Когда вошел в уже знакомое помещение, в котором опять же не оказалось ни одного покупателя, продавщица вытаращила на меня глаза и открыла в изумлении рот.

— Еще раз добрый день, точнее вечер.

— Ч-что вы тут делаете?

— А зачем приходят в магазин? Чтобы купить продуктов, — ответил я сам на свой вопрос, — но вы правы, я здесь не за этим, — добавил тихо, медленно придвигаясь к прилавку, стараясь не спугнуть толстуху.

Как только оказался на достаточном расстоянии, вскинул руку, посылая заклинание в женщину.

В отличии от Аглаи, Лариса являлась обычным человеком, и справиться с ней не составляло труда.

Продавщица отлетела в сторону, ударившись спиной об стену, а я быстро перепрыгнул через прилавок и подскочив к ней, сжал беззащитное горло.

Можно было действовать намного тоньше и вновь использовать свои щупы, выкачав из толстухи энергию, но я боялся, что если еще немного «переем», то орудовать лопатой мне будет довольно сложно, если не полностью невозможно. Не хотелось бы отрубиться на могиле прабабки и заставить своего компаньона по вечерним вылазкам тащить мою бессознательную тушку до машины.

Хотя, она вряд ли бы стала это делать, наверняка оставила дрыхнуть на снегу, а потом пропесочила так, что мне пришлось бы краснеть за свою глупость.

Именно поэтому, сейчас я пользовался только грубой силой, благо Лариса лишь испуганно пискнула, даже не попытавшись закричать.

Хмурое и недовольное выражение лица, которое было у нее при моем первом посещении магазина, мгновенно изменилось на испуганное и подобострастное.

— Пожалуйста, не убивайте. Я сделаю все, что вы хотите, — пропищала она, сглотнув комок в горле.

Глаза наполнились слезами, чтобы в следующую секунду потечь по пухлым щекам.

Мне на мгновение стало тошно от самого себя. Дожил, пугаю почти до смерти беззащитных женщин.

Посмотрел на свою руку, сжимающую бледное горло и разжал пальцы, уставившись на красные пятна, которые наверняка скоро превратятся в отвратительные синяки.

Как бы паршиво я себя не ощущал, нужно было доигрывать до конца.

— Все что я хочу? — поинтересовался полушёпотом, но так, чтобы мой голос звучал как можно более зловеще.

— Дд-а. — Заикаясь ответила Лариса.

— Хм-м, дай-ка подумать. Во-первых, ответь, ты кому-нибудь кроме Аглаи говорила обо мне?

— Нн-е-т.

— Отлично, молодец. Тогда, просто слушайся меня и все будет хорошо.

Я достал с полки бутылку водки и отвинтил крышку.

— Что вы собираетесь делать?

— Ничего смертельного. Просто напоить тебя до усрачки. Уж, прости.

Глаза продавщицы округлились от недоумения.

— Зачем?

— Меньше будешь знать, здоровее будешь. Андестенд?

— Дд-а, — энергично закивала толстуха.

Удивительно, как быстро из бойкой, наглой тетки она превратилась в зашуганную мышь.

Ее бы сейчас порасспросить, но некогда. Оставим сие дело доблестным сотрудникам ДМБ.

— Давай, доставай рюмку, наверняка где-то имеется. Закуску опять же, — потянул я ее в служебное помещение. — Создадим видимость веселой попойки. Ну, может и не такой веселой, раз ты будешь пить в одиночестве, но не суть важно. Давай, поторопись.

Быстро сообразив все необходимое, толстуха плюхнулась за стол и жалобно посмотрела на меня.

— Пить?

— Пей.

После трех стопок, которые я заставил ее выпить одну за другой, Лариса помотала головой и мученически уставилась на меня.

— Не могу больше.

— Сможешь, если не захочешь, чтобы я заливал ее тебе в глотку. У тебя же ни в одном глазу. Налегай. — Усмехнулся я, видя, как скривилось лицо продавщицы.

Толстуха запихнула в рот толстый кусок колбасы и с остервенением прожевала, а затем не стала церемониться, взяла почти еще целую бутылку водки и сделала несколько больших глотков.

— Кхе-кхе, — прокашлялась она, вытирая рукой пухлые губы, — хорошо пошло.

Я аж крякнул от удивления.

Вот это она дала маху.

Подцепив на вилку пару кусочков селедка с душком, тетка сделала еще несколько глотков.

Глаза у продавщицы осоловели, взгляд стал расфокусированным.

— Ты как?

— Нн-ор-мально.

Язык стал заплетаться уже не от страха, а от опьянения.

— Давай еще, — кивнул Ларисе, указывая на ополовиненную бутылку.

В голову пришла запоздалая мысль.

Может надо было действовать по-другому?

Не брать количеством, а просто предложить ей пить из наперстка и не закусывая.

Помню по молодости, в студенческое время, мы с ребятами пробовали на спор, кто дольше продержится. Стояли внизу лестницы в подъезде и шагали. Одна ступенька — один наперсток. Я взрослый лоб продержался до двадцати двух.

Эх, хорошее было время.

Лариса снова присосалась к бутылке, уже почти не реагируя на происходящее вокруг.

— Ладно, хватит, пошли.

— Ум... куд-д-а?

Подхватил грузное тело, еле поднимая со стула.

— Да стой, ты, не дергайся, уроню сейчас.

Еле дотащил до стоящего в двух метрах потрепанного кресла с выскочившими пружинами и скинул в него почти бессознательное тело.

Покрутил головой, и найдя на вешалке большое замызганное полотенце, прикрыл им тетку.

— Вот так-то лучше. Почти идеалистическая картина.

Пора было прощаться с этим недружелюбным местом и отправляться наконец туда, где я должен был находиться уже пару часов назад.

Подойдя к машине, открыл багажник, проверяя ведьму. Отлично, сопит в обе дырки. Оглянулся по сторонам, улицы до сих пор казались полностью вымершими.

И все-таки, странный городок. Очень странный.

Закинул инструменты на заднее сиденье и запрыгнул в салон. День клонился к концу, а мне предстояло еще много работы.

Подъезжая к кладбищу, сразу заметил черную бэху. Конечно, больше ни на чем она приехать не могла. Хлопнула дверца автомобиля, и мне навстречу вышла стройная, но очень недовольная женщина.

— Где тебя носит, Новиков? Сколько ждать можно? Сам же попросил помощи.

— Прости, Надь. Как я сказал ранее — непредвиденные обстоятельства. Вот — смотри сама.

Откинул багажник.

— Стас, ты совсем охренел? — взвыла Улыбка, — Когда успел стать похитителем невинных женщин?

— Тоже мне, нашла невинную. Ведьма, самая настоящая, не гнушающаяся запрещенными ритуалами с жертвоприношениями. Она там в поселке не одна, с другими повезло не встретиться.

— Зачем ты ее с собой притащил? Если все, как ты говоришь, за этой девкой сюда хвост пожалует. Мало нам бабки, которую ты днем встретил? Я тебе не отряд специального назначения, не нанималась иметь дело с целой сворой бешеных сук. И поверь мне, если они сюда заявятся — драться придется насмерть.

— Не заявятся. Я вроде как замел все следы.

— Вроде как... — передразнила меня Улыбка, — рассказывай.

Пришлось коротко изложить всю ситуацию.

— Ничего другого не оставалось, — закончил я свое повествование.

— Умеешь ты находить приключения на свою пятую точку, Новиков. Ладно, хватай свою спящую красавицу и пошли.

— Может здесь оставим? В салон перенесем только, а то действительно, как-то не по себе, когда думаю, что в багажнике моей машины лежит связанная, опоенная до бессознательного состояния баба. Чествую себя как Дон Корлеоне.

— А-ха-ха. Не тянешь ты на главу мафии. Больше похож на одного из братьев Винчестеров. Лопату через плечо перекинешь и просто копия.

— Угу.

Улыбка еще раз скептически оглядела спящую ведьму.

— Хорошо хоть догадался ее в шубу завернуть и на ноги ботинки натянуть. Смотри-ка, даже шапочку прихватил. Какой заботливый.

— Не тащить же ее по морозу раздетую. Окочурилась бы сразу, а мне отвечай потом, — хмыкнул в ответ.

Поднял ведьму на руки и распахнул заднюю дверь автомобиля.

— Не-не-не. Я тебе что сказала? — Надежда мотнула головой в сторону темных силуэтов оград.

— Ага, если я ее поволоку наверх, то к могиле прабабки мы доберемся только к утру. Я днем один-то с трудом наверх забрался. Не представляешь, как скользко, а сейчас наверняка еще хуже. Морозец к вечеру покрепчал. Если ты, конечно, владеешь левитацией и можешь перенести ее по воздуху, я только — за, но переть эту стерву на своем горбу — нет уж, увольте.