Взгляд Зои прыгнул от Джей Пи ко мне. До того, как мне пришлось придумать дерьмовый ответ, раздался еще один стук в дверь.

Джей Пи вскочил.

—Детки, оставайтесь на месте. Я открою.

Я вскочил вслед за ним.

— Джей Пи, нет.

Если у двери тренер, то мне конец.

Краем глаза я заметил, что Зои делает то же самое, наконец, положив коробку с пиццей. Она думала о том же, что и я?

Джей Пи открыл дверь, и, слава Богу, что вошел всего лишь Крис.

— Давай, входи. Посмотри, кого я здесь нашел. — Джей Пи махнул рукой в мою сторону.

Я застонал и опустился на спинку дивана, на этот раз заняв место ближе к Зои, вместо того чтобы вернуться на другой конец.

— Ради твоего же блага, чувак, надеюсь, он единственный, кому ты рассказал.

Я попытался встретиться взглядом с Зои, чтобы заверить ее, что парни скоро уйдут, если нет, я бы выгнал их, но ее глаза были прикованы к нашему защитнику.

Нахмурив брови, я посмотрел через плечо.

— Что здесь происходит? — спросил Крис, глядя между Зои и мной.

Джей Пи закинул руку на плечо Криса и устроил шоу из представления Зои.

— Эта молодая особа была здесь…

Я перебил его, поднявшись на ноги.

— Просто закончи это предложение, чувак. Пожалуйста, сделай это.

Зои прочистила горло, и все взгляды в комнате повернулись к ней. Ее щеки покраснели, глаза сверкали. По какой-то причине, ее вид мне не понравился. Она так волновалась из-за Криса? Она определенно так не реагировала на Джей Пи. Также было похоже, что у нее не было никаких проблем смотреть Крису в глаза.

Нахмурившись, я увидел, как она вытирает руки о платье.

— Привет. Я... Меня зовут Зои. О, Зои Кларк. — Она бросила быстрый взгляд на меня, но не думаю, что она действительно видела меня. — Я соседка Дилана.

И вот так меня понизили с «друга» к просто «соседу».

— Приятно познакомиться, — сказал Крис, звуча немного неуверенно.

После долгого молчания, когда никто ничего не сказал, я вздохнул и жестом указал на диван.

— Поскольку вы двое похоже не планируете уходить в ближайшее время, то можете присесть.

Крис прошел мимо меня, чтобы принять мое предложение, но Джей Пи направился к кухне.

— Есть что-нибудь поесть в этом доме. Ну, кроме драгоценной пиццы твоей девушки. Я умираю с голоду.

Зои выбрала этот момент, чтобы взять коробку с пиццей и предложить ее Крису.

— Хочешь кусочек пиццы?

Джей Пи сказал именно то, что было у меня на уме:

— Ты, блядь, издеваешься?

Зои

Постучав в дверь, я вошла, как только услышала приглушенное: «входи». Подняв глаза, он увидел, кто вошел в его кабинет, и тяжело вздохнул.

— Сейчас не лучшее время, Зои. Я перезвоню тебе позже.

Не обращая внимания на его слова, я глубоко вздохнула, щелкнула дверью и расправила плечи.

— Я хочу ему рассказать.

Я была в личном кабинете Марка, стояла как можно дальше от него. Любой мог бы сказать мне, что мужчина не хочет, чтобы я была здесь, только взглянув на язык его тела, и я тоже не хотела быть здесь, но смирилась с этим и направилась к зданию спортивной администрации, как только покинула квартиру этим утром. Ему просто придется выслушать меня.

— Нет.

Марк смотрел на меня твердым, непреклонным взглядом. Он когда-нибудь вообще собирается ему рассказать? В этот момент было не похоже, но у нас был план, и мужчина собирался сказать ему. Обещал. Я просто не могла больше ждать.

— Мне нужно сказать ему, — повторила я, в этот раз мой голос звучал сильнее, по крайней мере, для моих ушей.

Марк откинулся на спинку стула и тот слегка заскрипел. Мне едва удалось сдержаться и не вздрогнуть.

— Это потому что я не смог прийти прошлым вечером? Я заглажу свою вину в другой раз. Ты знаешь, как много дел бывает в сезон.

Он хотел поговорить об этом? Конечно, почему бы и нет?

— Ты сам пригласил меня. Не нужно было заставлять меня ждать два часа в ресторане на другом конце города, если ты не собирался приходить, но это не из-за вчерашнего. Это было не в первый раз, и предполагаю, что не в последний. Я понимаю, что ты занят. В любом случае, все нормально.

— Ты должна помнить, с кем ты разговариваешь.

Мне нужно было помнить? Я хотела забыть.

Марк постучал концом желтого карандаша, который был у него в руке, по одной из бумаг, разбросанных по столу, и посмотрел вниз на них, намекая на то, что разговор окончен.

— Я сдаюсь. Не хочу больше этого делать, — призналась я, и его взгляд вернулся ко мне. Это облегчение я увидела в его глазах? Я глубоко вздохнула и проглотила свое разочарование. — Если ты не хочешь меня видеть, не хочешь узнать меня, то все в порядке. Ты не обязан этого делать. Но ты должен знать, Крис был в квартире вчера вечером. Вот почему…

Как только слова покинули мой рот, Марк спокойно встал на ноги, легко бросил карандаш на стол, просто взмахнув запястьем, что было совсем не то, что говорил язык его тела. Вместо того чтобы встретиться с ним взглядом, я наблюдала, как карандаш скатился и ударился о пол с небольшим стуком. Когда он перестал двигаться, я, наконец, нашла в себе мужество посмотреть мужчине в лицо. Я расправила плечи и старалась изо всех сил выглядеть так, будто не боялась его или гнева, исходящего от него волнами. Хотя, должна сказать, это был самый сильный гнев, который я видела за последние три года. Его лицо покраснело, и Марк наклонился вперед, положив кулаки на стол, все время смотря на меня.

— Что ты сказала?

— Крис... он был в квартире вчера, с одним из друзей Дилана, Джей Пи. Думаю, они беспокоились о нем.

— Что ты ему сказала, Зои?

Когда я только вошла, Марк не пригласил меня сесть, так что я все еще стояла на том же месте, сжимая рукой лямку сумки, и край кожи впился мне в ладонь. Казалось, что сумка была моей единственной защитой от него, хотя на самом деле это абсолютно ничего не значило. Я не думала, что мужчина причинит мне боль, но он никогда не смотрел на меня так, будто хотел прикончить меня прямо здесь и сейчас.

Разве папа не предупреждал меня несколько раз быть осторожной с ним?

— Какого хрена ты ему сказала?! — проревел Марк, когда я не ответила достаточно быстро, и на этот раз я заметно вздрогнула.

Я ненавидела тот факт, что он мог причинить мне боль. У него не должно быть такой власти, я знала это. И тот факт, что мой голос был тихим, когда я ответила ему, беспокоил меня еще больше.

— Ничего, — выдавила я. — Они задержались ненадолго.

— Сядь и расскажи мне все.

Возможно, я совершила ошибку, сказав ему об этом.

— Я пришла не…

Его ладонь резко ударилась о стол.

— Я сказал, сядь и расскажи мне все!

Мое сердце забилось быстрее. На негнущихся ногах я заставила себя пройти и сесть на край стула подальше от него. В результате гнева, который я испытывала по отношению к нему, мои ногти все время впивались в мои ладони. Когда я закончила рассказ о прошлом вечере, убедившись, что все детали обо мне и Дилане остались в тайне, Марк стал расхаживать туда-сюда — сердитые шаги, сердитые глаза, резкие, сердитые слова.

— Он ничего не знает о твоей матери. Сколько раз…

— Ты имеешь в виду нашу мать, — пробормотала я.

Мужчина сузил на меня глаза.

— Даниэль никогда не была его матерью. Мы усыновили его. Его мама Эмили.

Слова вертелись прямо на кончике моего языка, но я решила промолчать. Когда дело доходило до Марка, я знала, что лучше не лезть на рожон. Я хотела его переубедить. Технически он был моим отцом, и я хотела бы, чтобы мне удалось однажды назвать его этим титулом, но каждый раз, когда думала об этом, мне хотелось заткнуться. Это был один из тех случаев.

— Мама позвонила тебе перед смертью и рассказала обо мне. Не я тебе звонила. Ты сам сказал, что хочешь встретиться со мной. Ты сказал, что хочешь узнать меня. Ты пригласил меня сюда, и вот я здесь. Я здесь, потому что хотела узнать тебя и Криса. В мой первый год, ты сказал, что у нас с тобой должно быть время, чтобы узнать друг друга лучше, и я согласилась, потому что уже переживала о том, как и почему…