Влез бы в разговор сам и запросто мог все запороть. Что поделать, если дипломатия рядом со мной и близко не стояла.

Вероника не подвела, и уже через десять минут мы находились перед платой, в которой лежала Богдана.

Зайдя внутрь, я облегченно выдохнул, так как был готов увидеть худшую картину. Хоть женщина выглядела бледной и измотанной, с залегшими под глазами глубокими тенями, но на умирающую была абсолютно не похожа.

Теслер полулежала на кровати и с довольным видом что-то рассказывала маленькому мальчику.

— Матвей, — вспомнил я имя сына Богданы.

Рядом на стуле сидела уже немолодая женщина. По чертам лица которой, я мог с уверенностью сказать, что это мать моей напарницы.

Услышав скрип двери, Бодя повернула голову в нашу сторону.

— Оо-о! Стас, привет! — радостно воскликнула больная, но стоило ей встретиться взглядом с Вероникой, как она сразу поджала губы.

Саворская кивнула в приветствии, Теслер последовала ее примеру, но не произнесла ни слова.

— Дядя Стас, а я тебя помню! — воскликнул мальчик. — Мы с мамой были у вас на даче, и я с вашим папой ходил на рыбалку.

— Действительно, было такое, — подтвердил я. — Здравствуйте, — обратился к пожилой женщине. — Я напарник вашей дочери, а это... — указал кивком на Веронику, — наша общая коллега.

— Приятно познакомиться. Ника много о вас рассказывала.

Я вопросительно посмотрел на лежащую на кровати ведьму. Бодя лишь закатила глаза на слова матери и махнула на меня рукой.

— Не спрашивай.

— Ладно, не буду, — согласился покладисто, хотя было интересно, что именно о моей персоне поведала эта язва своей родительнице.

По запаху, почти сразу почувствовал в женщине ведьму, причем светлую. Интересно. Значит гены отца оказались сильнее, раз дочь оказалась темной.

— Ладно, доченька, мы пойдем, не будем мешать.

Женщина взяла внука за руку, и они, дружно пожелав всяческих благ Богдане, покинули палату.

— Хоть у меня нет особого желания здесь находиться, — начала с места в карьер Саворская, — я все-таки обязана тебя подлечить, а то вдруг помрешь. Местные лекаришки слишком слабы.

— Ага, а ты у нас светила магической медицины, — не смогла не съязвить Теслер. — Знаешь, я как-нибудь обойдусь своими силами, а то еще залечишь до смерти.

— П-фф, какого ты плохого обо мне мнения. Разве я когда-то дала усомниться в своем профессионализме.

— Дай-ка подумать... Вот, как раз...

— Дамы, дамы, — не выдержал я, разведя руки в стороны, — Брейк. Прекращайте ерундой страдать. Все мы на одной стороне, и Богдана, сейчас действительно не время. Позволь Веронике сделать свою работу.

— Да пожалуйста, — фыркнула напарница.

Мля, как же с ними сложно.

Пока Саворская исцеляла Богдану, я отошел к окну и просто смотрел на падающий за окном снег. Как же все изменилось за последние полгода. Я узнал, что мир совсем не такой, как представлялся мне изначально, да и я сам стал совершенно другим человеком. Не знаю, нравились мне эти изменения или нет, но менять я точно ничего бы не стал. Да, жизнь оказалась во много раз сложнее и опаснее, но в то же время увлекательнее и насыщеннее. Пожалуй, сейчас я чувствовал себя на своем месте. Я был там, где должен был быть.

— Я все, — донесся до моих ушей голос Вероники, — подожду тебя в машине.

— Угу, — ответил рассеянно.

— Стас, — Теслер похлопала ладонью по кровати, предлагая мне сесть.

Сразу заметил, что после манипуляций Вероники, болезненный вид Богданы исчез, на щеках появился румянец, а тени под глазами заметно уменьшились в объёме. Теперь я точно был уверен, что через пару дней Теслер снова будет как огурчик, точнее войдет в свою обычную форму, вернет стервозный характер и отправиться в департамент трепать нервы коллегам.

Больше не спрашивал, куда Вероника меня повезла, знал — все равно не скажет, пока не прибудем на место.

По самодовольной ухмылке ведьмы, было понятно, что назревало что-то интересное, поэтому включил обогрев и откинулся на сиденье.

Интересная штука — жизнь. Не попади я несколько месяцев назад в аварию — сидел бы сейчас в офисном кресле, чаи гонял и в компьютер пялился, играя в очередную стратегию, а на деле посмотри что вышло: общаюсь с оборотнем и вампиром, сталкиваюсь постоянно с различными нелюдями, а сейчас еду в машине с самой настоящей ведьмой в неизвестном направлении.

Прикрыл глаза, наслаждаясь тишиной. Четыре дня, а дальше неизвестность. Я не мог определить, что чувствовал по этому поводу: то ли раздражение, то ли необоснованную радость. С одной стороны, подвергать себя очередному риску было немного страшно, а с другой — отомстить Топорину и его прихвостням хотелось до зубовного скрежета. Да и обещание, данное Борису, пора было выполнить. Внутри бушевали и вступали в противодействие совершенно разные чувства. Азарт, ликование, возбуждение и нетерпение от того, что скоро я скоро смогу достичь цели и вцепиться в горло своего недруга, а их в свою очередь пытались подавить — настороженность, предельная осмотрительность и расчетливое благоразумие. Я понимал, что придется действовать по четко разработанному плану и постараться не раскрыть себя раньше времени. В этом и заключалась проблема. Я не был уверен, что не полезу на рожон. Внутри, словно зуд, кровь жгла ненависть к тюремщикам. Я запомнил каждого, кто был там в тот день. Всех оставшихся в живых загонщиков, которые с наслаждением смотрели, как умирали мои друзья. Хотелось самолично снести башку каждому.

Стиснул зубы и глубоко вздохнул через нос, пытаясь успокоиться. Нельзя! Даже думать о таком нельзя! С подобным настроем соваться в Изморозь — значит сразу поставить крест на всей операции.

У меня было в запасе несколько дней чтобы привести в порядок разбросанные в хаотичном порядке мысли и чувства, дабы, когда придет мое время — хорошо отыграть свою роль и ни на чем не проколоться.

— Приехали, Новиков, — долетело до меня словно издалека, а затем маленький кулачок не больно, но кране неприятно впечатался в мой бок.

Открыл глаза и завертел головой, на мгновение забыв, где нахожусь.

— Ум-мм? Могла бы понежней разбудить. Поцелуем, к примеру.

— Тоже мне, принц зачарованный нашелся, — хмыкнула ведьма, — хватит спать. Пошли. У нас время ограничено.

— Для чего?

— Для посещения одного из хранилищ ДМБ.

— Ух ты! — не смог сдержать возгласа.

Подобного точно не ожидал. Давно хотел потолковать о возможности попасть в закрома департамента, да только все подходящего времени не было.

— Спасибо, Ника. Вот это удружила, так удружила!

Окинул взглядом ничем не примечательное серое одноэтажное здание, теряющееся среди таких же однотипных построек, и понял, что мы оказались на самой окраине города, а может даже выехали за его пределы.

Это сколько же я продрых?

Наверняка не меньше пары-тройки часов.

Мурыжили нас на входе долго, даже с пропуском подписанным самим главой ДМБ, пропускать не спешили. Меня подобная волокита не напрягала, а вот Саворская начала выходить из себя. Одно слово — ведьма. У них терпения еще меньше, чем у обычных женщин. Я почувствовал, как на кончиках ее пальцев начала потрескивать магия. Еще немного и Вероника устроила бы здесь феерическое шоу, поэтому положил руку на плечо своей спутнице и вопросительно приподнял бровь.

— Что планируешь делать? Поджарить всех к чертовой бабушке? Не думаю, что это поможет, скорее, наоборот, мы больше никогда не сможем даже близко подойти к этому зданию.

— Знаю! — рявкнула на меня Саворская, — Все равно, бесит!

— Они просто выполняют свою работу, так что придется подождать еще немного.

Лишь через час, мы смогли попасть внутрь.

Коридоры, коридоры, двери, различные допуски, лифты.

Кто-бы сомневался — минус третий этаж. Опять коридоры...

Когда достигли точки назначения, даже я начал выходить из себя.