Отворив дверь, Шейн так и замер на пороге. Так как до этого он уже достаточно долго бродил в темноте, его взгляд довольно быстро смог разглядеть фигуру другого человека, находившегося в этом месте.

Странный юноша сидел на своей кровати согнув одну ногу в колене, а другую вытянув вперед. Его алый, словно кровавый, взгляд, был устремлен на Шейна, остановившегося на пороге.

— И все-таки ты пришел, — прозвучал низкий голос юноши, — Дориан.

— Мы знакомы? — Шейн склонил голову влево и еще раз, задумчиво, осмотрел этого парня. Лишь благодаря своему хорошему зрению он мог различать очертания тела этого юноши, но любой другой на его месте, вероятнее всего, в этом мраке не заметил бы ничего, ведь в спальне было слишком темно.

— Смеешься? — голос незнакомца звучал выше и недовольнее. — Думаешь, раз я не такой известный, как ты, тогда ты можешь меня игнорировать?

— Это тут причем?

— Посмотри на табличку на двери.

Шейн задумался. Отступив на один шаг, Шейн вновь приподнял голову и посмотрел на ту самую надпись на табличке. Имя второго жильца звучало так:

— Дрэго Роман.

Шейн задумчиво поджал губы. В этом имени больше всего его привлекла, конечно, фамилия, хотя и имя можно было назвать странным. Романы — именно так называлась вторая герцогская семья королевства Селестины, все время соперничавшая с Дорианами.

— Теперь понятно. — Шейн вновь шагнул вперед и посмотрел на своего соседа. — Приятно познакомиться, Дрэго. Можешь звать меня просто Шейном.

Дрэго удивленно замолчал. Смотря на такого спокойного и, в какой-то степени, даже беззаботного парня, он все никак не мог понять, что творилось в его голове.

— Это все, что ты скажешь?

— Тебе нужно большее? — Шейн прошел в комнату и не спеша приблизился к собственной кровати. На ней, прямо на мягком одеяле, уже лежала его сумка с вещами, которую он отдал распорядителям во время сдачи испытаний. — Извини, я слишком устал для приветственной вечеринки.

— Издеваешься?

— Немного. — Шейн схватил сумку и отбросил ее в сторону. Тяжелый предмет с грохотом рухнул на пол, но, казалось, его владельца это никак не зацепило. — Послушай, меня не волнует кто ты такой и в каких отношениях наши семьи. Конечно, забавно, что нас поселили в одну комнату, но это лишь совпадение и не более. Не акцентируй на этом внимание.

— Почему ты так спокоен? — Дрэго недоверчиво смотрел в сторону своего расслабленного соседа. И, действительно, Шейн выглядел слишком самоуверенным и спокойным. Казалось, его совершенно ничего не заботило. Хотя сейчас у него должно было быть порядком причин для переживаний.

— Чем меньше волнуешься, тем дольше живешь.

Дрэго замолчал. На его глазах Шейн стянул с себя уже довольно потную и грязную кофту, отбросил ее к своей сумке и быстро расправил кровать. Наблюдая за ним, Дрэго Роман подумал:

«Мне казалось, что он будет заносчивым типом, ведь он явно прошел через северные ворота, чтобы привлечь к себе внимание. Я ошибся?»

Шейн улегся в свою кровать, накрылся одеялом и начал засыпать. Его ровное дыхание, будто подтвердило то, что в его планы на оставшуюся ночь входил только сон, и именно это вынудило Дрэго спросить:

— Тебя не напрягает то, что еще два наших соседа так и не появились?

— Нисколько. — Шейн устало зевнул и почти через силу открыл глаза. Его кровать находилась напротив кровати Дрэго, так что они могли спокойно смотреть друг на друга. — Я и сам припозднился.

— А что, если они не появятся?

Шейн промычал. В этом вопросе прозвучало достаточно много волнения и задумчивости. Быстро осознав в чем была суть, Шейн спросил:

— Намекаешь на то, что они могут быть беглецами, которые решили сбежать от обязанности обучения в академии? Или тебе кажется, что с ними что-то случилось?

— Если они беглецы, — недоверчиво продолжил Дрэго, уже сразу отметая второй вариант, — тогда у нас с тобой могут быть проблемы. Это большой позор — жить в одном блоке с такими людьми. К тому же, если они будут рядом, всеобщее женское внимание будет направлено и на нас тоже.

Шейн улыбнулся. Вот теперь он точно знал причину всех волнений этого парня. Его действия и все его мотивы происходили лишь из желания минимизировать женское внимание к своей персоне, и причина этого явно лежала в тяжелом жизненном опыте.

— Что ж, — насмешливо протянул Шейн, — тогда мы с тобой будем определённо в одной лодке.

— Скорее под одной перевернутой лодкой во время шторма.

— Мне нравится твое сравнение. Ты же знаешь, что под лодкой еще может быть кислород?

Наступила тишина. Шейн, широко улыбавшийся, и Дрэго, пытавшийся сдержать улыбку, посмотрели друг на друга. Так и не выдержав этой тишины, Дрэго с усмешкой произнес:

— Знаешь, ты все еще раздражаешь меня, но я думаю, мы сработаемся.

— Взаимно.

Утро для Шейна и Дрэго наступило на рассвете. Внезапный хлопок двери и грохот вынудили их подскочить на своих местах и вытянуться, словно по струнке. Такая однотипная реакция на все опасности удивила обоих парней. Ладно бы среагировал только один из них, но они оба были будто готовы к любому внезапному нападению.

Следом за этим грохотом прозвучал еще один. Из-за этих громких звуков, явно раздававшихся из зала, обоим парням пришлось подняться и подойти к двери. Как только Шейн открыл дверь, прямо на его глазах в зал забросили два связанных друг с другом тела.

Незнакомые парни, примерно одного возраста с Шейном и Дрэго, лежали на полу. Их тела покрывали яркие синяки и свежие опухоли. Местами их одежда была разорвана. У одного из них руки и ноги были покрыты пеплом, другой же весь был в царапинах и грязи.

Дрэго, подошедший ближе к выходу, выглянул из комнаты и посмотрел на этих избитых парней, которые, судя по всему, были их соседями. Следом он повернул голову вправо и перевел взгляд на двух девушек, стоявших при входе в зал. Одна из этих незнакомок была одета в форму студенческого совета, другая же явно являлась преподавателем в силу возраста.

Задумчиво посмотрев на всю эту сцену, Шейн и Дрэго почти одновременно зевнули и развернулись для того, чтобы уйти. Их нетипичная реакция поразила всех присутствующих.

— Постойте, — прозвучал высокий женский голос, — вы даже ничего не скажете?

Оба парня вынужденно остановились и обернулись. Своими спокойными, немного даже уставшими взглядами, они посмотрели на женщину, которая разглядывала их с крайним негодованием.

— Вы же понимаете, — продолжала она, — что ваши новые соседи — это позор всей академии?

— Да, да, — устало протянул Шейн, мысленно вспоминая свой вчерашний разговор с Дрэго, — делайте с ними, что пожелаете. Это ведь они решили схитрить.

Связанные парни, будто по команде, оттолкнулись от пола и приняли сидячее положение. Так как они были привязаны друг к другу спиной к спине, Шейн и Дрэго могли видеть жалобное лицо лишь одного из них. Этот странный опухший юноша почти рыдал. Под его травмами было даже тяжело различить особенности его внешности. И так как его рот был заткнут какой-то тряпкой, разобрать что-то из его стонов казалось невозможным.

Девушка из студенческого совета недоверчиво нахмурилась. Уже не первый год работая над поимкой всех беглецов, она впервые встречала такую спокойную реакцию у кого-то.

— И вы не будете просить, чтобы вас переселили?

— Разве в конечном счете вы не откажете? — спросил в ответ Шейн.

Преподавательница, как и ее ученица, замолчали. Эта реакция говорила сама за себя.

Усмехнувшись, Дрэго прислонился плечом к дверному косяку и заговорил:

— Даже если в начале вы и будете делать вид, что это возможно, даю руку на отсечение, что вы просто заставите нас сделать что-то мерзкое, а потом все равно скажете «нет».

Шейн недоверчиво посмотрел на своего соседа и предупреждающе произнес:

— Я бы на твоем месте не делал такие заявления.