публичной казни.

— А в худшем…

— Если Карл убил ангел или непризнанный… Вероятнее всего, что сторона демонов объявит войну.

Его слова прошлись холодным лезвием по горлу. В голове начинало просыпаться осознание всего происходящего… Внезапные вспышки гнева среди трех сторон, без малого переходящие в драки, стычки демонов, ангелов и непризнанных на пустом месте, внезапно изменённые пары во время крылоборства — всё это приводило к одному масштабному конфликту, который начинал перерастать во что-то большее, чем просто обычная потасовка среди бессмертных существ. В памяти всплыл первый школьный бал, который крахом обломился из-за столкновения с Карлом. В голове прозвучал визгливый голосок Ости, не устающий вечно приписывать мне связь с Мальбонте. Далее сломанные крылья, взгляд Карла, лазарет, видение, лес и наконец смерть одного из сильнейших демонов. Его кровь на моих руках. Моя связь с Мальбонте за моим именем. Его смерть — на моих плечах.

Я опустил голову, ощущая как мерзкое чувство страха разливается по венам. Стиснув челюсти, я с упорством начал тереть холодные ладони, чтобы убрать никчемную кровь с них. Но все тщетно. Она приелась к коже, также, как и нелепое клейко убийцы.