– И Онтарио тоже, это я помню.

– Стоп! Стоп! Вы так нарушаете правила! – закричал Фоксворти, который уже ничего не мог сделать.

Окружающие зрители с интересом глядели на участников. У студентов USC и Гарварда, похоже, проблемы! Но многие присутствующие и сами не знали правильного ответа и были озадачены примерно так же, как и участники.

Оба человека считали, что это либо Альберта, либо Верхнее. Они молча написали результат на дощечке для ответов, показали их зрителям и начали обсуждать, почему сделали именно такой выбор. Все увидели, что волшебный юноша выбрал Альберту, а Натали – Верхнее. Стало понятно, что кому-то определённо настал конец! Но кому?!

– В прошлом году, во время съёмок «Светлячка», я ездил в Канаду, в провинцию Альберта для натурных съёмок. Там действительно много озёр и рек, ещё, кажется, есть озеро Пейто, тамошние пейзажи очень красивые, – честно рассказывал Ван Ян и, пожав плечами, бросил взгляд на Натали. – Но я помню, что ничего не слышал про озеро Альберта, иначе бы это отложилось в памяти.

Фоксворти злорадно усмехнулся, и публика невольно захохотала. Натали, нахмурившись, спросила:

– Ты ведь шутишь?

– Не в этот раз, – покачал головой Ван Ян.

– Натали Портман, почему вы выбрали озеро Верхнее? – лицо Фоксворти тотчас приняло горькое выражение.

Натали, готовая уже упасть в обморок и почти лишившаяся дара речи, развела руками и раздражённо вымолвила:

– Да понятия не имею!

Сидевшие рядом за партами пятеро школьников, среди которых были азиат, латиноамериканец, афроамериканец и белый, не сговариваясь, захихикали, и зрители при виде этой потешной ситуации опять засмеялись и захлопали в ладоши. Забавно вышло!

Прямо как NBC и рекламировал: «Кто умнее пятиклассника?» – не только интеллектуальная, но и юмористическая передача. Только представить: взрослые перед детьми взволнованно переминаются с ноги на ногу и чешут голову, у детей высокомерные, глумливые лица, а ещё весельчак Джефф Фоксворти вставляет ехидные комментарии, чем вводит участников в ещё большее смущение. В данный момент всё именно так и выглядело.

– Мне очень жаль, очень жаль… – прошептал, повернув голову, Ван Ян и рукой закрыл лицо, как бы намекая, что не решается смотреть на Натали.

Натали сделала глубокий вдох, испытывая куда большее напряжение, чем при выходе на сцену «Золотого глобуса» неделю назад, а также недоумение:

– Господи, боже мой! Я же знаю, что в Альберте снимался «Светлячок», видела фотографии со съёмок, там определённо красивые озёра! Но Верхнее… Я не уверена.

– Хм, красивое недоразумение, – прокомментировал Фоксворти и под зрительский смех продолжил: – Но не факт, что Ван Ян прав! И не факт, что вообще кто-то из вас двоих прав!

Поиздевавшись над обоими людьми и вызвав зрительский смех, Фоксворти, видя, что время поджимает, вместе с экраном поочерёдно огласил неправильные ответы:

– Мичиган, Гурон… Верхнее!

– Ах! – оцепенела Натали, раскрыв рот.

Если бы не публика, она бы уже озверела и бешено избила этого паренька сбоку! Верхнее – одно из Великих озёр Северной Америки, а это, разумеется, означало, что она проиграла. Плевать, что приз откатился до несгораемой отметки в 25 тысяч долларов, но вот застопориться на девятом вопросе…

Зрители не спешили узнать правильный ответ, ведь настал момент наказания! Весь павильон заливался почти нескончаемым смехом. Это была беспрецедентная ситуация: выпускница Гарварда, гений, суперзвезда, блиставшая неделю назад на красной дорожке и державшая в руках кубок, Натали Портман собиралась произнести одну фразу! Она посмотрела со стыдливом лицом в камеру. Это прямо-таки её убивало! Проклиная про себя Ван Яна, она вдруг улыбнулась и сказала:

– Я, Натали Портман, не умнее пятиклассника!

«Воу!» – тут же раздались оглушительные крики и аплодисменты. Глядя на улыбки детей, Ван Ян проникся сочувствием к чужому горю и тяжело вздохнул:

– О боже…

……

– Я, Ван Ян, не умнее пятиклассника!

Несмотря на то, что правильным ответом на девятый вопрос была Альберта, на десятом вопросе “недовыпускник” Южно-Калифорнийского университета тоже потерпел неудачу и под смех Натали и зрителей в наказание выкрикнул соответствующую фразу. Этот доведший зрителей до истеричного смеха выпуск «Кто умнее пятиклассника?» выйдет 16 февраля на NBC. Если удастся добиться взрывного рейтинга, это, несомненно, положительно скажется на раскрутке «Светлячка» и третьего эпизода «Звёздных войн».

Рекламная кампания «Светлячка» непрерывно следовала по заданному маршруту, пародийные трейлеры в формате «Района №9», «Похмелья»,» Команды МТИ-21», «Дьявол носит Prada» уже были загружены на YouTube для общего просмотра, вирусный маркетинг развернётся в начале февраля.

Вслед за «Золотым глобусом» один за другим были объявлены лауреаты премий различных гильдий. Когда наступило 24 января, были оглашены номинанты на самую авторитетную премию – 77-й «Оскар». Натали Портман ожидаемо второй раз ворвалась на «Оскар», чтобы побороться с Софи Оконедо и другими актрисами за звание лучшей актрисы второго плана и подтвердить свой статус гения.

«Мистер Хьюз 2» возглавил список номинантов, успешно попав в восемь номинаций: лучший фильм, лучшая мужская роль (Джим Керри), лучший режиссёр (Кристофер Нолан), лучший адаптированный сценарий (Джонатан Нолан), лучшая работа художника, лучший дизайн костюмов, лучший монтаж, лучший звук.

«Столкновение» вновь проявило себя как тёмная лошадка, добившись шести номинаций: лучший режиссёр (Пол Хаггис), лучший оригинальный сценарий (Пол Хаггис, Роберт Мореско), лучшая мужская роль второго плана (Мэтт Диллон), лучший монтаж, лучшая песня.

«Волшебная страна» от Miramax, «Малышка на миллион» от Warner Bros. оказались на втором месте, заработав по семь номинаций. Собравшая богатый урожай на текущем «Оскаре» Flame Films официально стала лидером гонки, за которым активно следили СМИ.

Следует упомянуть, что нынешняя, 25-я «Золотая малина» традиционно огласила номинантов за день до оглашения оскаровских номинантов. Главными “победителями” в этом году оказались «Женщина-кошка» и «Александр», первая заработала семь номинаций, последний – шесть номинаций, Джордж Буш и впрямь попал в номинации “худшая мужская роль” и “худший актёрский дуэт”, поп-дива Бритни Спирс тоже благодаря «Фаренгейту 9/11» вступила в борьбу за худшую женскую роль второго плана.

– Ага, да, верно…

Ван Ян, медленно расхаживая по просторной гостиной, таинственно общался по сотовому телефону. Тихо подошедшая сзади Джессика вдруг окликнула и хлопнула его по плечу:

– Попался!

Ван Ян суетливо вымолвил: «Мне пора» – и завершил телефонный разговор, Джессика, сощурив глаза, пристально посмотрела на него и хмыкнула. В последнее время он странно себя вёл. Неужто опять что-то задумал? Она с улыбкой спросила:

– С какой красоткой договаривался о свидании?

– Чего? Ничего я не договаривался! Ха-ха, не говори чушь… Ты в чём-то меня подозреваешь? – поспешил возразить Ван Ян, выражение его лица было то беззаботным, то серьёзным, из-за чего совсем не складывалась ощущения, что он шутит.

Джессика вынуждена была беспомощно промолвить:

– Это просто шутка.

Ван Ян неловко хихикнул и толкнул её в плечо:

– Я понял! Ха-ха, это шутка, смешно!

Он прошёл несколько шагов, как вдруг, будто что-то вспомнив, обернулся:

– Кстати! Дорогая, я не смогу с тобой побыть на этих выходных, извини. У меня «Паранормальное явление 3», ещё «Теория Большого взрыва»… Боже, как много дел на мне висит.

Разве они не договорились, что на этих выходных поедут на пляж? Джессика нахмурила изящные брови, 31 января – годовщина свадьбы, они чётко договорились, что 30 числа выйдут в море, где встретят 31 число. Она спросила:

– А что тогда с морской прогулкой?

Ван Ян почесал голову:

– Может, и получится!

Джессика же странно заулыбалась. Она не верила ему, потому что, даже несмотря на загруженность работой, он обычно редко так поступал, тем более когда намечалась такая важная дата! Серьёзный прокол с его стороны! Она покачала указательным пальцем: