Отступив, он немного увеличил дистанцию между нами, но его глаза задержались на моих губах.

— Ты ведь знаешь, что это скоро произойдет. Интересно, готова ли ты к этому, потому что мы почти у цели. Я вижу это в твоих глазах, и ты проиграешь, Зои, как я и предполагал.

— Что? Какой цели? Проиграю? Ты о чем?

— Спор, — спокойно объяснил он. — Ты поцелуешь меня и проиграешь пари. Ты не сможешь ничего с собой поделать.

Его губы приподнялись, он игриво улыбнулся мне.

— О, не смогу, правда? Так ты еще и скромный.

— Да. — Он пожал плечами. — Поэтому ты должна сдаться и избавить нас от ненужных мучений. Если есть... что-то еще, о чем я не знаю, и ты не можешь сделать этого по какой-то дерьмовой причине, скажи мне. Я сделаю все проще для тебя. Мне нравится предвкушать тебя, Вспышка, не буду лгать, но…

— Эй, Дилан! Ты идешь или как?

Моя голова двинулась к звуку, и я увидела, что Крис и Джей Пи ждут моего скромного соседа по комнате.

— Вы идите, я сейчас приду, — крикнул он в ответ.

Я видела, как его друзья качают головами и уходят. Когда я снова посмотрела на Дилана, он внимательно меня изучал. На мгновение я подумала, видел ли Марк, что мы стоим вот так, но мне было все равно, по крайней мере, не в этот момент. Если даже будут последствия в виде его крика на меня без веской причины, то и фиг с ним.

— Нам нужно поговорить, Зои. Скоро нам нужно будет поговорить и все выяснить.

— Э-э, выяснить что? — спросила я, отвлекшись на его шевелящиеся губы.

— Обо всем, что нужно упростить.

Я снова посмотрела ему в глаза, там назревала буря.

— Это сводит меня с ума, — продолжил он.

Как идиотка, которой я и являюсь, я просто уставилась на него. Что, черт возьми, я могла сказать?

Кто-то хлопнул его в спину, в результате чего Дилан потерял равновесие и прижал ладонь к стене позади меня. Он пробормотал что-то себе под нос и посмотрел через плечо, прежде чем посмотреть на меня.

— Это должно произойти.

Он убежал прежде, чем я успела кивнуть или открыть рот.

— Поверь мне, в любую минуту, — закричал он в последний раз, прежде чем исчезнуть с моих глаз.

Несколько секунд спустя Марк и его окружение прошли мимо меня, даже не заметив, что я стояла там. Если бы это случилось в Лос-Анджелесе — на самом деле, это случалось в кампусе больше, чем несколько раз, и в каждом из этих случаев я чувствовала, что была ничем иным, как неприятностью, когда он смотрел прямо через меня, но на этот раз меня это не беспокоило, — Марк был наименьшей из моих забот.

Дилан

Следующие недели проходили как в тумане. Мне становилось все труднее и труднее держать руки и глаза подальше от Зои. Со всем, что происходит с Джей Пи и его выздоровлением, кроме Криса, она была единственным человеком, с которым мне было интересно проводить время. Хоть и быть друзьями с ней для меня звучало как шутка, в тот первый день, когда девушка прыгнула на меня абсолютно голая, когда ее подвело полотенце, она каким-то образом оказалась именно им.

Моим другом.

Моим самым близким другом... которого я чертовски сильно хотел бы трахнуть.

Каждый раз, когда ее рука случайно касалась моей, когда мы проходили мимо друг друга в коридоре или на кухне. Каждый раз, когда Зои смотрела на меня и улыбалась, все те ночи, когда мы сидели на противоположных концах дивана и смотрели фильм на ее ноутбуке... Каждый раз, когда она выходила из своей комнаты с сонными глазами, гладкими ногами, и этой чертовой безупречной задницей. Я всегда получал прекрасный вид, когда она тянулась вверх, чтобы схватить тарелку из одного из шкафов и сделать вид, что не смотрит на меня, когда я делал мои обычные утренние тренировки прямо перед ней, пока она завтракала... Каждый раз, когда мы сталкивались друг с другом, направляясь в ванную, чтобы почистить зубы, эти сонные глаза, хриплый голос... Каждый раз, когда девушка открывала шкафчик, где держала свои драгоценные М&MS и тратила несколько секунд, уставившись на них, Бог знает почему... Каждый раз, когда я видел ее пробирающуюся на цыпочках в квартиру, чтобы мисс Хильда не поймала ее... Каждый раз, когда Зои удерживала мой взгляд дольше нескольких секунд... Вы понимаете, к чему я клоню?

Казалось, что каждый раз, когда она вдыхала, мне становилось все тяжелее просто смотреть, как поднимается и опускается ее грудь. Мои руки чесались, желая коснуться ее кожи, губ, шеи, подбородка, ее рук, ног, ее восхитительной задницы. День за днем Зои медленно убивала меня, и, зная ее, не удивлюсь, что она понятия не имела, что делает.

Каждый раз, когда видел ее, мне все труднее было вспомнить, почему я не мог быть с ней. Пока я сходил по ней с ума, день за днем, она все еще встречалась с ним. Я говорил себе, что это невозможно, что я раздуваю из мухи слона, но все маленькие подсказки были на поверхности. Просто потому, что я надеялся, что ошибаюсь, надеялся, что это закончится в любой день, это не изменяло ни результата, ни фактов. У нее что-то было с тренером, и это чертовски взрывало мне мозг, как ничто другое за всю мою жизнь. Я не верил, что их семьи были друзьями. Я не знал, во что верить, но точно ни в это. Я не мог представить Зои с ним, она не была такой девушкой, и все же...

Вдобавок ко всему, у меня едва было время что-либо сделать. Я был либо на занятиях, либо в тренажерном зале, где мне надирали задницу тренеры. Не помогало то, что я хранил секрет от Криса, может быть, даже несколько. О, он знал, что его отец снова с кем-то встречается, и сказал мне это всего неделю назад. Они всегда знали, когда у его отца был роман. Но он не знал, что квартира, в которой я остановился, на самом деле принадлежала его отцу, и он не знал, что Зои тоже жила в квартире его отца. Крис понятия не имел, что все это значит.

Прошли недели с тех пор, как Зои фотографировала нашу игру на выезде, когда я видел ее с другим парнем, и чуть было не потерял контроль перед всеми. Мы все еще не сели и не поговорили. Иногда мне казалось, что девушка нарочно избегает меня, иногда у нас просто не было времени, а иногда мне ничего не хотелось делать, кроме как сесть рядом с ней на пол перед диваном и просто поужинать, не говоря ни о чем конкретном. Прошел Хэллоуин, мы проигрывали и выигрывали много выездных и домашних игр, и эта сумасшедшая вещь, которую я начинал чувствовать к ней, никуда не уходила, несмотря на обстоятельства.

Мне уже было наплевать на то, как неправильно было бы связываться с чужой девушкой. Я не мог согласиться с тем фактом, что она или действительно была чужая девушка — если так, то я был самым большим в мире идиотом, начиная влюбляться в моего друга. Или Зои была в реально хреновой, странной ситуации с моим тренером — если это было так, то я готов был это исправить.

Единственный плюс чувства полного разочарования, когда живешь с девушкой, которая, как я думаю, должна быть со мной, а не с каким-то другим ублюдком, в том, что я работал больше, чем когда-либо в моей жизни. Все мои тренеры были впечатлены. Крис и я были совершенно синхронны на поле, и я отдавал все, что мог. Мечта всей моей жизни собиралась стать реальностью. Я хотел, чтобы моя семья мной гордилась.

После тяжелой тренировки с одним из тренеров, который помогал мне подготовиться к смотру в конце февраля, я отправился домой, надеясь увидеть Зои. Я знал ее расписание наизусть, и если она не взяла работу фотографом в последнюю минуту, то я знал, что она вернется домой немного позже меня. После игры на выезде она старалась не оставаться со мной наедине слишком долго, если могла, но мы жили в одной чертовой квартире. Девушка спала буквально в нескольких шагах от меня, поэтому так часто спасалась бегством — не то, чтобы я на самом деле верил, что она старается изо всех сил.

Я думал купить пиццу в ее любимой пиццерии, но передумал и решил подождать, пока она вернется домой, а затем убедить ее сходить на пиццу. На мой взгляд, это звучало как лучший план.