Тем временем Гемера медленно разжимает пальцы и отпускает демона.
— Думаешь, я тебе так просто доверюсь?
— Нет, разумеется. Я же знаю, как больно тебе было, когда Руфиус однажды твое доверие предал… Но я — не он.
Я не знаю, что за игру устроил Дэмиан. По-хорошему, мне бы не привлекать к себе излишнего внимания. Даже не пытаться вставать с пола, а еще лучше — отползти в сторонку, дожидаясь Каэля… Но тут мне приходит в голову, что какую бы игру ни вел Дэмиан, я должна ей подыграть.
— Ты! Ты предал мое доверие! — к этому моменту я уже успеваю подняться с пола, бросаясь к этим двоим. Кажется, успеваю ударить Дэмиана обоими кулаками в грудь…
Как тут же чувствую, как снова отлетаю в сторону, а челюсть взрывается жуткой болью ровно в том месте, в которое он нанес свой резкий, точный удар наотмашь.
Этот удар словно бы что-то ставит в один момент все в моей голове на место.
Дэмиан, который ходит за Мэг по пятам.
Единственный, кто уговаривал меня не трогать ее. Набросился на Каэля после взрыва в поместье…
Его печать, что так ловко “исчезала”, когда мы были наедине. И “появлялась” обратно, когда ему было нужно запереть меня в темнице.
Дэмиан, который пропал сразу после того, как выяснил, кто на самом деле услышал взрыв…
Дэмиан, который ударил меня сейчас настолько сильно, что теперь мои пальцы, которыми я держусь за лицо, заливает кровь из разбитой щеки и губы.
— Может, приказать тебе убить девчонку? — слышу сквозь звон в ушах, как издевательски усмехается Гемера.
Я в это мгновение не ощущаю уже ничего. Словно бы все чувства и эмоции разом отключились, оставив одну лишь всепоглощающую пустоту…
…И кристально-четкое осознание: какой же я была дурой. Все это время.
30. Когда ты почти нашел верную стратегию
— Может, приказать тебе убить девчонку? — слышу сквозь звон в ушах, как издевательски усмехается Гемера.
— Я же говорил, что она тебе пригодится. Рыжий сделает все, чтобы она не пострадала. Вот и пользуйся на здоровье.
Вслед за осознанием происходящего внутри меня начинает зреть и иное чувство. Готова поклясться — я ни разу в жизни не испытывала столь чистой, неприкрытой и черной…
Ненависти.
В эту секунду я ненавижу Дэмиана всей своей душой. Куда сильнее, чем Гемеру, Андраса, весь Шеол с его демонами, что уже изрядно успели мне надоесть.
— Я и так потратила на эту букашку слишком много времени. Разберешься с ней сам…
Голос матери Мэг отчего-то доносится до меня отчего-то совсем издалека, словно сквозь толщу воды, а потом я и вовсе не могу уже сосредоточиться на диалоге этих двоих, будучи полностью захваченной своими эмоциями.
Резко возникший зуд в спине тут же перерастает в нестерпимое жжение. Я даже не успеваю подумать о том, чтобы подняться на ноги — как вдруг, влекомая какой-то неведомой силой, вдруг взмываю в воздух, и на мгновение зажмуриваюсь от невероятно яркой вспышки света.
Оказывается, что это горят мои крылья. И, помимо этого, они, кажется, вообще живут собственной жизнью. Сметают все на своем пути, подняв меня почти к самому потолку, плавят ярким светом окружающую реальность, и все норовят меня увлечь вперед, очевидно, чтобы уничтожить этих двоих, но уж хотя бы в этом я могу попытаться одержать хоть какую-то видимость контроля.
Я еще не настолько свихнулась, чтобы, поддавшись вспышке гнева, первой бросаться на амбразуру. Как там говорила Кло?
“Твоя сильная сторона — не впадать в горячку, не поддаваться эмоциям”.
А вот Гемера, стоит ей воочию увидеть, что происходит, тут же превращается в первозданный хаос. Вокруг нее начинают клубиться всполохи фиолетовой магии и дыма, что, честно говоря, несколько сбивает меня с толку. Да и то, как она яростно вопит, будучи разозленной моими внезапными ангельскими выкрутасами… Тоже выводит из себя.
Крылья впервые оправдывают свое наличие, когда благодаря им я совершенно неосознанно уклоняюсь от нескольких страшных магических вспышек, которыми бросается в меня разъяренная богиня. Оказывается, это полезно — доверять ангельским инстинктам! Главное, не потерять над ними контроль окончательно, иначе они точно заставят меня вцепиться этой божественной гадине в волосы… Ну или Дэмиану рога пообломать, на худой конец. Кстати, где он?..
До меня смутно доходит, на уровне подсознания, что я теперь ощущаю себя, словно в клетке. Мне не хватает пространства, воздуха, сами стены и крыши давят на меня, и я сильно уступаю Гемере в том, что не могу взлететь еще выше и ухватить себе возможность для маневра. Мне бы прислушаться и уловить вибрацию окружающей иллюзии…
Но в следующее мгновение приходится уклоняться от очередного шара, что летит прямо в меня.
— И это все? — не знаю, зачем вдруг начинаю ее провоцировать, но я, кажется, в фильмах такое не раз видела, ведь во время схваток все так делают, чтобы отвлечь или обескуражить противника, правда? — Несколько тухлых фаерболов?..
Запоздало краешком подсознания понимаю, что со спины мне может нанести удар Дэмиан, но…
Гемера все же не дает сосредоточиться ни на чем, кроме нее. К слову, кто тут еще кого провоцирует и отвлекает, м? Эта ведьма уже успевает раствориться в чернильном, почти черном тумане, обволакивая все вокруг, струясь по стенам, подступая ко мне со всех сторон… Крылья снова словно бы “соображают” быстрее меня, что нужно делать, совершая тяжелые движения в стороны, раздувая ветер и не позволяя мерзким поползновениям чужеродной магии коснуться меня.
— Знаешь, а я ведь сперва очень злилась на то, что у меня выросли такие штуки… — я невольно говорю громче обычного, и зачем-то разворачиваюсь, двигаясь спиной к противоположному углу, чтобы улучить возможность охватить взглядом весь зал, — Зато теперь понимаю, насколько они полезные. Кстати, а почему у тебя таких нет? Разве богам не положено уметь летать?..
Я несу все, что мне приходит в голову. Буквально каждое слово, что с языка слетает. Я потом, на досуге поразмыслю над тем, как это было несуразно и глупо, если, конечно, это “потом” для меня наступит. А пока что моим вниманием целиком и полностью владеет стремление следить за окружающим пространством, чтобы не оказаться застигнутой врасплох.
— Что, не могла наколдовать себе крылышки за столько лет? Может, тебе с башни спрыгнуть? У меня именно так и получилось…
Фиолетовый туман как-то подозрительно бледнеет и растворяется в воздухе, да и в целом наступает почти что пугающая тишина. По крайней мере внутри меня все напрягается в предвкушении новой атаки, потому что я не настолько наивна, чтобы полагать, будто мои детские подначивания смогли так легко заставить Гемеру отступить.
В голову тут же приходит мысль спуститься вниз — к слову, основания крыльев у лопаток с непривычки начинают ощутимо ныть от перенапряжения — но я тут же себя осекаю, понимая, что это может быть прекрасной ловушкой для такой простофили, как я. Думай, Ариана, думай… Впрочем, стоит мне лишь на секунду прикрыть глаза, как я тут же слышу звук, который и наводит меня на дальнейшую мысль.
Едва слышимый звон иллюзии. Если интуитивно попытаться дотянуться до нужных перекрытий… Мне не обязательно рушить весь потолок. Но вот ту его часть, где одну из плит держат колонны…
Пара взмахов крыльями — и, как мне кажется, я почти у цели. Вибрация иллюзорной магии невидима, но я все равно могу ее ощущать, как если бы я умела, перебирая пальцами в воздухе, ловить радиоволны, выбирая нужную. Странные ощущения, честно признаться. Делать то, чему тебя не учили, но ты все равно можешь это делать. Как говорить, ходить… И разрушать иллюзии, ага.
— Ну что, ты так расстроилась из-за моих слов? Да ладно тебе… Я вообще за толерантность. Да и бодишейминг никогда не одобряла. Подумаешь, крыльев нет… Зато красивая! Душонкой, правда, не вышла…
На последнем слове я отчего-то начинаю кашлять, но не придаю этому значения.
— Сама подумай, крыльев нет, друзей нет, бойфренда нет… Кх… Слушай, может, мой отец и был твоим парнем? Только у вас не очень-то и сложилось?
