И теперь наблюдать, как она вот-вот возьмёт в руки золотую статуэтку, похоже, было намного приятнее, чем самому получить награду! Захлёбываясь от восторга, Ван Ян возбуждённо сказал Джессике:

– Ха-ха! Я давно предсказывал, ещё в 14 лет! Это девчонка возьмёт «Оскар»! Юху! Она обязана меня поблагодарить за поддержку!

Джессика с улыбкой кивнула, подумав: «Если бы ты в своё время посмотрел “Затерянный лагерь”… что бы ты сказал?» Она, с одной стороны, радовалась за Натали, с другой, слегка погрузилась в мечтания: когда же Ян и за неё будет так же радоваться и гордиться?

Поскольку Натали сидела в первых рядах, она не смогла обняться с тем человеком, с которым ей больше всего хотелось. Взойдя во второй раз за этот вечер на просторную сцену, она опять занервничала. О боже! Весь мир внезапно впал в беззвучное состояние, не было слышно ни аплодисментов, ни выкриков, ни своего голоса, говорившего: «Спасибо». Она поступила, как он сказал: уменьшила громкость до минимума. Обнявшись и поцеловавшись в щёку с Тимом Роббинсом, она приняла блестящую увесистую статуэтку. Он в 23 года стал лучшим режиссёром, она в 23 года не смогла стать лучшей актрисой, но и статус лучшей актрисы второго плана тоже неплох!

– Спасибо! Я правда безмерно счастлива, спасибо всей съёмочной группе «Близости», спасибо Академии… – у Натали подрагивал голос, пока она смотрела на трёх с лишним тысяч человек перед собой.

Постепенно громкость звуков увеличилась, она уже могла слышать собственный голос. Поблагодарив режиссёра «Близости», родителей и друзей, она, приподняв статуэтку, посмотрела на одно юное лицо в зале, улыбнулась и громко сказала:

– И особенно, особенно хочу поблагодарить Ван Яна!

Он опять причастен? Заметив, что волшебного юношу в очередной раз упомянули, режиссёр Луис. Дж. Хорвитз тоже в очередной раз велел оператору взять Ван Яна крупным планом. Было видно, как Ван Ян, широко улыбаясь, одобрительно показал большой палец. Фанаты, хорошо знакомые с биографиями обоих знаменитостей, этому нисколько не удивились. Кто не знал, что волшебный юноша и Натали Портман – закадычные друзья?

Находившаяся под заинтересованными взорами почётных гостей и журналистов Натали продолжала с улыбкой говорить:

– Ты на съёмочной площадке и впрямь любишь всех отчитывать.

Её внезапный юмор вернул смех в театре. Сегодня Ван Ян подтрунивал над всеми присутствующими, но и над ним неоднократно подтрунивали. Натали серьёзно произнесла:

– Но именно благодаря твоей критике, твоим воодушевляющим словам и твоей поддержке я стала такой волшебной!

Преисполненная эмоций, она ещё сильнее сжала статуэтку и с улыбкой громко сказала:

– Обожаю этого паренька, хех! Ха-ха!

Тотчас же весь театр взбудоражился, посыпались оглушительные аплодисменты и выкрики, камера, конечно же, засняла Ван Яна. Тот смеялся с запрокинутой головой и хлопал в ладоши; рядом Джессика абсолютно беззаботно улыбалась и аплодировала. Никто не примет похвалу за какое-то грандиозное событие.

Но только не СМИ! И в частности жёлтая развлекательная пресса! Обожает? Что подразумевала Натали Портман? Это признание в любви?! Она намерена украсть чужое сердце? У журналистов загорелись глаза, это определённо превосходный материал для новостей! Если ещё и связать со страхом волшебного юноши перед разводом… Только что миллионы зрителей по всему миру услышали, что Натали обожает волшебного юношу, но разве могло быть иначе?

– Ха-ха! Ха-ха! – смеялась со сцены Натали, не вкладывавшая никакого глубокого смысла в свою речь, это были всего лишь слова благодарности и похвалы, не более, она ведь не сказала слово “люблю”.

Далее она произнесла:

– Серьёзно, спасибо! Напоследок вновь поблагодарю своих родителей, ваша поддержка очень многое для меня значит, спасибо!

После оглашения лучшей актрисы второго плана остались пять серьёзных номинаций, которые при этом создавали интригу: лучший фильм, лучший режиссёр, лучшая мужская роль, лучшая женская роль и лучший фильм на иностранном языке. «Лучшим фильм на иностранном языке становится “Море внутри”, Испания!», «Лучшей актрисой становится Хилари Суонк, “Малышка на миллион”!» В этот сиявший звёздами вечер 30-летняя Хилари Суонк спустя пять лет во второй раз получила «Оскар» за лучшую женскую роль! Она взволнованно произнесла:

– Не знаю, что я сделала в этой жизни, чтобы всё это заслужить. Я обычная девчонка из трейлерного парка, у которой была мечта. Никогда не думала, что эта мечта осуществится…

Хилари Суонк, бесспорно, была невероятно одарённой и способной в плане актёрской игры; касаемо личной жизни, она вышла замуж в 23 года и никогда не попадала в скандалы. Когда она поблагодарила мужа Чада Лоу фразой: «Ты – моё всё», то вызвала бурные аплодисменты. Но сейчас была не однократная, а двукратная лучшая актриса! А в Голливуде ходило поверье, что после получения статуса лучшей актрисы карьера в следующие три года идёт на спад, а также ходило ещё более ужасное поверье, что замужнюю женщину, ставшую лучшей актрисой, непременно ждёт развод. Сможет ли Суонк избежать этого оскаровского проклятья? Это в данный момент заботило жёлтую прессу.

Дальнейшей развитие событий крайне разочаровало Flame Films, хотя почти всё было ожидаемо. Статус лучшего актёра так и не пожаловали впервые номинированному Джиму Керри, жюри Академии явно недолюбливало его, то, что его номинировали, уже было небывалым событием. Джейми Фокс за счёт мастерской игры в «Рэе» стал третьим в истории чернокожим лучшим актёром. Клинт Иствуд, которого «Золотой глобус» и Гильдия режиссёров признали лучшим режиссёром, вновь получил «Оскар» за «Малышку на миллион», это была его вторая золотая статуэтка за лучшую режиссёру со времён «Непрощённого» 1992 года.

Давно к этому морально готовые и понимавшие, что не представляют серьёзной конкуренции, Кристофер Нолан и Пол Хаггис ничуть не расстроились и вместе с остальными проигравшими номинантами аплодировали в знак уважения. Нельзя было сказать, что они “вели себя так, будто не обиделись”.

– «Оскар» за лучшим фильм получает… «Малышка на миллион»!

Услышав этот результат, Кодак тут же весь забурлил, все присутствующие повставали, поздравляя аплодисментами победителя. Члены съёмочной группы «Малышки на миллион» уже прыгали от радости. Ван Ян улыбался и хлопал в ладоши и в то же время задумчиво вздыхал. Пора в следующем году вступить в борьбу!

Вслед за окончанием самого грандиозного события в мире кино пресса и интернет-СМИ оказались заполонены новостями о лауреатах, красной дорожке, закулисных моментах 77-го «Оскара». «Малышка на миллион», получившая четыре серьёзные награды за лучший фильм, лучшего режиссёра, лучшую женскую роль и лучшую мужскую роль второго плана, стала в этом году главным победителем. Flame Films, имевшая четырнадцать номинаций за два фильма, в конечном счёте забрала шесть золотых статуэток: у «Мистера Хьюза 2» – лучшая работа художника, лучший дизайн костюмов, лучший звук; у «Столкновения» – лучший оригинальный сценарий, лучший монтаж и лучшая песня.

Из шести наград четыре относились к техническим номинациям. Самой значимой, несомненно, являлась награда за лучший оригинальный сценарий, остальные были подобны утешительному призу. В этот раз могущественная Flame, можно сказать, громко заявила о себе, но слабо проявила себя. Вот только раз есть победитель, всегда будет и проигравший. Нынешнее поражение не стало неожиданностью для Flame, Ван Яна и многочисленных СМИ. С точки зрения академизма и тематики, «Мистер Хьюз 2» не мог потягаться с «Малышкой на миллион»; а тёмная лошадка так и осталась тёмной лошадкой, «Столкновению» не хватило немного сил; по маркетинговым ресурсам и способностям, служившим для привлечения голосов жюри, Warner Bros. оказалась на голову выше Flame.

Когда все результаты стали известны, Ван Ян всё-таки слегка расстроился и про себя выругался: «Чёрт бы их побрал», неизвестно кого проклиная. «Столкновение», которое изначально должно было выиграть 78-й «Оскар» за лучший фильм, было перенесено на 77-й «Оскар» и потерпело поражение. Получается, у метившей на 78-ю церемонию «Горбатой горы» появился шанс на победу? Осмелится ли жюри удостоить звания лучшего фильма картине, поддерживающей гомосексуальность? Как бы там ни было, Flame Films уже приготовилась активно раскручивать «Горбатую гору» для борьбы за «Оскар» в следующем году!