Лидеры Лиги были достаточно опытны, чтобы понять, что им вряд ли удастся захватить Париж силой, защищаемый объединенными силами парижан и армией герцога Бургундского. Их цель состояла в том, чтобы добиться переговоров, имея за спиной достаточно большую вооруженную силу и иметь возможность торговаться на равных. Они отправили в Париж делегацию из Шартра для ведения переговоров. Эмиссары, возглавляемые канцлером Иоанна Беррийского, Гийомом де Буафратье, предстали перед королевским Советом на второй неделе сентября. Карл VI находился в здравом уме в течение двух месяцев, что было необычайно долго, и впервые за многие годы занял активную собственную позицию. Судя по всему, он мало что понимал в сути вопроса. Но у него было сильное чувство достоинства своей должности, и его возмущала мысль о том, что его ближайшие родственники и члены Совета возьмутся за оружие против него. Буафратье совершенно неправильно оценил ситуацию и не внес никаких предложений. Когда он предстал перед королем, то лишь повторил требование герцога Беррийского о том, чтобы его и его единомышленников пропустили в Париж с их армией для "обсуждения" с королем реформы королевства. Карл VI отклонил это предложение, даже не воспользовавшись традиционным перерывом, чтобы посовещаться со своим Советом, и сказал архиепископу, что не примет лигеров, пока они не сложат оружие. Затем он приказал Буафратье удалиться. Герцог Беррийский добрался уже до Этампа, когда встретил послов, возвращавшихся с миссии, и получил их отчет. Он просто не мог поверить, что король говорил серьезно и отправил их обратно, чтобы они повторили то же послание. Но на этот раз они, похоже, даже не были допущены к королю. Карл VI приказал привезти ему в Париж знаменитую Орифламму из Сен-Дени, знамя, которое традиционно разворачивали в моменты национального кризиса, и провозгласил по столице, что он будет нести его против лигеров во главе своей армии[325].

В середине сентября 1410 года арманьяки, как их уже начали называть в народе в противовес бургиньонам (бургундцам), прибыли в Монлери, мощную королевскую крепость на Орлеанской дороге в пятнадцати милях к югу от Парижа. Здесь они остановились, чтобы дождаться бретонского контингента Артура де Ришмона и предпринять еще одну попытку переговоров. Последовало несколько дней бесплодных встреч под эгидой королевы в великолепном особняке Монтегю в Маркусси, который находился неподалеку. Попытка найти компромисс выпала на долю Парижского Университета. Большинство его докторов и магистров сердцем и душой были на стороне герцога Бургундского. Но единство Университета был расколото смелой защитой тираноубийства Жаном Пети, которую многие из профессоров считали теологически несостоятельной, возможно, даже еретической. И, как и многие другие в столице, руководители Университета были напуганы непримиримостью враждующих партий и нарастающей волной анархии в Иль-де-Франс. Они предложили обеим сторонам, чтобы все королевские принцы удалились в свои владения, оставив правительство в руках временной администрации, укомплектованной постоянными чиновниками короны. Со временем, по их мнению, следует созвать Генеральные Штаты, чтобы предложить более постоянные меры. Герцог Беррийский отнесся к этим предложениям благосклонно, но не проявил заинтересованности. Вероятно, он решил, что может позволить себе такую двусмысленность, поскольку бургиньоны все равно их отвергнут.

На самом деле они этого не сделали. 24 сентября 1410 года герцог Бургундский и его союзники дали свой ответ на тщательно срежиссированной публичной церемонии в присутствии короля и Дофина во дворце Сите. Их представителем был король Наваррский, проницательный политик и один из более умеренно настроенных людей в бургундском лагере. Герцог Бургундский, сказал он, признал, что он недостаточно силен, чтобы управлять Францией в одиночку. Он и его сторонники среди принцев были готовы уйти из Парижа и отказаться от своих личных пенсий из королевской казны, а также от податей, которые они взимали в своих доменах для собственной выгоды, но только при условии, что их противники сделают то же самое. Он принял предложение оставить будущую форму правления короля на усмотрение Генеральных Штатов. Декларация короля Наварры была записана и передана королевой лигерам в Монлери. Герцог Беррийский был введен этим в заблуждение. Правда заключалась в том, что план Университета, при всей его кажущейся беспристрастности, мало его устраивал. Он ясно дал понять, что его главной претензией является отстранение его от участия в королевском Совете, которое, согласно университетским предложениям, будет продолжаться бесконечно. Во временном правительстве, скорее всего, будут преобладать бургиньоны, поскольку большинство протеже герцога Беррийского и все видные орлеанисты были уволены с высших должностей государственной службы. Что касается предложения о созыве Генеральных Штатов, то эти громоздкие собрания в прошлом служили лишь трибуной для демагогов. Иоанн Бесстрашный, с его сильными позициями в северных городах, был бы в своей стихии. Тем не менее, герцог Беррийский не стал сразу отвергать предложения Университета. Но он отложил свой ответ, затягивая время и используя свои военные преимущества. 6 октября 1410 года он выступил из Монлери со своими союзниками и разместил свой штаб в роскошном особняке в Бикетре на южной стороне столицы. Его армия рассредоточилась среди пригородных деревень, садов и виноградников, которые покрывали то, что сегодня является мрачными промышленными пригородами современного Парижа. В ответ Карл VI объявил лидеров Лиги врагами и предателями и издал указ о конфискации их имущества[326].

Армия Лиги была не так сильна, как думал герцог Беррийский. У Иоанна Бесстрашного были войска на стенах и воротах южного Парижа, а также во всех городах и на мостах вдоль Сены. В результате арманьяки не смогли проникнуть к северу от реки и оказались зажаты на узкой территории к юго-западу от города между Орлеанской дорогой и Эр у Шартра. Большая часть этого региона сильно заросла лесом, а остальная часть была неспособна поддерживать столь плотную концентрацию войск. Армии лигеров приходилось промышлять фуражом на расстоянии пятидесяти миль от городских стен. Местные запасы продовольствия быстро истощились, а контроль бургиньонов над Сеной не позволил доставить больше продовольствия по воде. Эти логистические трудности усугублялись ранним наступлением зимы. Октябрь выдался сырым и не по сезону холодным. Только в конце этого месяца, когда к Лиге присоединился Артур де Ришмон с 2.000 бретонцев, лигерам удалось занять укрепленный мост в Сен-Клу ниже Парижа и закрепиться на правом берегу. Но к тому времени было уже слишком поздно. Арманьякская армия голодала.

Положение с продовольствием в городе было лучше, но не намного. Как всегда во время кризиса, население города пополнилось солдатами, искателями приключений и беженцами — лишними ртами, для которых нужно было найти пищу. Большая часть городского зерна традиционно поступала из Босе, который был отрезан арманьяками. Город все еще был доступен с севера, но даже там правительство быстро теряло контроль. Большой отряд брабантцев, посланный братом Иоанна Бесстрашного, Антуаном, был размещен в обнесенном стеной аббатстве Сен-Дени, чтобы служить стратегическим резервом и охранять коммуникации Иоанна с севером. Они превратили его в базу для грабежа, опустошив склады и амбары аббатства и обчистив фермы и деревни на многие мили вокруг. К ним присоединились полчища солдат из Лотарингии, Германии и Нидерландов, привлеченные перспективой грабежа в одном из самых богатых сельскохозяйственных регионов Европы. Цены на городских рынках резко выросли. У обеих сторон заканчивались деньги. Герцог Орлеанский в течение лета брал большие займы у парижских менял, и к сентябрю его кредит был исчерпан. Он распродал огромное количество драгоценностей своих родителей, выручив за них более 24.000 ливров. Иоанн Бесстрашный занимал у всех, кто давал в долг: у своей семьи, королевы, главы Нотр-Дам, различных парижских купцов, итальянских общин и евреев. Он взял из королевской казны почти 130.000 франков. Когда эти средства были исчерпаны, герцог прибег к принудительным займам, затем к драгоценностям короля и, наконец, к налогу на население Парижа в размере шести экю с человека. К концу октября его войска больше не получали жалованья. Дисциплина, которая худо бедно поддерживалась до сих пор, начала падать. Ни одна из сторон уже не была способна продолжать борьбу[327].