— Выпьем! — Воскликнул король, спешно прерывая неловкость ситуации.

Потянулись руки, зазвенели бокалы. Из — за магических контуров по периметру пришлось пить местное вино, которое оказалось очень даже ничего! Зато не нужно было выделываться, являя своё.

Лишь после официальной похвалы от короля понял, что лучше вообще не выделываться. Искренне радующихся мне раз — два и обчёлся.

Тост прогремел, и снова над застольем повисла угрюмая тишина. Приборы стучат, слышны даже чавканья и тихие перешёптывания. Королева — мать слугу отчитывает на ухо, толстуха чем — то недовольна. В целом, гнетущая атмосфера.

Ой, чуть не подпрыгнул от неожиданности. Нелли хвостиком по бедру ведёт. Ты моя лапонька. Простила? Пытаюсь ухватить, убирает сразу, делает невозмутимый вид. А я к уху её наклоняюсь, не отрывая взгляда от Имиры почему — то, которая на меня теперь иначе смотрит.

— Ты сегодня очень красивая, — шепчу своей невесте в розовое кошачье ушко.

Почему бы не начать сначала? Особенно когда суккубка поняла, кто здесь мужик.

Улыбается «кошечка». Снова хвостиком по бедру. Хватаю! Попалась! Щёчки краснеют. Ну как в первый раз…

И тут король, вероятно поняв, что без него все забыли, зачем здесь собрались, снова возносит бокал:

— А теперь, друзья мои, хочу объявить вторую прекрасную новость. Моя доченька Ангелина и принц Андарии лорд Северин сообщили мне о взаимном согласии на брачный союз. Спешу объявить о помолвке и поздравить в кругу нашей большой семьи!

А принца Северина, похоже, и не спрашивали. Ангелина ему бросок через плечо сделала, и всё решилось само собой. Улыбаюсь себе на уме, бьются наши бокалы со звоном.

Никто не осмеливается в открытую болтать. Похоже, и королю такая атмосфера скучная привычна. Но не мне.

— А почему звёзды всегда одни и те же? — Выдаю мысли вслух, затаив дыхание. — Как ни гляну, созвездия, как стояли, так и стоят.

— Так, а что с ними станется? — Первым в дискуссии решает поучаствовать Аргирис.

Может, хоть так сможем раскочегарить присутствующих.

— Звезды ж по всему пространству вокруг. А мы движемся, — продолжаю мысль.

— И куда это мы движемся, — смеется король, а все вокруг смотрят на меня, как на идиота.

— А разве нет? День и ночь, вращаемся же вокруг своей оси и солнца, — пытаюсь обосновать позицию, притягивая всё к принципу Солнечной системы.

Как может быть по — другому? Вся Вселенная по такому принципу гравитации и существует испокон веков. Или я не прав?

— Да куда ж мы вращаемся, Кристиан, — смеется король, ребята подхватывают.

— А я почему — то думал… — начинаю уже с сомнением. — Что всё именно так.

— На занятия ходить чаще надо было, — подкалывает оживившийся Чайсон.

Король на меня со всей серьёзностью смотрит, и давай растолковывать:

— Светило вокруг нас вращается, то дальше оно, то ближе. Так и сезоны то холоднее, то теплее.

— Наша планета больше солнца что ли? — Развожу руками.

Ржёт уже весь стол, только Фейрат всё ещё злобно смотрит.

— Какая планета, Крис? — Вмешивается уже Имира.

— Круглая, — выпалил я, вообще, похоже, не понимая, чего это они так реагируют.

— Какая? — Ахает король. — Ты ж карту видел, сын? Это ж и есть весь мир, какой же он круглый?

А я думал, что это всего лишь материк на планете! «Кошаки» на Утёсе в географии вообще не шарят, кто мне там расскажет…

— Прямоугольный что ли? — Бурчу, недоумевая. И вылавливаю жесточайший сарказм со всех сторон.

Твою мать! Похоже, я себя в такой тупик загнал жёсткий, выставившись на посмешище. А некоторым за радость после моего триумфа обратно на землю спустить.

— Вита — наше Великое плато, и Морс — мёртвое плато близнец, затмевающее нам солнце на Чёрный сезон, — толкует мне король, как маленькому.

Пребывая в смятении, дослушиваю лекцию Аргириса до конца. Охренеть, это даже не планета, а её кусок, астероид, зависший в пространстве, вокруг которого вращается солнце. И как долго они так живут? Почему климатическая система не меняется? Ветра откуда тогда? Эй, кто мне всё это объяснит…

Король завершает толковать. Смотрит с укором. А я ничего лучше не нахожу — растягиваю улыбку.

— Да пошутил я, — заявляю радостно. — А то все грустные сидят.

Секунды две король сверлит меня взглядом, а затем первый начинает громко смеяться. За столом неуверенно подхватывают.

— А чему нам радоваться, — бурчит себе под нос Фейрат. — Тупее шутки не слышал, тоже мне.

Имира его, как сына по плечу гладит, утешая. А я ржу уже в голос.

Фух, вроде выкрутился. И почему никогда раньше не задавался этим вопросом?

Нелли к уху моему склоняется и шепчет сладенько:

— Меня, ещё маленькой, отец возил к краю Вита на посвящение воинов. Чернота и холод там едины. Очень страшно.

— А я вроде не был, — отвечаю неуверенно.

— Ближе одиннадцати комье к краю мира нельзя, — говорит «кошечка». — Линия предостережения отчерчена ещё древними драконами. Ни один безумец ещё не вернулся.

Ого! Тут какой — то барьер даже имеется. Край Мира, кто бы мог подумать!!

— Увлекаешься загадками мира? — Завожу дальше разговор.

Шепчемся спокойно под носом монарха. Король всё равно на Фейрата отвлёкся, втирая ему свою позицию в войне с вампирами.

— Да, — признаётся моя невеста. — Особенно наследием Зелёного дракона, нашего прародителя. Много артефактов за землями фелисов в горах диких племён, где сгинуло много наших искателей. И не только наших, люди тоже пытались найти и расхитить те гробницы.

— Ого, а что дают артефакты драконов?

— Силу и знания, — отвечает деловито. — В Фелисии есть один артефакт, ему поклоняются и на нём дают клятвы. У вас тоже был…

Нелли замялась.

— «Синий глаз дракона», — шепчу ей, догадавшись сразу о чём речь. И слышу, как король продирает горло!

Упс. Оборачиваюсь, смотрит с укором. Да, моя мамаша спиздила ваш «Глаз», и что? Я тут вообще ни при чём.

— Кстати, а как прошёл ваш конкурс Ледяных фигур? — Спрашиваю, как ни в чём не бывало.

— Мы с Нелли выиграли, — отвечает Имира, на вид довольная.

— Они сжульничали! — Раздаётся от Ангелины. — Использовали магию огня.

— Мы уже это обсуждали, — выдаёт сварливо король, отмахиваясь.

Имира показывает Ангелине язык. Та мотает головой, мол, что за дура.

— Я благодарна, что спас мою жизнь, — шепчет Нелли спустя некоторое время, её хвостик снова водит по моему бедру нежно.

Интересно, в какой момент до неё дошло. Не знаю, что и ответить на это. Поэтому молчу.

Поздней ночью мы вернулись в свои старые покои, хотя нам уже передали слуги, что можно заселяться в новые. Скучнее ужина я на своём веку не помню. Все тосты говорил король, а королева — мать только ругалась на слуг тихонько.

Прогуливаясь по ночному Дворцу, мы шли с Нелли за руку. Девушка, наконец, разговорилась. Тема гробниц на диких землях Фелисии её очень волновала. Думаю, они бы с Джуной нашли общий язык.

По дороге Нелли поведала мне ещё одну очень интересную тему, связанную с «Синим глазом дракона»! Оказывается, есть поверье а может и целые культы: если собрать все артефакты того или иного Дракона, можно оживить его в своём подчинении, то есть стать Всадником. И попробовать после убить властвующего ныне Красного дракона, который тут порядком уже разлетался.

На нашем балконном переходе подумал вдруг, что снова могу поцеловать её и не получу за это по причиндалам. Затаив дыхание, стал действовать. Нелли быстро сдалась, около получаса у перил мы просто целовались в засос, иногда она даже брала инициативу на себя. Еле дотерпев до покоев, стал спешно её раздевать.

Стал целовать шею, перешёл на грудь. Вцепился в сосок губами. И получил резкий толчок.

— Нелли?! — Развожу руками, глядя, как она раздевается сама, не отрывая от меня диких глаз.

Молча, до нижнего белья. А затем садиться и выдаёт:

— Я же сказала, что ты будешь просто смотреть.

Мне не послышалось?! Ты издеваешься?!