— А Вы как считаете: какова настоящая причина её смерти?

Холодный взгляд чёрных очей скользнул по моему лицу.

— Марианна сказала, что у нее был геморрагический инсульт, но... Я не думаю, что это правда.

— А врачи считают, что именно это и послужило причиной её смерти.

— Врачи? — я удивленно выгнул бровь. - А как считаете Вы?

Кэтрин усмехнулась и добавила:

— Не важно, как считаю я, важно то, что Розалин погибла, оставив за собой вагон и маленькую повозку тайн.

— И всё же, как Вы думаете, что послужило настоящей причиной? - я никак не унимался, пытаясь добраться до правды, хоть даже из уст простой медсестры.

Она вздохнула, окидывая меня недовольным взглядом.

— Кажется, Вы куда-то спешили. Не хочу Вас задерживать.

Я устало прикрыл глаза, пока девушка встала с места, направляясь к выходу, но следующий мой вопрос заставил её задержаться.

— Почему Вы мне помогаете?

Кэтрин медленно повернулась и, посмотрев мне прямо в глаза, ответила:

— Розалин была важна для меня. Её смерть показалась странной не только Вам, — она пожала плечами, грустно улыбаясь. - Но к сожалению, обычную медсестру не стали слушать и установили типичный диагноз, чтобы закрыть дело.

Я застыл, не зная какие слова подобрать. То, что сказала сейчас девушка и было ответом на немой вопрос о её поведении. Эти напуганные, сожалеющие взгляды, нежелание говорить лишних слов - все это объяснялось тем, что Кэтрин не хочет ворошить прошлое, за которое сама когда-то билась, пытаясь добраться до правды...

— Да, да... — я с трудом выдавил из себя слова, хватая костыли. — Спасибо за информацию.

Кэтрин слабо улыбнулась, вновь смотря на мои руки.

— Кстати, вам они не идут. Без костылей было бы лучше.

Я грустно улыбнулся, также окидывая взглядом металлические палки, которые теперь стали частями рук, и тихо ответил:

— Если бы я смог от них отказаться...

Она опустила взгляд, понимая, что сказала лишнего.

— Может перейдём на "ты"?

Она закивала, на что я довольно сверкнула глазами.

— Спасибо, Кэтрин. Спасибо за всё.

— До свидания, Харг.

Я закрыл дверь за девушкой, возвращаясь в пустую квартиру. И все же на душе остался неприятный осадок от разговора. Ситуация начинала усугубляться, а загадок становилось больше...

Я подошёл к столу за телефоном, чтобы написать парню новое сообщение о том, что уже выезжаю на встречу, но ноги вдруг предательски подкосились. Недосып и усталость обрушились на мои плечи, а последняя ночь, проведённая в холодном полу, окончательно выбила меня из колеи. Решив посидеть несколько минут, чтобы прийти в себя, я отправил сообщение, опускаясь на мягкий диван. Однако скоро неприятные ощущения сменились общей слабостью, и веки тяжело опустились, погружая меня в глубокий лечащий сон...

__________________

Тёмная дымка тумана затянулась плотной оболочкой, не позволяя рассмотреть что стоит передо мной. Или кто? Я провёл руками по воздуху, пытаясь рассеять его. Безуспешно.

— Эй! — собственный голос утонул в эхо.

Я сделал шаг вперёд, чувствуя под ногами сырую землю. В нос ударил неприятный запах крови, а затем пальцев коснулись шёлковые перья, смоченные в густой жидкости...

Веки задрожали от упавших на лицо лучей солнца. Я потянулся, разминая затекшие крылья, с трудом разлепив глаза. Странное ощущение поселилось где-то в глубине души, но я упорно пытался не придавать этому значение, так же как и сегодняшнему видению.

Прошло уже два дня, как мы с Марианной поссорились, поэтому каждое утро начиналось с гробовой тишины, которую разбавляли лишь нервные стуки дверцами шкафа. Марианна не спешила извиняться, до сих пор не принимая свою вину. Я же не давил на неё, старательно скрывая свое одиночество в учёбе и тренировках, которые теперь проводила одна. Избегать Люцифера после сорванного поцелуя, на первый взгляд оказалось глупо, но после первой пропущенной тренировки, на которую не пришёл сам демон, я понял, что это было самым верным решением. Поэтому теперь я остался без лучшей супруги и без личного детектива...

Закинув нужные пергаменты, я нехотя вышел из уже пустой комнаты, медленным шагом направляясь к расщелине Ада. Дежурства в Пре исподне были тяжелее и длиннее. Последнее объяснялось тем, что время в Аду шло намного медленней, чем на небесах.

Ступая по мраморным плитам, я остановился около ветхой массивной двери в офис!

— Непризнанный!

Рука так и осталась навесу, когда за спиной раздался весёлый голос.

— Айруни! — я искренне улыбнулся другу, окунаясь в тёплые объятия. — Где ты пропадал?

Он улыбнулся шире, легко взлохмачивая мои волосы.

— У меня были кое-какие дела. М-м, неважно, — он задумчиво потёр затылок. — Идём?

Не дожидаясь моего ответа, демон толкнул дверь, сразу же пропадая в тёмных лучах и пыли библиотеки. Я прошёл вслед за ним, обводя взглядом каждый стеллаж с книгами в старых переплётах. Было страшно подумать, насколько они старше меня и всех людей в целом...