Роджер Эберт из «Чикаго Сан» поставил 1 балл из 4, саркастично написав: «По-настоящему хорошие супергеройские фильмы вроде “Супермена”, “Человека-паука 2”, “Бэтмена” оставляют “Фантастическую четвёрку” настолько далеко позади, что ей должно быть стыдно появляться в тех же кинотеатрах».

Дэвид Эдельштейн из «Rolling Stone» присвоил гнилой помидор: «Бредовый, гипертрофированный фильм категории B, без изящества, без подтекста, без остроумия, без актёрской игры. Не считая Рейчел Макадамс, актёры выглядят так, будто вытащены прямо из мыльной оперы».

Такие негативные отзывы и отсутствие поддержки со стороны именитых режиссёров и звёзд привели, разумеется, к тому, что «Фантастическая четвёрка» почти лишилась конкурентоспособности и сразу получила статус низкосортного блокбастера, а потом и вовсе стала считаться очередным пушечным мясом. 33,6 миллиона за премьерный уикенд, в среднем 9328 долларов с каждого из 3602 кинотеатров! Второе место в рейтинге.

Первое место досталось сумасшедшему «Светлячку»! После того, как он в свой третий уикенд нокаутировал «Войну миров» в её первый уикенд, он в свой четвёртый уикенд нанёс поражение «Фантастической четвёрке» в её первый уикенд и в четвёртый раз подряд стал лидером уикенда в Северной Америке! СМИ и киноманы опять всполошились.

«Отчёт за уикенд: киноманы продолжают петь хвалебные оды “Светлячку”; “Фантастическая четвёрка” зачахла в заурядности», – Box Office Mojo.

«Обзор североамериканского бокс-офиса за уикенд: “Светлячок” лидирует четвёртую неделю подряд, “Фантастическая четвёрка” проигрывает», – Yahoo Entertainment.

Сборы «Светлячка» за четвёртый уикенд по-прежнему казались поразительными и хотя по сравнению с прошлой неделей просели на 45,6%, демонстрируя постепенную усталость фильма, за три дня всё равно составили крупную сумму в размере 38,5 миллиона, то есть в среднем по 10 714 долларов с каждого из 4125 кинотеатров! «Светлячок» установил новый исторический рекорд, обогнав «Титаника» 1997 года (28,71 миллиона), и в то же время нанёс поражение казавшейся ещё более уставшей «Войне миров» (30,46 миллиона, -53%, 3910 кинотеатров, в среднем по 7792 доллара) и «Фантастической четвёрке» (33,6 миллиона), прочно заняв место лидера проката.

Только что вышедшая и сразу же сурово обруганная «Фантастическая четвёрка» в последние дни превратилась в объект безудержных насмешек у СМИ и киноманов. Критиковать её, сравнивая со «Светлячком», казалось, было поступком несправедливым и жестоким, но, как и в случае с битвой между «Светлячком» и «Войной миров», многие так поступали. Более того, идеальное решение всех проблем, за которые критиковали «Фантастическую четвёрку», можно было найти в «Светлячке». Ричард Роупер в своей подробной рецензии написал: «Одна из главных причин, по которым мне нравится “Светлячок”, – он способен пристыдить и унизить такую низкосортную работу, как “Фантастическая четвёрка”».

Блокбастер не может быть высокохудожественным и глубокомысленным? Однако, прежде всего, основная проблема заключается в способе повествования. В «Фантастической четвёрке» стоимостью 100 миллионов имелось около 900 сцен со спецэффектами, что, естественно, не могло сравниться со «Светлячком», у которого было более 1800 сцен, хотя всё равно эту цифру нельзя назвать маленькой, а у «Района №9» было лишь более 800 сцен.

В «Районе №9» сцены со спецэффектами были распределены равномерно, что позволяло постоянно стимулировать нервную систему зрителей. В «Фантастической четвёрке» тоже присутствовала равномерность, но сюжет и ритм повествования казались зауряднее обычной питьевой воды, от начала до конца отсутствовали эпичные моменты, в этом случае уж лучше бы в какой-то один эпичный эпизод вложили кучу денег и спецэффектов, по крайней мере, зрители хотя бы минут десять находились бы в тонусе, а не клевали носом весь сеанс.

Не было никаких скрытых смыслов, никакого языка кадров, это даже нельзя было сравнивать с телевизионной мыльной оперой. Критик «Бостон Глоб» Уэсли Моррис поставил 1 балл из 4: «Хуже сценария для экранизации и быть не может, фильм следует спрятать куда-нибудь на десять лет. Мне вот что любопытно: компания Fox не пожалела 100 миллионов, но почему она не наняла хорошего режиссёра? Тим Стори ничего не смыслит в супергероях, он снял очередную “Парикмахерскую”».

«Почему Fox настояла на том, чтобы пригласить режиссёра из Южно-Калифорнийского университета? Причём это не Ван Ян?» Любители комиксов по «Фантастической четвёрке» без конца жаловались, зато фанаты волшебного юноши прыгали от радости! А они давно предупреждали! Приглашение Джессики Альбы на главную роль, “предательница” Рейчел Макадамс, ещё и режиссёр из Южно-Калифорнийского университета – всего этого хватило, чтобы привести в ярость волшебного юноши, и вот результат… «Фантастическая четвёрка» плохо кончила, Эвелин и другие фанаты оставляли пафосные комментарии в интернете: «Подумаешь, четвёртая неделя! Это ещё далеко не конец, лидер проката не сменится! 1,3 миллиарда!»

В первую неделю был нокаутирован «Бэтмен», во вторую неделю – «Колдунья», в третью – «Война миров», в четвёртую – «Фантастическая четвёрка»! Гробовщик «Светлячок» источал самоуверенность и могущество! Кто теперь смел упоминать, что Ван Ян подвергнут закону административного здания? Никто, ибо никому не хотелось оказаться в нокауте от этого паренька.

На этих выходных «Светлячок» расширил область зарубежного проката до 76 стран и регионов, за три дня собрал 82,62 миллиона долларов (-35,4%), общий зарубежный бокс-офис повысился до отметки в 773,2 миллиона, за 24 дня мировые сборы составили 1,304 миллиарда, преодолев новый барьер и двигаясь к славному финишу, который пока никто не мог разглядеть.

«Дзинь-дзинь-дзинь…» – раздавался звонок в утреннем Торонто, по берегу озера Онтарио стремительно мчался миловидный силуэт на одноместном велосипеде. Прохладный ветер трепал золотистую чёлку, вокруг был прекрасный пейзаж, но настроения наслаждаться им совсем не было. Она всё быстрее и быстрее крутила педали.

Какой кошмар! Снялась в низкопробном кино! Рейчел, словно изливая недовольство, бешено работала ногами. Если раньше крикливые чайки в небе подбадривали, то теперь жутко раздражали. Прогнозы Ван Яна оказались верны, «Фантастическая четвёрка» облажалась по всем фронтам! Во время съёмочного процесса Тим Стори казался Рейчел настоящим чудаком: он вдруг запретил ей слишком много играть мимикой и говорить о каком-то там выплеске актёрского мастерства! Она сейчас без конца раскаивалась, что согласилась выступить в этой низкосортной работе. Мало того, что время было потрачено зря, но и зачем вообще появляться в каком-либо низкосортном фильме? Почему не «Светлячок»? Почему не «500 дней лета»?

Почему! Почему! Почему! У Рейчел было крайне подавленное состояние. Проехав длинный отрезок пути, она постепенно сбавила скорость, пока полностью не затормозила, после чего, ещё не восстановив дыхание, уставилась на бескрайнее голубое озеро. Неизвестно, какие мысли роились в её голове, но она прошептала:

– Да брось, Рейчел…

Спустя продолжительное время она вдруг достала мобильник, выбрала номер в списке контактов и, неторопливо толкая велосипед вперёд, нажала на звонок, затем с улыбкой произнесла:

– Привет, с добрым утром, Ян.

Лос-Анджелес, Санта-Моника, штаб-квартира Flame Films. Из-за разницы во времени Ван Ян только-только пришёл на работу и сел у себя в кабинете. Проглядывая в руках документы, он с лёгкой улыбкой сказал в мобильник:

–Привет, Рейчел, с добрым утром. Как дела?

Едва услышав знакомый голос, Рейчел сразу почувствовала, как у неё улучшилось настроение, к тому же та радость за него и за «Светлячка» вновь наполнила сердце.

– Ох, – она, нахмурившись, пожала плечами и, не зная, с чего начать, засмеялась. – Ничего особенного, настроение паршивое…

– Из-за «Фантастической четвёрки»?

Ещё несколько дней назад двое людей вскользь говорили на эту тему. Ван Ян тихо вздохнул. Не всё в жизни идеально! Он утешил её: