Пока он говорил, я соображал, что к чему. Гарда — это пять сотен бойцов, как целостная единица со своим обеспечением, считаем, как полтора батальона. А их паровые танки — это реально, как броненосцы с бойцами внутри, которые через бойницы могут лупить, как стрелами, так и копьями тыкать.

Одно понял точно — у них такая техника будет впервые. И это не очень хорошо, времени на исправление ошибок не будет.

— Что я могу по этому поводу сказать, — начал говорить я, взяв в руку мел, чтобы сопровождать всё это рисунками. — Пока не гляну, что там за «черепахи», сложно выражать мнение. Но в одном концепция ясна. Ваше тяжёлое вооружение должно подкрепляться пехотой, которая не даст врагу запрыгнуть на бронированную технику, минуя все сектора обстрела. Пехота одновременно укроется за бронёй в случае стрелковых атак противника. Поэтому сперва стоит понять, что мы имеем, какие преимущества и недостатки у техники, полученной от Градира. Затем уже восполнять все пробелы пехотой. Ну и следом распределить по гардам, учитывая эффективность. Пока предварительно предполагаю по две бронированные кареты на сто человек, чтобы они могли осуществлять поддержку друг друга.

Перевёл дух, дальше:

— Также, паровую артиллерию нужно распределить по отдельным батареям поддержки. С учётом их дальнобойности, которую ещё нужно проверить, и скорострельности, которую следует учитывать. Что касается артиллерии, как вида вооружения, которую у вас вообще не видел ещё. Здесь много способов ведения огня. Прямой наводкой и навесной, заградительным огнём и перекрёстным. Многое зависит от плотности огня, оперативной обстановки, а главное позиций…

Начертил поверх нарисованной карты для наглядности. Все смотрят, как бараны на новые ворота. Продолжаю распинаться, понимая, что половину уже своими словами несу.

— Вопросы есть? — Спрашиваю, когда доклад закончил.

В совете повисла тишина. Лица ошарашенные и недоумевающие. Вы что, млять, с луны все свалились?!

Только Гунуа улыбается, глядя куда — то поверх трона. Замечаю и я в стене небольшое окошко, где на всё наше блядство какое — то время, похоже, смотрит сам король.

Нет, ну зашибись. Вот же подстава.

Глава 12. Второй сюрприз от Нелли?

В своих покоях порядком раздраконенный после военного совета, натягиваю кроссовки, которые явил из своего мира, как раз для подобных случаев. И выскакиваю в Королевский парк, что показался мне вполне подходящим для пробежки из — за сплошной дорожки по периметру протяжённостью метров в семьсот, если навскидку.

Нелли в комнате я не застал после Совета, она поела и где — то гуляет. А я, проигнорировав накрытый столик у камина, натянул спортивное трико на задницу и с голым, безупречным торсом выскочил покорять сердца.

Бег — это неотъемлемая часть моей жизни. В ссылке на Утёсе я бегал по округе, выработав свой замкнутый маршрут в пять — семь километров. Три раза в неделю бег и занятия с Гунуа, все остальные дни — тренировки и качалка. Один единственный день за рак второе воскресенье — выходной. Вернувшись во Дворец, нарушать спортивный график не намерен.

В парке зелёных лабиринтов гуляют дамы и господа, набив свои животы обедом. На первом круге на меня смотрели с испугом и как на идиота. Кого обогнал второй раз, уже смирились.

Естественно перья чёрной гарпии в кроссовки не засовывал, иначе это уже не бег, а порнография.

Бегу, наращивая темп. И кайфую. Все мысли из башки вылетают, все мысли в ногах и в лёгких. В дистанции, которую преодолеваю. Могу позволить себе выкрутасы. Машу и улыбаюсь молодым девицам, идущим по дорожке вдоль перил навстречу. И не могу не заметить их восхищённые взгляды.

Пусть и банально, может, пусто, но это придаёт мне сил.

Мне хочется, чтобы видели меня. И удивлялись.

Вскоре на хвост садится стража, пытаясь догнать и разобраться, что за срам творится в самом сердце Дворца. Впереди организуют засаду, которая пытается меня перехватить. Наивные идиоты.

В итоге за мной уже бегут два десятка стражников и гвардейцев, гремящих доспехами. Дохнут, отстают. Я обгоняю группу других бойцов, также желавших догнать меня ещё до этих. Лорды, гуляющие в парке, смеются, дамочки некоторые давятся от смеха. Им такое зрелище в диковину.

Завершив дистанцию, я замедляюсь у очередного скопления торжествующей стражи, вставших плотной стеной, и телепортируюсь в комнату, оставляя их с носом.

Время дня: часов шестнадцать. А Нелли всё нет.

— Корыто помыться тащите, — высовываюсь взмыленный, командуя страже, которая вздрогнула тут же с испуга.

Вскоре прибегает Мия. Обнимаемся горячо, спрашиваю, какие у неё проблемы. Говорит, что двух своих сестёр ко мне на Утёс отправляет. Благодарит за предоставленную работу, чуть ли не плачет.

Пока перекусываю остывший обед, фелисы приносят двухместное корыто с явным намёком, что на двоих. Пожимаю плечами.

В гордом одиночестве, хорошенько намылился. И только разнежился в ванной, заваливается Нелли. Улыбка быстро сходит с её лица. Она делается холодной и будто бы меня не замечает. А я делаю вид, что не замечаю её.

Но сделать это сложно. «Тигрица» быстро скидывает кимоно, затем бельё, обнажаясь полностью, и без стыда и совести, задрав ногу через бортик, присоединяется ко мне. Только спиной к другому краю. Перед глазами стоит картинка упакованной девственной писи с сомкнутыми дольками, которая пронеслась почти над головой и мясные сиськи, что всколыхнулись, когда нога ступила на дно ванны.

— Тебя помылить? — Спрашиваю с надеждой.

— Яйца уже не болят? — Раздаётся угроза.

Так, намёк понял. Хер с тобой, дура. Вылезаю из ванной, замечая, как она смотрит украдкой на мои причиндалы.

Вытираюсь, накидываю халат и иду на балкон.

Вечереет в Леванте. Огни большого города, почти миллионника, завораживают теперь. И я предвкушаю застолье с родственниками.

А ещё думаю о том, что это было, господин верховный маг?!

Показательное выступление? Тест? Сколько времени король наблюдал за мной? Судя по тому, что все вели себя развязно, никто о его присутствии не знал. Что всем этим Гунуа хотел показать Аргирису? Мою компетентность?

Одни вопросы.

А ещё удивление. Градир — передовое королевство? Если используют пар, значит, металлургическая промышленность у них имеется, иначе как ты удержишь пар и создашь нужное давление. Там ещё Ольви электричеством балуется. И что будет, когда спустя какое — то время они допрут, какие нужно использовать проводники и что такое аккумуляторы.

Да, и паровые пушки — это что за диво? Пневматические орудия? Интересно, а аэростаты с дирижаблями они ещё не придумали? А что на счёт железных дорог и паровозов? Запатентовать идею и стать известным учёным. Молодым и красивым.

Вернулся в комнату, когда уже солнце зашло. Не мог пропустить это завораживающее зрелище.

Нелли в халате у камина попивает чай, думает о чём — то. Но уши навострила, когда зашёл.

— Помылась? — Спрашиваю, лишь бы спросить.

Молчит. Слышу, кубик Рубика мой вертит.

Обхожу диван, смотрю на неё. Раскосая кисонька деловитая и милая. Любуйся, да и только, когда она увлечена.

Взгляд на меня бросает безрадостный и снова на кубик.

— Какую игрушку ты хочешь? — Спрашиваю, усаживаясь на дистанции.

Поднимает зелёные кошачьи глазки заинтересованно. Секунды три думает.

— Куклу хочу, — бросает капризно и даже издевательски. И снова принимается вертеть кубик.

А почему бы и нет?

Тааак. Вспоминаю, как племяннице в «Детском мире» выбирал. Много вариантов просмотрел, прежде чем выбрать не самую дешёвую.

Вызываю блёстки. Являю четыре коробки с разными куклами, где в наборе расчёски, зеркальца и прочая лабуда.

Нелли взгляд поднимает в какой — то момент, и рот её уже не закрывается, а глаза зелёные жадно блестят. Я даже с ушами кошачьими одну ей нашёл китайскую!