— Главное, — с улыбкой отвечал Шейн, — чтобы никто не покалечился.

— Как правило, все знают свои пределы.

Шейн лишь кивнул. Конечно, он не стал никого переубеждать, хотя мысленно был уверен в том, что люди, не знавшие свои пределы, в этом мире все же были.

Попрощавшись с новым знакомым, парень развернулся и плавно покинул площадку. Где-то за своей спиной он услышал громкий крик Даррагера:

— Видели?! И он еще высокопоставленный аристократ, который только чешется, да делать ничего не умеет! Ваш результат должен быть не хуже, чем у него!

Шейн продолжал улыбаться. Он понимал, что эти слова не были намеренным оскорблением в его адрес, и потому не чувствовал обиды. Напротив, это даже его забавляло.

«Если так подумать, в этом месте достаточно много народу, и это при том, что здесь собираются только средние и низшие классы. — Шейн быстро начал бегать взглядом по окружению. — Наверное, если бы эта школа не собирала магов со всего континента, людей было бы куда меньше».

Когда парень подошел к следующей зоне испытаний, через толпу студентов он заметил странный свет, исходивший откуда-то спереди. Шейн приподнялся и начал выглядывать из-за чужих голов. Лишь на мгновение он заметил фигуру миниатюрной девушки, находившейся на небольшой арене рядом с преподавателем. Эта студентка, явно проходившая испытание, выглядела немного побитой. На ее теле виднелись ссадины, одежда в некоторых местах была не то сожжена, не то разорвана.

Вновь возник яркий свет, а вместе с ним и огненная вспышка. Эта сильная магия оказалась направлена прямо в сторону девушки, которая вместо того, чтобы отступить, активировала собственное заклинание. Стена из земли и камня начала быстро вырастать прямо перед ней, но времени на ее создание оказалась катастрофически мало. Огненный шар врезался в хрупкую, так и недостроенную, стену и раскрошил ее на части. Девушку отбросило назад.

Шейн удивленно замер. Подобное испытание нельзя было сравнивать с предыдущим.

Парень перевел взгляд с рухнувшей студентки на преподавательницу — это была женщина в облегающем черном платье, с необычной округлой шляпкой на голове. В руках ее виднелась тонкая вытянутая трубка, из которой стелился дым.

— Итого, — заговорила женщина, — три из трех атак попало в тебя и одна так и не оказалась полностью отражена. Плохой показатель, ты же понимаешь?

Девушка явно через боль поднялась с земли. Ее растрепанные белоснежные волосы после падения оказались запачканы грязью. На лице виднелись песок и сажа. Поджимая губы от боли и обиды, она, покачиваясь, приподнялась на ноги. Вместо ответа она лишь кивнула и побежала прочь.

Толпа быстро расступилась перед ней, но вот Шейн отчего-то не успел этого сделать. Он был просто удивлен увиденным, и поэтому даже не смог сориентироваться.

Незнакомка с разбега ударилась лицом о его грудь. Шейн замер в удивлении, девушка замерла в шоке. Она подняла на него свои яркие голубые глаза, машинально схватилась за его руки и замерла. Казалось, в этот момент даже остановилось ее дыхание. Она была такой худощавой и такой испуганной, словно маленький зверек.

Окружающие с интересом наблюдали за этой сценой. Уловив на себе все эти насмешливые взоры, девушка вновь опустила голову, отошла в сторону и жалобно прошептала:

— Прости, пожалуйста.

Так и не дождавшись ответа, она молча убежала прочь. Шейн остался на прежнем месте в полном недоумении.

«Чтобы девушка в этом мире, да извинилась?»

— Следующий! — раздался громкий женский крик. Обернувшись на него, Шейн взглянул на группу толпившихся студентов, а также на самого преподавателя. Обстановка казалась напряженной. Никто из присутствующих учеников не был готов выходить следующим. Казалось, будто после столь позорного и запоминающегося поражения не было ни одного смельчака, считавшего себя более сильным и талантливым.

Шейн вздохнул. Так как преподаватель не предпринимал никаких попыток для того, чтобы принудить кого-то пройти испытание, конечно, никто и не спешил выходить. Так могло продолжаться до бесконечности.

— Я, — Шейн вновь поднял вверх правую руку, привлекая к себе внимание преподавателя.

Студенты вокруг него начали расходиться, уступая дорогу. Воспользовавшись этим, Шейн вышел вперед.

Преподавательница Элаура Гленн, была худощавой женщиной среднего роста. Если бы не ее экстравагантный стиль и необычный яркий макияж, важнейшей частью которого были морковно-красные губы, она вряд ли бы выделилась чем-то из толпы. Русые тонкие волосы, собранные в низкую шишку. Скруглённые черты лица, прямой нос.

— Меня зовут Шейн Дориан, номер шестьдесят шесть, — произнес парень, выходя на арену и останавливаясь ровно напротив учителя Гленн.

Женщина лишь спокойно кивнула. По ее лицу было сложно прочитать радовалась она или сердилась. Скорее ее просто не волновало ничего из того, что сейчас происходило.

— Напоминаю, — заговорила Гленн, — всего я буду атаковать четыре раза. От первых трех атак ты должен увернуться, четвертую заблокировать.

Шейн кивнул и плавно принял боевую позицию. Прямо на его глазах противник также встал в боевую стойку и приготовился атаковать.

«По сути, — задумался парень, — от результатов испытаний зависит лишь то, в какой класс я попаду и в каких условиях буду учиться».

Под ногами учителя Гленн появились два магических круга. Заклинание было достаточно сильным, чтобы ранить противника, но не достаточно сильным для того, чтобы убить мага.

Огромный огненный шар возник прямо напротив женщины. Без какой-либо команды или намека он самостоятельно сорвался с места и полетел в сторону Шейна.

Парень ждал. Он оставался на прежнем месте до тех пор, пока шар не подлетел к нему настолько, чтобы ощущение его тепла начало обжигать кожу.

Как только Шейн отскочил, огненный шар пролетел мимо него, но это было еще не все. Парень даже не успел сориентироваться, как увидел второй сгусток пламени, летевший в его направлении.

В этот раз Шейну не нужно было даже выжидать. Буквально секунда отделяла его от этой атаки. Машинально парень захотел побежать вперед, но мысленно сразу остановил себя. Вероятность того, что противник атакует его именно спереди, была намного выше из-за эффекта неожиданности.

Шейн отступил, и так быстро, что третий шар, брошенный в него, даже не успел его нагнать. Как и два предыдущих, он просто пролетел мимо. И это была последняя атака, от которой он должен был увернуться.

Четвертый огненный сгусток, летевший в парня, был крупнее предыдущих. Так как последняя атака проверяла не ловкость, а магическую защиту, увеличение силы было даже неудивительным.

Шейн не успел встать в удобное для него положение из-за бега и быстрой скорости атаки. Он лишь поднял руку и представил нужные магические круги.

Сияние, возникшее из-под его ног, осветило округу. Магия Шейна словно по щелчку пальцев, появилась перед ним, и закрыла его собой. Это было не что иное, как ледяная стена — заклинание двух кругов.

Огненный сгусток, влетев на полной скорости в ледяную стену, затормозил. Лед начал растапливаться от жара пламени, только вот и само пламя начало постепенно потухать. Пар, шипящий звук, неприятные жар и холод — именно такой была обстановка в этот момент.

Когда все прекратилось и пар постепенно начал развеиваться, Шейн удивленно осмотрелся. Он увидел лицо преподавателя Гленн, стоявшей с табачной трубкой в руках на прежнем месте. На ее губах была видна довольная улыбка.

— Отлично. Зачтено.

В толпе поднялся шепот. Даже с арены до Шейна отчётливо доносились голоса:

— Вы видели? Видели? Он использовал заклинание двух магических кругов. Он так быстро его активировал!

Учитель Гленн улыбнулась еще шире. Возможно, за весь день это был первый раз, когда ее испытание проходили так успешно.

— И чтобы следующий, кто пойдет, — внезапно завопила преподавательница, вновь погружая толпу в тишину, — справился также хорошо, как и этот парень! Дамы, быстро покажите на что вы способны!