– Пойдем скорее, – сказал Валентин, – пока она не стала спрашивать, откуда у Насти ее мишка.

Они направились к своему дому.

– Давай возьму Танюшку, – предложил Валентин.

Лида осторожно передала ему дочку.

– Ой, ты же грязный весь, костюм испачкал, – сказала Лида, пытаясь отряхнуть с него пыль и мусор. – И на голове тоже…

Она стряхнула с его головы сухие травинки. Валентин засмеялся, наклонился, поцеловал ее.

– Погода хорошая, еще погуляем? – предложил он, и они не спеша пошли по ночной улице.

«Главное, что все хорошо закончилось», – думала Лида, когда они вернулись домой, не подозревая, что сегодня ее ждет еще одна неприятность.

* * *

Лида уложила Танюшку в кроватку, взяла небрежно брошенный пиджак мужа, снова попыталась отряхнуть. Нащупала в кармане что-то необычное, вынула новую пластмассовую игрушку – тигренка, улыбнулась, положила тигренка на кровать, нащупала в другом кармане какую-то коробочку.

Валентин вошел в спальню, на ходу вытирая мокрые после душа волосы, увидел Лиду, которая недовольно разглядывала кольцо с драгоценным камнем, и остановился в замешательстве.

– У нас денег на еду не хватает, а ты покупаешь мне драгоценности, – высказала ему Лида.

– Это не тебе, – тихо сказал Валентин.

– Что? – спросила потрясенная Лида.

– Я обещал нашей секретарше, если она поможет мне устроиться на работу, то, как только получу деньги, куплю ей украшение, какое она захочет. Она захотела кольцо.

– Ты получил деньги?

– Аванс дали.

– Но почему кольцо? Это же символ…

Валентин прервал ее:

– Это не символ, это просто кольцо, ювелирное изделие, никакого тайного смысла. Завтра отдам.

– Может, ты еще должен его торжественно преподнести? – поинтересовалась обиженная Лида.

Он обнял ее:

– Лидушка, это просто украшение, больше ничего. Не знаю, почему она захотела кольцо. Может, хочет сделать вид, что у нее есть жених. Это ее дело.

Заплакала Танюшка. Лида подошла, склонилась над кроваткой. Валентин тоже подошел.

– Для Танюшки игрушку купил, – сказал он.

– Видела, – сердито ответила Лида.

Валентин наклонился к малышке, сказал ласково:

– Чья заслуга, что папа работу получил?

Лида невольно улыбнулась. Валентин обнял ее, поцеловал:

– Лидушка, все хорошо. Скоро будет зарплата. Чем переживать по пустякам, лучше подумай, как ее потратить. Что ты хочешь?

– Ты будешь смеяться.

– Не буду, – серьезно пообещал Валентин.

– Я хочу забрать у Раисы, то есть из моей бывшей квартиры, пианино. Память о маме.

– Пианино? Отлично. А почему только пианино? Давай всю мебель заберем.

– Как-то неудобно. Договорились вроде бы. Все равно здесь не поместится.

Через несколько дней в пять часов утра возле их подъезда стоял мебельный фургон, в который грузчики загружали обшарпанную мебель Раисы. Лида гуляла с коляской, наблюдая за грузчиками.

Из подъезда вышел Валентин, одетый в дорогу: обычная рубашка и джинсы.

– Справишься один? – спросила Лида. – Адрес только не перепутай.

– Раису-то я узнаю, – улыбнулся он.

– Ну, да, – спохватилась Лида. – Список мебели, пожалуйста, не потеряй. Вдруг они уже что-то новое себе купили.

– За Раису не волнуйся. Она свое не отдаст. Она и чужое отдавать не захочет.

– Что значит «не захочет»? – насторожилась Лида. – Ты ей еще не звонил?

– Позвоню, когда подъезжать будем. А то сбежит куда-нибудь.

– Но так нельзя! – в отчаянии воскликнула Лида.

– С ней только так и можно, – сказал Валентин и сел в кабину фургона.

* * *

В гостиной, из которой вывезли всю мебель, стало просторней и даже светлей. На стене ярким пятном выделялся настенный календарь: месяц июль, летний пейзаж.

Лида оглядела непривычно пустую комнату: коробка у стены, рядом чемодан и большая сумка, на всем этом сверху сложена одежда. На полу – следы от пыльной обуви грузчиков, обрывки бумаги.

Прошла в спальню – здесь из мебели осталась только детская кроватка.

* * *

После обеда, уложив Танюшку, Лида взялась за уборку. Зазвонил сотовый телефон.

– Ты, что, совсем сдурела? – кричала Зоя. – Прислала этого афериста! Он же всю твою мебель забрал и укатил неизвестно куда!

– Всю? Куда же я ее поставлю… – растерялась Лида.

– Нашла, о чем беспокоиться! Лучше подумай, как ты вообще без мебели будешь.

– Валентин же привезет…

– Привезет он, как же, – не унималась Зоя. – Не увидишь больше ни его, ни мебели своей. Так бы хоть Райкина была. Аферист.

– Почему аферист? – возразила Лида. – Он на работу устроился.

– Уверена? Куда?

– В какую-то фирму.

– Вот именно, в какую-то. Смотрю, жизнь тебя ничему не учит. Как была доверчивой дурой…

– Он уже деньги получил! – воскликнула Лида.

– А ты их видела, эти деньги? – продолжала допытываться Зоя.

– Он кольцо купил, – не очень уверенно сказала Лида.

– А тебе оно нужно?

– Кольцо не мне, – упавшим голосом произнесла Лида.

– Ну, ты даешь! – Зоя дала волю своим чувствам. – Он какой-то бабе кольцо покупает, а ты… Сейчас он ей еще и мебель твою привезет. Дуреха ты!

Лида опустила телефон, из которого все еще доносился крик ее бывшей коллеги, растерянно смотрела на пустую гостиную, на вещи, сиротливо сваленные в углу комнаты.

* * *

Стемнело. Лида беспокойно ходила по пустой квартире, время от времени набирая номер и выслушивая сообщение о том, что абонент недоступен. Впрочем, от Валентина была смска «Все нормально», посланная несколько часов назад.

* * *

Наступила ночь. Лида сидела на чемодане, обхватив голову руками и в отчаянии глядя на пустую комнату.

Зазвонил сотовый, Лида схватила телефон:

– Валя?

– Что, еще не приехал? – спросила Зоя.

– Нет.

– Я же говорила. Аферист.

Лида с ужасом вспомнила слова неадекватной старушки:

– Где они, порядочные? Кругом бандиты! …муж жену ограбил, все из дома вынес и к другой ушел!

Неужели ее снова предали?

В подъезде раздался шум, громкие веселые голоса, так странно звучащие посреди ночи.

Открылась входная дверь, послышался громкий мужской голос:

– Хозяйка! Куда ставить?

Лида вскочила: приехал! С мебелью! Торопливо подошла к двери, в которую грузчики уже протаскивали большой диван из ее бывший квартиры. Ее диван!

Лида показывала грузчикам, куда ставить мебель.

В гостиную вошел оживленный Валентин.

– Мне понравилось! – весело заявил он. – Чувствую себя пиратом, захватившим парусник с сокровищами.

Комнаты уже были до отказа заполнены мебелью, когда грузчики внесли еще кресло и остановились, не зная, куда его ставить.

– Сюда, – показал Валентин.

Грузчики с трудом втиснули кресло между большим полированным столом и книжным шкафом.

– Схватка была отчаянной! – рассказывал Валентин Лиде. – Вспомнил свою сумасшедшую юность. Хорошо, что ты не поехала. Раиса усиленно сопротивлялась, на подмогу примчалась ее сестрица. Еще и грузчики. Короче, ненормативной лексики наслушался!

Грузчики внесли небольшой телевизор.

– На стол пока ставьте, – распорядился Валентин.

Они поставили телевизор на стол, недалеко от края. Внесли большие запечатанные коробки с книгами и альбомами, поставили на пол.

– Все, – сообщил один из грузчиков. Валентин расплатился, и они ушли.

– Как все? – забеспокоилась Лида. – Зоя сказала, что ты всю мебель забрал.

– Успела нажаловаться, – весело заметил Валентин.

– Твой номер вообще не отвечал.

Он обнял Лиду за плечи:

– Извини, не хотел отвлекаться. Такая была заварушка! Я же смску прислал, что все нормально.

– Откуда я знаю, что для тебя нормально. А второе кресло где? А еще шкаф? А…

– Остальное – на складе. Сама же сказала, что здесь не поместится, – он оценивающе оглядел гостиную, забитую мебелью, и подтвердил, – и не поместилось бы.