Вроде успел. И сердце ноет от боли, трепыхается. Похоже, этот чудо — рывок подошёл к концу.

Звук наплывает внезапно! С пронзительным звоном! Криками! И визгом Имиры! Мир резко приходит в движение, а незримые оковы моего тела рассыпаются в долю мгновения. Лезвие противника отлетает в сторону отрубленное и с отчаянным лязгом бьётся о камень. Фелис проворачивается, как волчок вперёд. Сам я чуть ли не врезаюсь в Нелли, но успеваю увернуться, придержав и её под локоть. Мимо меня пролетает ещё клинок суккубки. В последний момент она успела чуть изменить траекторию. И теперь с противным лязгом он скользит по моему выставленному блоку. И здесь бы я успел, милочка.

Имира приземляется, тяжело дыша, и скорее с испуга. Глаза — щёлки огненные ошалелые вгрызаются в меня. Суккубка смотрит, как на исчадие ада.

— Как ты это сделал?! — Вырвалось из Имиры отчаянное.

Похоже, когда мы бились с ней, она поняла, что телепортация моя не осуществима туда, где стоит другой человек, я могу только в свободное пространство. А здесь его и в помине не было. Всё слишком быстро двигалось, как в мясорубке.

— Весьма неожиданно, да? — Подкалываю, её же словами. — Что я лучший воин Леванта.

Десятый меч Кусубата глаза вытаращила, сказать больше нечего.

Убедившись, что Нелли не пострадала, а лишь слегка в шоке, спешно иду на Синдо, которого к перилам отшвырнуло. Благодаря изнурительным тренировкам, выносливости у меня хоть отбавляй. А «кошак» сам в ужасе стоит, глядя на то, что мог натворить.

Приближаюсь к подстрекателю, не сопротивляется. На меня уставился мужественно, мол, бей.

— Крис, не надо, — раздаётся от Нелли встревоженное.

Быстро же она пришла в себя. Хотя вряд ли сообразила, что её едва миновала кончина бесславная.

— А ну заткнулась! — Бросаю через плечо зло.

— Прости, — раздаётся писк в ответ.

Ого, как всё просто оказывается!

— Ты мог убить меня раньше, зачем игрался? — Выдаёт соперник с претензией.

— То есть это по моей вине ты чуть не прикончил принцессу? — Хмыкаю, нацеливая на него клинок.

Вместо ответа он опускает свою угрюмую голову. А я миную его, убирая катана, и иду дальше, насвистывая любимую мелодию. Хочется просто прогуляться, да поорать где — нибудь повыше. Попускать самолётики там… трахнуть какую — нибудь девку от злости.

— Добей меня! — Раздаётся отчаянный рёв за спиной. — Куда пошёл?!

— Кто сказал «мяу»? — Огрызаюсь и начинаю истерично ржать, удаляясь всё дальше.

Да, я перенервничал. Да, я испугался. И да… кажется, понял, что произошло.

Помимо ускоренной регенерации тканей генерал Вейзевула наградил меня ещё и нечеловеческой скоростью. Остаётся разобраться, как это запускать сознательно. А не под внезапно вдарившим адреналином.

Ужин со всей королевской семейкой впереди. А я рассчитываю ещё успеть покачаться под музыку на Утёсе и подолбить по груше. И руками, и ногами, и лбом.

Бесят все.

Глава 18. Кто здесь мужик?

На семейный ужин мы с Нелли приходим вырядившиеся, и под руку, как самая настоящая пара. По дороге в молчанку играем, хотя я растаял, стоит признаться. Если бы не мои новые способности, не было бы этого милого живого, всё ещё на меня обиженного существа.

Если бы не мой гонор, ничего бы и не случилось вообще.

Ужин в помещении, смахивающем на зал, где у короля большая карта. Судя по всему, параллельное помещение. Вход только с обратной стороны «пальца».

Обстановка неформальная, хотя на входе все те же процедуры безопасности. Зато внутри уже уютно, праздно и не напряжённо. Король в сияющем бело — голубом камзоле без атрибутов власти сам всех встречает, обнимает, говорит слова хорошие, будто сто лет не видел семью. Смотрит ещё так проникновенно, как батюшка священник.

И на нас тоже с умилением. У меня сразу совесть проснулась, рвётся изнутри признаться. Нелли с щеками розовыми, глазки прячет, вздыхает прерывисто. Ты — то хоть не разревись, дорогуша.

Аргирис сделал вид, что ничего не понял, указал, куда присаживаться. Слева от главы стола. Ничего себе честь. За нами подтянулась и вторая пара: Имира и Фейрат, их направо отправил, посюсюкавшись на входе. Присели напротив нас!

Фейрат напротив меня, Имиры — Нелли.

Наследный принц с довольной рожей, мне кивнул важно и как ни в чём не бывало. Я ответил на автомате, но безрадостно. Вся на позитиве суккубка переглянулась с фелиской, скользнув и по мне встревоженно. Но быстро перестроилась. Сдула локон чёлки, нависший у носа, похлопала длинными ресницами, взглянула на мужа снизу — вверх так эротично... А он на неё, как на самое дорогое на свете.

И я тут же увел свой взгляд, потому что стал выгорать изнутри. Нет ей дела до меня. Смириться бы уже.

Нелли сбоку сидит, как струна натянутая. Рассматриваю родню.

Королева — мать Елиния во главе стола напротив короля ещё больше раздалась, даже щёки надулись, уже косметикой в игру теней не поиграешь. На шевелюре светлой диадема в каменьях сверкающих, подчёркивающая, что она здесь власть. Ответным взглядом голубых глаз меня сверлит.

Кивнул ей, улыбнулась хищно.

Принцесса Ангелина появилась! Ха, и не одна, а с наследным принцем Андарии, белобрысым кудрявым юнцом. Выбрала — таки себе жениха! Король встретил, расцеловал обоих. Счастливый, и уже, похоже, пьяненький. Пацанёнок глаза вытаращил, перепуганный до смерти стоит.

Бастарды уже сидят. Вся пятёрка участников. Весёлые, но скромные. Лина около мамы, глазки в стол, сидит скромницей, стараясь со мной взглядами бесстыжими не встречаться. А вот мама её Мадлена меня рассматривает, выглядывая с моего же ряда, и не просто, а с неким укором. Ну да, так я и не зашёл к ней поблагодарить за дрова.

Эрик не один. Внебрачная дочь короля Энисуэллы Сусанна с ним рядом восседает, тоже натянутая, как струна блондинка с сиськами навыкате. Ну, а как иначе? Они ж вроде помолвлены. Семья королевская расширяется.

Интересно, как там Инесса? Ещё не всем разболтала, что мы якобы встречаемся?

Ещё две наложницы короля тоже здесь, сидят скромненько со стороны королевы. Мамы бастардов, что с них взять. Все вроде в сборе, стол ломится. Над головой стеклянный потолок и вид на звёзды. Небо ясное сегодня, точек сверкающих насыпало ого — го — го.

Король за столом возносит бокал, кто шептался — затыкаются. Под гробовую тишину, в которой слышно, как стулья поскрипывают и слюнки глотаются, Аргирис начинает первый тост:

— Семья, собрал вас сегодня я вот по какому случаю. Полтора рака назад в результате секретной вылазки за Левант на дальних подступах свершилась встреча с целым генералом вампиров. И не простым, а самого Дома Вейзевула.

Стол ахнул, услышав это имя. По родственничкам прокатилась волна страха, глаза забегали, лица побледнели. Даже у Имиры взгляд почернел, личико посерьёзнело, а её муженёк заморгал часто.

Выдержав паузу и получив должный эффект, король продолжил довольно:

— Во славу Красного дракона, мы одержали верх, не потеряв ни единого воина! А всё благодаря нашему лорду Кристану, члену нашей большой семьи, моему сыну.

Все без исключения уставились на меня. В недоумении.

— Да, да, друзья мои, — усмехнулся Аргирис, наслаждаясь эффектом. — Именно Кристиан бросился на опаснейшего врага и в одиночку одолел его, предотвратив смерти своих соратников. Конечно, узнав сие, я был удивлён его подвигу. И признаться сразу не поверил, но наш верховный маг Гунуа и его ученики представили неопровержимые доказательства. И сомнений не осталось. В истории Леванта ещё не было таких сокрушительных побед. И я взял на себя смелость присвоить нашему герою звание «Первого меча королевства».

Имира первой зааплодировала, глядя на меня с укором и одновременным восторгом! Другие подхватили. Нелли даже голову на меня повернула, не скрывая восхищения и блеска слёз. Фейрат закашлялся, Эрик поперхнулся. Кто — то прибор со звоном на пол уронил.