Граф Бекингем уже продвигался по Франции, когда кастильские набеги обрушились на Англию. Он полностью высадился в Кале 19 июля 1380 года, а через три дня, 22 июля, поднял свой штандарт на границе оккупированной англичанами земли. Передовой отряд под командованием сэра Томаса Перси уже обеспечил первую крупную переправу через реку на пути следования армии, в шестидесяти милях от Клери на Сомме к западу от Перона. Основная часть армии отправилась через равнины Артуа и Пикардии, где заброшенные поля, сгоревшие здания и укрепленные церкви свидетельствовали о тридцати годах непрерывных набегов и контрнабегов. Бекингем, говорит Фруассар, никогда прежде не был во Франции, если не считать двух кратких визитов в Бретань. Ему было интересно посмотреть на мощные города, обнесенные стенами в зоне боевых действий, с их шпилями колоколен, стенами, деревянными боевыми галереями, в которых стояли арбалетчики и латники, и большими укрепленными воротами, которые только начали появляться в Англии. В первые дни августа английская армия перешла Сомму и направилась на юго-восток в сторону Шампани, следуя практически тем же маршрутом, что и Роберт Ноллис в 1370 году и Джон Гонт в 1373 году[553].

Министры французского короля поначалу были захвачены врасплох. С начала мая англичане закрыли свои порты, чтобы предотвратить утечку информации на континент о приготовлениях Томаса Вудстока. В результате французы все еще ожидали, что основная высадка английской армии произойдет в Бретани. Даже после того, как первые отряды англичан высадились в Кале, считалось, что это не более чем отвлекающий рейд. Ангерран де Куси был послан на Сомму для его сдерживания. Истинный масштаб английской операции стал очевиден только после прибытия самого графа Бекингема. Общее руководство обороной перешло к герцогу Бургундскому. Он был назначен генерал-капитаном всех французских войск во Франции. В начале августа, как только его армия была достаточно сильна, герцог отправился в погоню за англичанами. Обе стороны использовали стратегию, которая была знакома по прошлым английским шевоше по Франции. Французы заняли гарнизонами все города и обороноспособные замки на пути захватчиков. Сельская местность была очищена от продовольствия, домашнего скота и расходных материалов, а население согнано за крепостные стены. Англичане сжигали посевы и деревни на многие мили вокруг и проводили демонстрации перед стенами городов в надежде спровоцировать сражение. Но французы не поддавались на провокации. Поначалу армия герцога Бургундского, насчитывавшая около 3.000 человек, была намного меньше армии Бекингема. Она следовала за англичанами на расстоянии, параллельными курсами двумя отрядами, по одному на каждом фланге, мешая врагу добывать припасы, отлавливая и уничтожая отставших и отдельные отряды, но избегая любых столкновений с основной массой противника. Англичане проходили через одни из самых богатых регионов Франции, но им было очень трудно пополнять свои припасы. Они двигались в дисциплинированными рядами в боевом порядке. Фруассар считал это достойным восхищения, но правда заключалась в том, что у них не было выбора[554].

Знакомая история разрушения и разорения прослеживается в записях городов и церквей Пикардии. После того как вихрь прошел мимо, монахи-бенедиктинцы из Мон-Сен-Кантена покинули свое убежище за стенами Перонна, чтобы осмотреть разрушения. Английская армия продвигалась по фронту шириной не менее двадцати пяти миль, оставляя после себя амбары, фермерские дома, мельницы и пекарни, превращенными в обугленные головешки. Сотни акров лучших сельскохозяйственных угодий были опустошены настолько, что для них годами не могли найти арендаторов. Деревни были покинуты их жителями, и небыли заселены в течение целого поколения. Когда английская армия достигла открытой равнины Шампани, она стала требовать продовольствие от обнесенных стенами городов в обмен на то, что деревни вокруг останутся нетронутыми. Ответа не последовало, и разрушения и пожары не прекращались. Дым, поднимавшийся из шестидесяти деревень, жители которых укрылись в Реймсе, ни сколько не убедил город прислать англичанам припасы. По мере того как они продвигались вперед, масштабы разрушений увеличивались. В середине августа город Вертю был превращен в пепелище, а его жители смотрели на это со стен цитадели, и это случилось с ними второй раз за поколение. Среди прекрасных пригородных владений, которые они уничтожили, были дом и виноградники придворного и поэта Эсташа Дешана. Все, что он имел там, было "сожжено и обуглено, захвачено или уничтожено"[555].

Вечером 24 августа 1380 года, после четырех недель похода, армия графа Бекингема перешла Сену и прибыла к стенам Труа, кафедрального города на южном краю равнины Шампани. Герцог Бургундский стянул в город все свои войска. С ним были Ангерран де Куси, герцоги Барский и Лотарингский, маршал и адмирал Франции и множество знаменитых рыцарей. К ним присоединились герцоги Беррийский и Бурбонский с подкреплением из центральных провинций. Общая численность французской армии к этому времени достигла примерно 4.000 человек, и еще большее число, по сообщениям, находилось в пути. Французские командиры находились под сильным давлением со стороны своих людей, требующих борьбы с захватчиками. Они отправили гонца к королю, чтобы получить его разрешение все-таки дать решающее сражение. В английском лагере ожидания битвы были высоки. В ту ночь между капитанами был согласован порядок сражения. Честолюбивые оруженосцы были посвящены в рыцари, простые рыцари — в баннереты. Утром следующего дня, 25 августа, взошло солнце, и английская армия выстроившись в три широкие линии латников с лучниками позади них, стала медленно продвигаться пешком по плоской, пустой равнине к позициям французов. Перед главными воротами Труа было построено деревянное укрепление, за которым французские линии выстраивались по мере того, как войска выходили из города. Герцог Бургундский наблюдал за построением с вершины укрепленных ворот в полном вооружении, держа топор в одной руке и знамя в другой. Но прежде чем что-то произошло, он передумал и решил, что его армия недостаточно сильна. Когда французы отступили обратно в город, некоторые отряды английской армии нарушили строй и атаковали деревянное укрепление, за которым маневрировали французские войска, но были отброшены назад залпами арбалетных болтов. Остальная часть английской армии ждала стоя в рядах. Примерно через два часа, когда стало окончательно ясно, что французы не будут сражаться, англичане развернулись и двинулись на запад к Сансу и Гатине[556].

Герцог Бургундский сразу же последовал за Бекингемом с основной частью своей армии параллельным курсом на север. На западе вторая французская армия собиралась вокруг Шартра. Герцог вошел в соборный город 6 сентября 1380 года и остановился на несколько дней, чтобы сконцентрировать свои силы. 8 сентября англичане достигли Вандома. Французские командиры, которые до сих пор ограничивались тем, что сковывали армию Бекингема во время ее движения, теперь решили преградить ей путь в Бретань. План состоял в том, чтобы удерживать оборону по,  в то время широкой и быстротекущей, реке Сарта, имевшей небольшое количество бродов и мостов. В последующие дни основная часть французской армии переправилась через Сарта у Ле-Мана, чтобы занять позиции на западном берегу. Эти маневры еще продолжались, когда 14 сентября пришло известие, что король Карл V перенес, судя по всему, тяжелый сердечный приступ в предыдущую ночь. А через два дня он умер в возрасте сорока четырех лет. Заключительному акту кампании Бекингема суждено было разыграться на фоне нарастающего политического кризиса в Париже[557].