Вангую, тонн десять-двенадцать мёда до зимы соберём. Хотя… Не буду загадывать. С моим графиком из косяки проверять времени нет. Технологические карты имеются, но в пчеловодстве ты картинками сыт не будешь. Чем дальше в лес, тем хуже без учебников. Вкчной обязательно плотно учебой батраков займусь. Может при дать второго контролёра? Или заказать Ставру безрамные пчёлопакеты для наглядного обучения? Подумаю.

После выгрузки ульев, осмотрел болота у речки Дернов Колодец. Запасов торфа там изрядно, причём как верхового, так и низового. Обговорили с местными цену добычи, лопат дали, тройку модулей. Справятся, будут их тянуть по канаве, волоком до реки, а мы на обратном пути подхватим. В принципе с местными мы неплохо ладим. Потихоньку к прогрессу будем приучать.

Дальше шли без остановок до самих верховий, где сам Неручь здорово сужается. Извилистое русло то и дело перекрывали завалы из брёвен, перегораживали наносы песка и глины, смываемые с обрывистых берегов. Погостов и в мои времена здесь не густо, а ныне нет вовсе. Глушь полная, а всего то восемь десятков километров от базы отмахали и то, по кривой.

Здорово на стремнинах выручал водоход. На малых глубинах и речках с быстрым течением и массой корней, коряг и мелей классическое гребное колесо работать не будет, от слова совсем, и в итоге, сделал что-то похожее на MARSHRIDER[viii] в варианте гребного полукатамарана. Даже корпус не стали делать, скрученные большие модули формировали нос, а два малых присоединяли сзади. На всё про всё двадцать шесть винтов, а держится всё очень крепко. На задние понтоны можно поставить одну или две дорожки, а по ширине на него свободно умещался и двойной вариант дорожки. В такой конфигурации мы сохраняли все плюсы кормового колеса: короткие цепи от вала конного привода экономили ресурсы и КПД, а удерживать и поднимать раму с колесом легко обычными штифтами. Два руля на корме и один носовой для лучшего руления, стоят блок ролики для разворота и маневрирования, уключины с упорами и волногаситель, четыре якоря.

Из всего «фарша» главное, опускное на цепях кормовое гребное колесо. Оно с лёгкостью преодолевает любое встреченное препятствие, даже по болоту здорово гребёт. Регулируя колесо, добиваемся максимальной упорной силы и увеличиваем скорость. В верховьях то и дело пузом по дну скребём, поэтому колесо стоит так, чтобы лишь краешек воды черпало. Фишка в том, что кормовое колесо в условиях ограниченной осадки создаёт упор в пять раз превышающий упор гребного винта. Большая сила тяги с места, важнейшая вещь для буксировки. Привод стандартный, на четыре скорости. На пониженной тянет и против очень сильного течения. Если не выходит, включаем режим водохода и суда сами себя лебёдкой подтягивют по заведённому якорю.

Тяга одноконного варианта четырнадцать тонн, против течения понятно поменьше. По Неручи если вверх идём, больше десятки не цепляем. В максимальном варианте, с четырьмя быками, водоход развивает мощь порядка шестнадцати лошадиных сил, что уже сравнимо с первыми пароходами. По спокойной воде такой «понтон» потянет тонн триста пятьдесят легко, а для быстрины есть пониженная передачу. То бишь всего три больших водохода легко утянут всю Онежскую экспедицию в полном составе.

О-о-о. Приплыли!

Высадились на свеженьком причале и осмотрелись. Никого. Безымянный ручей ещё не почистили, хотя если подниматься выше, километра три выйдет, вряд ли больше. Команду оставил разбирать водоход, а сам рванул напрямки к водоразделу, густо поросшему малинником. Здесь, в царстве узких крутых овражков и балок, изобилующих выходами известняков, задержался.

«Геологи» мои не нашли лёгких глин, не нашли сапропеля, но я и не думал ругаться. Ребята обрадовали большим. О том, что мелкие линзы доломитов в XIX добывали в Орловских каменоломнях, знал. Читал и про их выходы где-то в Елецком районе. Но где именно, да масштабы… Никакой конкретики у не было, и потому на ТАКУЮ находку не рассчитывал. Скорее всего численность батраков сказалась, особенно когда дюжина людей копают в правильном направлении. Нацеливал их на флюсовый известняк, но оно вон как вышло, куда лучше.

При обследовании очерченного мною района "геологи" малость напутали и усердно изрыли водораздел Неручь-Быстрая Сосна шурфами и скважинами. Ошиблись в кои-то веки в лучшую сторону и нашли доломит в известковом обрыве. Пласт около пятидесяти сантиметров ширины и в глубину уходит под крутым углом, а до кучи скрыт известняками и суглинками. Но, как говорил мой дед, ты или бери, или мимо проходи. Проходить мимо не будем, будем ковырять до последнего и рядом посмотрим.

Целью «третьей местной» экспедиции являлись малоархангельские тугоплавкие глины. Благо, где находится месторождение знал точно. Более того, гончары из погоста Верхние Гнилуши, он как раз в этих местах стоит, продавали в Новосиле горшки и свистульки из «синей» глины. Каюсь, подчистую скупал их сделанные с душой безделушки и переводил на шамотный порошок. Горшечники держали места добычи глины в тайне, но всё имеет свою цену. Два рубля и наш проводник был куплен с потрохами. Ему оставалось геологам место показать, а местечковые выходы глин на поверхность нам не интересны. Пусть и дальше её из-под корней ковыряют.

Нам, малость поглубже. Туда, где спрятаны тугоплавкие аптские глины нижнего мела с огнеупорностью до полутора тысяч градусов! Ещё и лечебные ко всему. Нашли быстро, но... под десятиметровым слоем песка и супеси. Площадь залегания порядка шести десятков гектар, а мощность пласта до десяти метров местами. Неплохо.

Девяносто процентов печей требуют шамота, а малоархангельские глины для этого порошка идеальны. Каолины с Должанки подойдут ещё лучше, но с ними всё в логистику упирается. Тащить глину чёрти откуда, обогащать ещё. Золотыми изделия из такого шамота выйдут. Нет, оттуда сырьё если и таскать, то только на тигли и фарфор.

Спустившись к реке Сучья, ну и названье, а! Осмотрел место будущего карьера, где месяц копались батраки, и крепко задумался как сподручней глину на базу доставлять. Сучья впадает в Быструю Сосну, а если сырьё по ней сплавлять до Дични, а по той уже вверх идти до волока на Легощи. Тянуть по всем петлям-меандрам? Ой-ой! Крюк в полторы сотни километров, да по чужим и пограничным землям… До Неручи же всего два, если запрудить ручей нормально и выйти к озеру на водоразделе. Хорошо бы конку прокинуть, но… не потяну, пупок развяжется. Лучше пробить просеку, клети через овражки, запруды ставить, малость лёгких путей привезем, а лучше бруса фрезерованного. Бревна же батраки сами уложат, от просек много добра останется. Пока начнём таскать телегами, а как ударят морозы зимник уложим и большую часть добытой глины по нему отправим. От озерца, до доломитовой линзы одноколейку прокинуть можно. Шесть телег, больше не смогу оставить. И что набежит за месяц? Три-четыре ходки в день реально делать, а это тонн четыреста в месяц, маловато. Надо считать и думать, думать да считать.

Опробовал в деле плавучий модуль с колёсами[ix]. Первоначальная идея крепить их прямо к корпусу модуля-контейнера оказалась неудачной. Чтобы проезжать лесные тропы и буераки требовались двухметровые колеса, а уместить такие в узкий модуль невозможно, ко всему трудоёмкость изготовления колес растёт пропорционально диаметру.

Поступили вот как. Изготовили разборные стойки с колесом. Два жесткие стойки сзади, а передняя вилка с осью, поворотная и для них рама на которую легко поставить плавучие модули или контейнер. Грузоподъёмность по пересечённой местности...шестьсот кило, а сборка элементарна. Несколькими ударами вбили в пазы стойки, перевернули, затянули болты и трёхколёсный буер с дорожным просветом в метр готов к походу. Крепи контейнеры на замки-лягушки или стяжным ремнём с храповым механизмом затягивает бревно.( храповики давно штампуем для нужд стройки.).

Наметив план работ и "геологов" разделил. Половину при мне буду , а прочих отправил выше по Неручу, до озёр. Глины поискать «пропавшие» и обустроить волок на реку Литобеж, всего то два -три километра. По этой речке спустмся в Оку, а оттуда поднимемся в её левый приток, Бударин, где в свою очередь оборудуем малый волок до Турейки что относится к бассейну Днепра. Всё это буквально в шаговой доступности, в квадрате семь на семь километров. Ежели вниз идти по Турейке выйдем аккурат на Свапу, правый приток Сейма где и стоит славной город Рыльск. И в этом самом Рыльск назначен час Х с первой экспедицией, той, где выкупленный из ямы Ждан верховодил.