Я даже успел позавидовать, пока не услышал повторный стук.

Дезориентированный после дневного сна, еще не совсем понял, откуда он пришел, но как только мой взгляд упал на стоящий в углу гроб, сразу сообразил.

— Ирина Петровна, нельзя ли потише!

Не знаю, услышала меня прабабка или нет, но телодвижений с ее стороны больше не поступало.

Улыбка высунула голову из-под одеяла, потянулась, и ехидно посмотрела в мою сторону.

— Похоже пора приступать к делу. Твоя родственница нетерпелива.

— Угу, — проворчал в ответ, хотя подниматься с кровати не хотелось от слова совсем.

Ведьма быстро переползла через меня и вскочила на ноги. Футболка после сна задралась вверх, открывая упругие ягодицы. Взгляд сам собой уперся в округлые полушария. Сглотнул комок в горле, хотелось протянуть руки и ухватиться за бархатную кожу, притягивая обратно к себе, плюнуть на работу и другие условности...

Улыбка оглянулась через плечо, поправляя ткань и скрывая кружевные трусики.

— Нравится то, что ты видишь?

В горле пересохло, словно от жажды, поэтому только кивнул в ответ.

— Угу.

— Не время, — раздраженно бросила Надежда, но посмотрела на меня обещающей улыбкой.

М-да, вляпался я походу по самое не балуй.

— Что сейчас? — поинтересовался лениво.

— Сейчас поеду в хранилище, возьму все необходимое для ритуала и вернусь, а тебе неплохо бы выдернуть сюда Саворскую. Я хоть и не очень ее жалую, но прекрасно понимаю, что без поддержки лекаря нам придется очень туго, и не вздумай сам пытаться вскрыть гроб.

— Я что, похож на идиота? — фыркнул в ответ.

— Нет, но я все равно должна была предупредить.

Улыбка собралась быстро, и помахав на прощание, скрылась в недрах подъезда.

Оделся, умылся, не успел налить себе чашку кофе, даже не успел набрать Веронике, как по квартире разнесся дверной звонок.

Странно, вроде никого не ждал. Может Надежда что-то забыла?

Только гостей мне сейчас и не хватало. Ладно, если кто из ДМБ, а вдруг друзья или родственники пожаловали.

Посмотрел в глазок и напрягся.

Кого точно не ожидал увидеть, так это бывшую жену. За каким чертом Аньку сюда принесло?

Сначала решил не открывать, но потом в голове промелькнула шальная мысль:

— Вдруг что-то случилось с Катюшкой?

Со всей кутерьмой, случившейся за последнее время, я в последний раз говорил с дочерью по телефону две недели назад.

Судорожно повернул запор.

— Ань, что случилось? — спросил взволнованно.

— А сам-то как думаешь? Пропал на столько времени, ни слуху, ни духу. Катька тебе три раза на этой неделе звонила. Почему не отвечаешь? Ребенок с ума сходит. Думает с отцом что-то случилось.

— Бляя-я-я, — действительно почувствовал себя виноватым, — Прости. Закрутился как белка в колесе.

Свой телефон несколько дней назад разрядился, а я пользовался рабочим, выданным мне Антиповым, и даже ни разу не подумал, что родные будут волноваться.

— Не у меня прощения просить надо. Дочери позвони.

— Да, конечно. Так и сделаю, — покивал в ответ, продолжая стоять в проеме двери, не пропуская бывшую жену в квартиру.

Женщина прищурилась. Анька всегда была подозрительной и любопытной не в меру.

— А чего это ты меня внутрь не пускаешь? Любовницу завел? Поэтому до ребенка дела нет?

— Ань, ну какая любовница? Ерунду не говори. Просто устал на работе.

— Так ведь я не против. Тебе давно пора наладить личную жизнь, а то так проживешь до конца своих дней бобылем.

Я глазом не успел моргнуть, как бывшая жена поднырнула мне под руку и проскочила в квартиру.

— Стой, Аня! — рявкнул я, но было уже поздно.

— Не хочешь знакомить, я сама познакомлюсь, — пропела женщина.

— Да что б тебя... Анька, вернись назад, — проорал я, слыша доносившийся из глубины заливистый смех, который почти мгновенно оборвался.

Вот и все, вот и приплыли.

Я прекрасно понял, почему голос моей бывшей затих, и вздохнув направился следом, совершенно не представляя, как буду объяснять ей наличие у себя в комнате старого обшарпанного гроба, покрытого в некоторых местах оттаявшей землей.

— Сс-с-тас, — промямлила Анька. — Что это такое?

Наманикюренный палец указал в направлении железного ящика.

Закрыл на секунду глаза.

— Гроб? — ответил полувопросительно.

— Я прекрасно вижу, что это такое! — рявкнула бывшая жена, — Я спрашиваю, что он делает в твоей квартире?

— Стоит, как видишь.

— Не придуривайся, Новиков. Это не смешно. Судя по его внешнему виду этот гроб выкопали совсем недавно. Стас, в какое дерьмо ты опять вляпался? Скажи спасибо, что я тебя слишком хорошо знаю, чтобы поверить в то, что ты занялся вандализмом и гробокопательством.

— Ну-у, может и не так хорошо, — хмыкнул в ответ.

Естественно, посвящать во все детали Аньку я не собирался, да и говорить правду у меня намерений тоже не было, а вот придумать достоверную версию в любом случае было необходимо.

— Ста-а-с? — опять протянула бывшая жена.

— Ань, не переживай, все хорошо. Просто я в последнее время увлекся ролевками. Недавно даже выезжал за город. Не поверишь, ведьмы, гули, фениксы... А я некроманта отыгрываю. Вот, друзья подсобили, чтобы натурально выглядело.

— А-ха-ха. Совсем ополоумел от одиночества. Делать тебе больше нечего? Возьмись уже за ум, Стас.

— Да вроде как уже...

Договорить мне не дал звук очередного удара, разнесшегося из гроба.

— Аа-а-а! — заверещала бывшая жена и отпрыгнула назад, с ужасом глядя в мою сторону.

— Н-н-ови-к-ков, — прошептала она побелевшими губами.

На большее Аньки не хватило. Глаза бывшей закатились, и она грохнулась в обморок, при этом долбанувшись головой об пол.

— Прости, поймать не успел, — развел руки в стороны, — И что теперь с тобой делать, Анна Витальевна?

— Ладно, полежи пока, отдохни. Сейчас что-нибудь придумаю.

Обидно, но в голову ничего путного не приходило.

— Бляяяяяя, — простонал я, — это же надо было так вляпаться. Анька наверняка меня за маньяка приняла.

Правильно, они как раз такие и бывают: тихие, скромные семьянины или немногословные, на вид бесконфликтные одиночки, на деле оказавшиеся серийными убийцами и насильниками.

Не сомневался, что как только бывшая женушка придет в себя, то сразу заверещит не хуже пожарной сирены, и успокоить ее вряд ли удастся.

Ну не вырубать же ее снова? Да и не поможет это.

Придется как-то договариваться. Может даже рассказать правду, естественно не всю и не подробно... так, пробежаться по верхам, а если не поверит, то продемонстрировать одно из заклинаний.

Поморщился.

Нет. Нельзя этого делать. Анька еще то трепло, язык за зубами держать не умеет. Оно мне надо?

Понятно, что обычные люди не поверят подобному бреду, но ведь есть еще и необычные, и совсем не люди... Вот они-то как раз и смекнут что к чему. Не удивлюсь, если среди знакомых бывшей жены окажется пара-тройка нелюдей.

Посмотрел на все еще не подающую признаков жизни женщину и вздохнул.

Хрен с ней, не буду терять время.

Взял в руки телефон и только собрался набрать номер, как вновь раздался звонок в дверь.

— Что за гадство! Кого еще мог пожаловать ко мне в гости?

Взглянул в глазок и поморщился.

Родители. Вот и принесла же их нелегкая. И ведь если сам не открою, воспользуются ключами.

Делать нечего. Щелкнул замком и натянул на лицо улыбку.

— Мама, папа, рад вас видеть? Вы чего приехали? — поинтересовался я, нехотя отходя в сторону и пропуская родителей в квартиру.

— Ты бы еще сказал приперлись... — Усмехнулся отец, — Чего какой помятый? Помешали?

— Да как бы вам сказать.

Мать посмотрела на меня недовольным взглядом.

— Говори, как есть.

— Вы не вовремя. Я бы попросил вас уйти, так ведь бесполезно. Ай, — махнул я рукой, понимая, что родительница уже начала подозревать, что мое негостеприимное поведение связано с работой, а вот отец начал давить лыбу, наверняка думая, что у меня в гостях женщина.