Когда монстр вновь вскочил на задние лапы, Шейн бросился к нему навстречу. Они оказались рядом довольно быстро. Монстр замахнулся и приготовился к атаке.

В это же время, наклонившись вперед, Шейн проскочил под лапой противника, миновал его атаку и, намеренно рухнув на пол, проскользил прямо между огромными задними лапами зверя.

Еще даже не притормаживая, Шейн прикоснулся ко льду и представил нужный магический круг. Яркий свет этого заклинания показался действительно ослепляющим.

Слегка ошарашенный монстр не спеша оглянулся и посмотрел вниз, на источник света. В этот же миг прямо из-под его ног появился лед, который начал поглощать его тело, словно настоящий паразит. Сначала задние лапы, затем корпус и уже передние лапы. Монстр чувствовал, что этот лед вскоре должен был добраться и до его головы, и, будто не собираясь допускать этого, он собрал все остатки своих сил в конечностях.

Двигать уже замороженными частями тела поначалу было невозможно. Однако из-за приложенных усилий лед кусочек за кусочком начал рассыпаться. Когда монстр сжал обе свои передние лапы в кулаки, лед вокруг них окончательно рассыпался.

В тот же миг над головой промелькнула тень. Монстр инстинктивно поднял голову и увидел летевшего ему навстречу Шейна с ледяным мечом в руках. Парень приземлился ногами на плечи монстра и быстро, без колебаний, воткнул ему в шею свое оружие.

Глаза зверя расширились от смеси боли и шока. Крупное мохнатое создание замерло, а затем, потеряв остатки своих сил, повалилось назад.

Шейн начал падать вместе с ним, и лишь в последний момент он сумел отскочить в сторону, не потеряв при этом равновесия. Парень выпрямился, оглянулся и устало выдохнул. Сейчас его руки были не в лучшем виде. Из-за ледяного меча они чувствовали себя довольно неприятно, а из-за мощной магии, называвшейся ледяным покровом, все тело парня будто бы охладело. На самом деле так было со всеми магами. Когда ты использовал слишком сильную магию твое тело, в зависимости от стихии, нагревалось или остывало. Так, маги воды и ветра чувствовали холод, во время использования заклинаний, а маги огня и земли — тепло.

Быстро окинув взглядом тело поверженного монстра, Шейн мимолетно задумался о том, каков же он на вкус. Эта дурная привычка представлять вкус убитого противника появилась у него незадолго после возвращения из пещеры, где он долгое время только и делал, что питался монстрами.

Отгородив себя от вредных мыслей, Шейн отвернулся и отрицательно покачал головой.

— Уверен, все мясо монстров в мире жутко отвратительное.

Спустя еще пару дней, уже буквально в сутках пути до академии, Шейн прибыл в еще один пункт привала, а именно в город — Нобиус. Этот город являлся частью королевства Пеальм, который граничил с территорией Terra nullius. Можно было сказать, что именно этот город был границей между королевствами Пеальм и Бельрук, через которое все это время путешествовал Шейн.

Парень стоял в очереди перед главными воротами в город. Вокруг него было достаточно много людей. На широкой дороге стояли как торговые повозки, так и кареты с высокопоставленными лицами. Удивительно, но все ждали своей очереди, хотя, возможно, так было только потому, что это была граница, а на границе никакие поблажки не были допустимы.

Когда подошла очередь Шейна, парень спокойно приблизился к стражницам в доспехах и поздоровался. Хмурые женщины окинули его недоверчивым взглядом, после чего сразу занялись своими делами. Одна из них взяла в руки перо и бумагу, другая спросила:

— С какой целью вы направляетесь в королевство Пеальм?

Шейн бросил взор на людей, прошедших по очереди чуть раньше него. Сейчас все три эти девушки как раз спокойно проходили через ворота, и их стражницы практически ни о чем не спрашивали.

— Я проездом, — равнодушно отвечал Шейн, возвращая взгляд к лицу охранницы. — Направляюсь в магическую академию.

— Юный маг? — глаза женщины сузились. Недоверчиво окинув фигуру Шейна взглядом, она будто вновь попыталась дать ему какую-то характеристику.

Шейн понимал, почему ему так не доверяли. Во-первых, он был один. Путешествовать мужчинам в одиночку было опасно, к тому же, был велик риск того, что он являлся беглецом, что в текущей ситуации взаправду было так. Во-вторых, Шейн достаточно сильно выделялся на фоне остальных мужчин. У него была развита мускулатура, он казался здоровым, сильным и физически выносливым. Это уже считалось подозрительным.

— Подскажите, — вновь заговорила стражница, — ваше имя, сколько вам лет и какая у вас магия?

— Зачем? — Шейн начинал злиться. — У других вы спрашивали только цель и имя.

Взгляд стражницы стал еще строже. Она выглядела так, будто бы вот-вот была готова перейти к угрозам.

— Это необходимо для того, чтобы фиксировать передвижения магов-учеников. Мы передадим эти данные Цветочной академии, чтобы в случае вашей пропажи можно было отследить ваше перемещение по миру.

— Шейн Дориан, — парень усмехнулся, — 17 лет, стихия — вода.

Вторая женщина, заполнявшая бумаги, быстро записывала все сказанное Шейном. Когда она закончила, не поднимая головы она спросила:

— Подскажите, какой у Вас социальный статус?

— Сын герцогини Дориан из королевства Селестина.

Обе стражницы замолчали. Та из них, которая заполняла бумаги, даже приподняла голову и удивленно уставилась на Шейна.

— Почему вы перемещаетесь по континенту в одиночку? — спросила она непонимающе.

Шейн усмехнулся. Он ожидал подобной реакции, но его уже начинала раздражать вся эта ситуация.

— Вам не кажется, — низким зловещим тоном заговорил парень, — что это уже лишние вопросы?

Стражницы вновь замолчали. После этих слов они будто ощутили исходящую от Шейна опасность. Одна из них, приподняв руку, напряженно спросила:

— Вы не могли бы продемонстрировать свою магию? Я хочу убедиться в правдивости ваших слов.

Шейн прикрыл глаза и улыбнулся. Он знал, что устраивать скандал на границе было очень плохой идей и только эта мысль удерживала его от лишних действий. Приподняв правую руку, парень молча активировал собственную магию. Над его ладонью возникло несколько крупных водяных капель, которые с каждой секундой становились все крупнее и крупнее.

Стражница, увидевшая эту силу, кивнула, отошла в сторону и жестом указала внутрь города.

— Вы можете пройти.

Шейн молчал. Ему даже не требовалось оборачиваться для того, чтобы понять, что все окружающие смотрели на него. Видеть мага в толпе людей было неожиданно и непривычно. К тому же, если этим магом являлся мужчина.

Быстро опустив руку, Шейн как бы сбросил на землю воду и решительно направился дальше. Ему хотелось как можно скорее затеряться в толпе.

«На территории всего континента, — размышлял Шейн, обдумывая всю эту ситуацию, — действует единая система поиска беглецов. Если сбежавший мужчина пересекает границу, и его замечают, его отправляют обратно к семье. Это касается всех сословий и королевств, ведь мужчины в данном случае считаются не более, чем вещами. Не важно богаты они или нет, если они беглецы, их просто нужно вернуть прежнему владельцу. Можно сказать, что именно такой уклад сохраняет мирные отношения во всех королевствах».

Неторопливо шествуя по городу, Шейн осматривал его широкие улицы. Это был самый большой город в этом мире, который он видел. Дома здесь имели не по два этажа, как это было везде, а по три и местами даже по четыре. Широкие улицы переплетались между собой маленькими переулками, которые пронизывали город, словно нити какой-нибудь витиеватой вышивки.

«Так, а теперь у меня есть одна проблема. — Шейн резко замер, наконец-то начиная кое-что осознавать. — Из-за всего того, что случилось со мной в дороге, я уже опаздываю. Оставшийся путь до Терры займет еще два дня, однако это при условии, что я буду идти к ближайшему северному входу. Южный вход, который предназначен для аристократов, находятся на обратной стороне академии, и для того, чтобы дойти до него, я должен потратить еще примерно полдня. Следовательно, если пойду длинным путем, ни при каких условиях я не успею попасть вовремя на испытания».