— Кайла.

— Ты точно ошибаешься.

— Она сказала, что вы, ребята, познакомились на первом курсе. Ну, она была первокурсницей, поэтому ты был на втором.

Я прищурился и посмотрел внимательнее, пытаясь вспомнить, почему девушка выглядела знакомой.

— Она случайно не была рыжей?

— Да. Ее парень не любит рыжих, поэтому сейчас она красится в коричневый.

Улыбка распространилась по моему лицу.

— Ладно, я ее вспомнил. — Я поднял руку и помахал в ответ ее подруге. Сосредоточившись на Зои, я сказал: — Хотя, чтобы было ясно, мы никогда не ходили на свидание, просто встречались с друзьями пару раз, вот и все. Я бы не назвал это свиданием.

— И Кайла тоже так сказала. В любом случае, было бы нормально, если бы вы встречались.

Я медленно кивнул.

— Было бы нормально, но мы не встречались.

Зои спрятала волосы за ухо и посмотрела на бутылку пива в руке. Я видел, как ее большой палец медленно вытирал конденсат.

Туда и обратно.

Туда и обратно.

Я наклонился, чтобы встретиться с ней взглядом.

— Зайди, пока вы не ушли, хорошо? Поболтаем. Составь мне компанию. Дай мне повидаться с другом еще немного.

— Хорошо.

Я почувствовал облегчение.

Помахав, Зои спрыгнула со стула и понесла напитки своим друзьям. По пути туда она повернулась, подняв напитки вверх со сверкающими глазами, и улыбнулась мне самой большой улыбкой, заставляя мои собственные губы дернуться вверх. Затем она повернулась назад и продолжила идти. Кайла взяла «Корону», а друг, который определенно не был бойфрендом, взял у нее из рук пиво до того, как она смогла присесть, и разлил его по кружкам.

Громкое улюлюканье донеслось от группы за столом для пиво-понга, и я вспомнил, что у меня есть работа.

Заказы замедлились, поэтому я крикнул Линди.

— Я справлюсь. Возьми перерыв.

Она застонала и потянулась ко мне, чтобы чмокнуть в щеку, проходя мимо меня по пути к двери, ведущей на кухню.

Я провел несколько минут, разговаривая с парнями, сидящими у бара, о том, как складывался сезон, пока не вернулась Линди.

Когда я посмотрел направо, где была кабинка Зои, она первая поняла, что их поймали за разглядыванием меня, и быстро отвернулась.

Дилан

Бар находился всего в нескольких минутах ходьбы от квартиры, так что я вернулся около двух тридцати утра. Последнее, что я ожидал или хотел увидеть, когда начал подниматься по лестнице, это мисс Хильду.

— О, Дилан, я думала, что это кто-то другой.

— Все в порядке, мисс Хильда? Уже довольно поздно.

Она отмахнулась от меня.

— У меня всегда проблемы со сном по ночам. Услышав шаги, я захотела посмотреть, кто ходит в такое время. Знаешь, у мисс Кларк сегодня посетитель.

Моя челюсть сжалась, и я остановился.

— Посетитель?

Она нахмурилась и посмотрела на дверь нашей квартиры.

— Да, ее друг. Некоторым нравятся мальчики постарше. Видишь, как поздно, а он все еще там. Как будто она может обмануть меня, пройдя на цыпочках мимо моей двери.

Может быть, ее друзья пришли с ней? Улыбнувшись и быстро кивнув, я вынул ключ из кармана, чтобы войти и увидеть все своими глазами.

— Дилан? Ты говорил, что твой отец водопроводчик?

Пожилая женщина остановила меня прежде, чем я успел добраться до двери.

— Да, все верно.

Я переместился с ноги на ногу.

— У меня небольшая проблема на кухне. Как думаешь, ты можешь взглянуть?

— Мисс Хильда, я бы с удовольствием помог, но только что вернулся с работы, и я выдохся. Я загляну к вам завтра.

Она нахмурилась и убрала полумилое выражение на лице.

— Ловлю тебя на слове, молодой человек.

Когда повернул ключ и вошел внутрь, то я ожидал увидеть худшее. Однако обнаружил спящую Зои на диване. Кроме одинокой ароматической свечи, горящей на кухонном острове, свет в квартире был выключен. Заперев дверь, я уронил сумку и направился к ней.

Девушка спала с руками под щекой, ноги прижаты к животу. Ее волосы свисали через плечо в беспорядочной косе, прикрывая половину лица.

На секунду я поверил тому, что сказала эта любопытная старуха. На секунду я испугался того, что найду, когда войду в дверь.

Прошло несколько секунд, пока я смотрел, как Зои спит, пытаясь решить, что делать. Потирая глаза, я опустился на колени рядом с ней. Она была одета в тот же наряд, что и раньше, с той лишь разницей, что переоделась из своих узких черных джинсов в леггинсы.

Колеблясь лишь на мгновение, я поднял руку и опустил на ее плечо, нежно погладив вниз по ее руке и снова подняв вверх.

— Зои, проснись. — Она даже не пошевелилась. — Зои?

Я отпустил ее плечо и, как можно мягче, откинул ее волосы назад через плечо, чтобы увидеть ее лицо полностью. Девушка выглядела такой умиротворенной.

Ее телефон, лежавший лицом вниз на кофейном столике, зазвонил новым входящим сообщением. Это был не мой лучший момент, но я перевернул его и проверил, от кого оно. Я не мог видеть содержимое сообщения, но увидел имя отправителя на экране: Марк Уилсон.

Мои руки сами скрутились в кулаки. Это могло быть что угодно. В конце концов, он был другом семьи. Его здесь не было. Мисс Хильда ошиблась. Зои просто жила в его квартире. Ничего особенного.

Повернув телефон лицом вниз, я снова потянулся к Зои.

— Зои, просыпайся.

Ее глаза затрепетали, но не полностью открылись. Она выпустила небольшой стон и пошевелила бедрами, чтобы устроиться глубже в подушках. Я убрал короткие пряди волос с ее лба, задерживая кончики пальцев. Что помогло, и ее глаза медленно открылись.

Девушка слегка нахмурилась и, казалось, смутилась, найдя меня рядом.

— Детка, ты должна идти спать, — прошептал я.

— Дилан? — Ее голос все еще дрожал ото сна. Она потерла глаза и оглядела темную квартиру. — Который сейчас час?

Девушка прикрыла большой зевок тыльной стороной ладони.

— Около трех часов.

— Ох.

— Хочешь, я помогу тебе добраться до твоей комнаты?

Беглый взгляд, туда и назад.

— О, нет. Я в порядке, но спасибо.

Я встал, и она поднялась в сидячее положение. Девушка все еще казалась смущенной.

— Ты в порядке? — спросил я, засунув руки в карманы.

Прикрывая очередной зевок, она посмотрела на меня.

— Да, должно быть, заснула после того, как вернулась из бара.

Я кивнул.

— Хорошо, я собираюсь пойти в свою комнату.

Я был в самом начале коридора, когда Зои позвала меня.

— Дилан?

Когда я обернулся, она была на ногах, ее ноутбук теперь был закрыт и прижат к груди.

— Ты собираешься ложиться спать?

— Да, я совершенно вымотался.

— Ох. Ладно. Тогда спокойной ночи.

— Все в порядке?

— Да, конечно.

— Зои, что случилось?

Я видел, как ее пальцы сжимали ноутбук, крепко удерживая его.

— Ничего. Ничего не случилось. Все в порядке. Я просто... если бы ты не хотел спать, я подумала, может, мы могли бы посмотреть что-нибудь вместе? Но ты вымотан, так что все в порядке. Ты сказал, что будешь поздно, так что я не должна была ждать, но на случай, если ты проголодаешься, я принесла тебе чизбургер из «Инэнаут боргоз». Мы с Джаредом зашли туда после бара, так что я подумала, что должна принести тебе кое-что, раз ты сказал, что любишь бургеры. Ты принес мне пиццу в прошлый раз, так что я подумала, что…

— Зои, остановись.

Я вернулся к ней и остановился, когда диван был единственным, что стоит между нами.

— Ты ждала меня и уснула?

— Я... — Она пожала плечами. — Я подумала, что, может быть, ты не сможешь спать, когда вернешься, и мы могли бы провести некоторое время вместе, может быть... То есть, если бы ты захотел... Ну, знаешь, потому что мы не часто видели друг друга за эти последние несколько дней с экзаменами и вашими играми, и Джаред подумал, что я, может быть…

— Так, это не ты хотела купить мне бургер, а Джаред? Напомни мне поблагодарить его, когда увижу его в следующий раз.