Хорошо Ритка этого не слышит, а то бы сейчас началось.

— Да ко мне подруга приехала, — бессовестно вру я. — Остановилась на недельку, снимает квартиру. Пока у неё живу.

Прости меня, Лёнька…

— Подруга, значит, приехала? — не верит.

— Ну да, — снова киваю. — Вы не переживайте, Лидия Сергеевна. Она через пару дней возвращается домой. Как уедет, сразу вернусь в общежитие.

— Смотри мне, — женщина беззлобно грозит пальцем. — А то отдам вашу комнату кому-нибудь другому.

— Не надо, — вытягиваю наимилейшую улыбку. — Ладно, я побегу, а то на работу опоздаю, — снова зачем-то вру и, помахав ручкой, убегаю.

Бли-и-ин, она ведь по-любому знает, что я не хожу на учёбу из-за болезни. Ладно, чёрт с ним. Всё равно собралась закругляться с бездельничеством.

Через десять минут уже сижу в битком забитой маршрутке. Смотрю на мелькающие за окном выбеленные улицы, думаю о разном. Снег, наконец, выпал. Зима пришла.

Продумали они, конечно, всё замечательно. Стратеги, блин. В отличие от Лёньки Ритка даже не пыталась отпрашиваться с работы и брать выходной. Решили, раз она работает в кафе-баре, так почему бы там и не собраться. Хотя местечко в принципе неплохое. Стандартный среднестатистический кафе-бар. Более-менее тихий и уютный. Наверное, именно атмосфера уюта, царящая здесь, и привлекала меня в большей степени.

Места немного. На всей территории с трудом умещаются средних размером барная стойка со стульями, несколько столиков и небольшая сцена в углу. Должно быть, иногда тут бывает живая музыка, но за все разы, что приходила сюда (а их было немало) ни разу не видела, чтобы на сцене кто-то выступал. Вместо живого голоса и аккомпанемента звук просто лился из больших акустических колонок на стойках. Как и сейчас. Приятная, ненавязчивая музыка. Просто для создания фона. Но самое главное, контингент в этом заведении в большей степени миролюбивый. Нет толп неадекватного хамливого быдла, из-за которого я неизлечимо страдаю резкой неприязнью к любого рода барам.

Меня сложно назвать «обычной» девушкой и с этим, должна признаться, всегда были некоторые проблемы. Я не люблю стереотипный образ «леди». Гламурные кофточки, красивые юбочки, каблучки, платьишки…

Бр-р-р-р!

Помнится, когда пошла мода на зауженные джинсы и брюки у меня разразилась настоящая паника, ибо каждый необходимый поход в магазин за новыми штанами превращался в пытку. Каждый продавец как один пытался напялить на меня эти грёбаные лосины. Узкие, слишком облегающие и почему-то жутко неудобные. Хотя возможно это я себя накручивала… про неудобность.

Когда-то давно в детстве мама отдала меня в танцевальный кружок. Проходила я туда, само собой, недолго, но речь не об этом. Всякий раз, надевая слишком зауженные штаны, я невольно вспоминала те режущие глаз ярко-розовые лосины, которые приходилось носить на каждом занятии по танцам. Это было просто ужасно!

Но в итоге выход из ситуации с очередными закидонами модных тенденций был найден: от старого доброго клёша, который когда-то давно таскали все кому не лень, я перешла на классику. Если джинсы или брюки, то прямые как минимум. Или вообще широкие спортивки. Ритка никогда не понимала этой моей категоричности и вечно упрекала за безвкусицу. Твердила, что я же всё-таки «де-е-евушка»(!), а значит, априори должна носить юбки и платья.

Железный аргумент, не правда ли?

Сарказм.

Вот и сегодняшний день не стал исключением. Сижу за барной стойкой с унылой миной, Ритка крутится рядом, только по ту сторону на месте бармена.

— Блин, неужели нельзя было надеть что-нибудь менее… пацаничье, — ворчит подруга, наливая мне пиво в высокий бокал.

Она-то в отличие от меня разоделась как всегда в своем духе. Блестящая стразами белая маечка, те самые зауженные джинсы тоже с какими-то «брюликами» и балетки. В силу того, что девушка вынуждена будет изредка, но всё-таки работать сегодня, туфли она надевать не стала. Работа и так постоянно на ногах, а если ещё и каблуки натянуть, то сразу можно заказывать себе сменные ноги в конце смены. Я её хорошо в этом плане понимаю — сама продавец-консультант. Постоянно то стоишь, то ходишь.

— Отвали Рит, — нервно цокаю я и присасываюсь к стакану с пенным напитком. Пить так хочется, кошмар.

— Что сразу отвали! — возмущается подруга. — Ты, что на учёбу, что на работу, что на гулянку вечно ходишь в одном и том же.

— На работе я хожу в форме, вообще-то, — морщусь. — У нас регламент.

— И тебе очень даже идёт, кстати, — Ритка облокачивается на полированную поверхность барки. — У меня где-то была очень красивая блузка, могла бы хоть её надеть.

— Не хочу, — отмахиваюсь и смотрю в сторону выхода. Может, сбежать, пока все не пришли?

— Зануда, — фыркает подруга и тут же отходит, потому что пришли клиенты. Хотя это не мешает ей продолжать ворчать: — Хоть бы раз надела какую-нибудь красивую маечку. Или, к примеру… Помнишь ту тунику с коротким рукавом, что ты как-то мерила?

— Ну? — со скукой украдкой рассматриваю двух парней, которых обслуживает подруга. Стоят, переглядываются, улыбаются. Видимо, не мне одной этот разговор кажется идиотским.

— Она очень красиво на тебе смотрелась. Попросила бы и я одолжила бы тебе её… на вечерок.

— У этой туники был очень вульгарный вырез на груди, — фыркаю в ответ и зачем-то принимаюсь растягивать шнурки от капюшона своей кофты, который выправлен поверх кожанки. — Далеко бы я в ней ушла, прежде чем меня затащили бы в тёмный переулок и…

— Нормальный у неё вырез! — огрызается Ритка. — Глупости какие-то говоришь.

Парни забирают свой заказ, задерживают на мне короткие взгляды, в которых откровенно пляшут смешинки и уходят.

«Ни хрена смешного!» — хочется заорать им вслед, но я сдерживаюсь. Какая-то ты сегодня раздражительная, Алёна.

— Сними хотя бы свою чёртову куртку! — Ритка дёргает меня за рукав.

— Ладно-ладно, прилипала, — ворчу и делаю, что сказано. — И не смей называть мою любимую куртку чёртовой. А то в глаз получишь.

— Ой-ёй-ёй, — корчит недоверчивую рожицу и убегает к одному из столиков.

Вешаю куртку на спинку высокого барного стула, достаю мобильный телефон. На часах почти шесть, но ни Лёньки, ни его дружков до сих пор нет. Может позвонить ему? Киваю собственным мыслям, нахожу номер друга в списке вызовов и щёлкаю по кнопке.

— Ты где? — прозвучало это недовольнее, чем намеревалась. Блин.

— О-о, — с иронией протягивает друг, — у кого-то сегодня паршивое настроение.

— Нормальное.

— Ага, нормальное…

— Когда ты придешь? — от скуки начинаю крутить одной рукой бокал с пивом. Настроение что-то и правда ни к чёрту.

— Скоро, — просто отвечает парень.

— «Скоро» — это когда?

— Скоро, — улыбается.

— Ритка из меня уже всю душу вытрясла из-за того, что я как всегда оделась… как всегда.

— Снова предлагает каблуки и юбки? — смеётся Лёня. Он меня очень хорошо понимает. Хоть кто-то меня понимает!

— Хуже, — делаю глоток пива. — Спрашивает, почему я не попросила у неё ту тунику, у которой вырез чуть ли не до пупа.

— Так попросила бы!

— Издеваешься?

— Думаю, Саня бы оценил, — снова смеётся.

— Да ну тебя! — кажется, я кого-то побью при встрече. — И завязывайте мне сватать вашего Саню… Сводники, блин.

— А чего такого? — удивляется Лёнька. Слышу, что он куда-то идёт. — Хороший парень, разве он тебе не понравился?

— Я его едва знаю, как он мне может понравиться?

— Ну, ты даёшь! А на внешность мы уже не смотрим, чтобы оценить человека?

Я тяжело вздыхаю, потираю висок. Это моя нелюбимая тема, если честно.

— Этого мало. Нельзя оценивать человека только по его внешнему виду.

— Согласен, — слишком уж просто соглашается друг.

— Так чего тогда мне мозг колупаешь? — я чуть прикрикиваю, из-за чего привлекаю к себе ненужное внимание. Одарив всех смотрящих злобным взглядом, отворачиваюсь к бокалу с пивом и прячусь за ним. Словно так меня никто не увидит и не услышит.