Я стоял, спрятавшись за дверью, на всякий случай сжимая в ладони нож. Если все пойдет не по плану, придется все же пустить в ход холодное оружие.

Шаги приближались. Через пару секунд заметил тень, а затем, в поле моего зрения показалась высокая фигура молодого парня, который осторожно заглянул в каморку, где я прятался. Увидев распахнутое окно, преступник выругался сквозь зубы и резко шагнул вперед, опрометчиво не поглядев по сторонам. Если бы он повернул голову вправо, то сразу смог бы заметить постороннего, но парень решительно направился к раскрытой дверце.

— Дебилы! Как можно было просмотреть! — донеслось до моих ушей.

Медлить не стал, моментально выкидывая темные нити и впиваясь ими в своего врага. Энергия хлынула резким потоком, чуть не сбивая с ног, но я уже привык к подобным ощущениям. Парень даже не успел понять, что с ним произошло. Согнулся пополам, хватаясь за сердце, а я все тянул и тянул, до тех пор, пока моя жертва не упала ничком, потеряв сознание.

— Уфф-ф, — встряхнулся, скидывая сонливость.

Хотел сначала уйти, но оставлять в живых противника не решился. Придет в себя до того, как наши бойцы сумеют его взять, поднимет тревогу, и накроется моя операция медным тазом. Дальше поглощать его жизненную силу тоже было чревато. Скольких преступников мне еще придется сегодня нейтрализовать подобным образом? Если пережру энергии — отключусь или стану настолько сонливым и вялым, что сам не смогу нормально двигаться.

Выбора не было.

Достал из-за пояса нож, подошел, наклонился и на секунду застыл.

Да, я убивал в бою, защищая собственную жизнь и жизнь своих друзей, но, чтобы так хладнокровно...

Покачал головой. Сомневаться не имело смысла. Если не смогу завершить задуманное, то на кой ляд я вообще сюда полез. Уж лучше бы не начинал всю эту канитель.

Ухватился за волосы лежащего на полу парня, приподнял голову. Мутные глаза на секунду открылись, выражая непонимание от происходящего и еле уловимый страх.

Ждать больше не стал. Плавный взмах руки, булькающий звук, кровь, еле слышный одиночный всхлип и все было кончено. Минус один.

Вытер оружие о жилет мертвого врага, выдохнул и двинулся вперед.

— Медленно Стас, очень медленно, — прошептал себе под нос, — пора ускоряться, такими темпами я провожусь здесь до завтра.

Войдя в следующее захламленное помещение, выругался. Разбросанная утварь, банки, разлитые на полу зелья, разорванные мешки из которых торчал наполовину испорченный товар, накренённые в сторону, еле держащиеся вертикально стеллажи не давали места для маневра.

Интересно, это кто так постарался? Здесь большинство — обычные вещи, а не запрещенный товар. Зачем было портить? Хотя, если перемешать и то и другое... пожалуй смысл есть.

Наверняка подумали, что сотрудники ДМБ задолбаются перебирать кучи барахла и просто пустят все на самотек. Хрен вам, наши парни настолько дотошные, что ночами спать не станут, жрать не будут, но пересмотрят каждую вещицу, изучат всеми методами, пока не доберутся до сути.

Осторожно перешагнул через очередной мешок и боком протиснулся между полками, стараясь ничего не задеть и не издать ни одного шороха.

Пока шел, пару раз чуть не наступил на стекляшки. Приходилось выискивать свободное от мусора место чтобы поставить ногу, ибо весь пол оказался усеян бутылочными осколками. Привлекать внимание преступников раньше времени было нельзя. Если сейчас сделаю хоть один неверный шаг — провалю операцию. Необходимо было бесшумно преодолеть половину комнаты, а лучше добраться до прохода, чтобы точно рассмотреть сколько «упырей» находилось по другую сторону. Осложнение составляло еще и то, что именно в этом помещении не имелось окон, и вокруг царил полумрак, который сильно затруднял передвижение.

В тот момент, когда половина пути оказалась пройдена, взгляд зацепился на сверкнувшую в полутьме вещицу, которая так и манила наклониться и подобрать ее с пола.

Присел на корточки, пытаясь разглядеть, что именно привлекло мое внимание.

Небольшая старинная монета, по размерам примерно с наши десять рублей, светилась неестественным, потусторонним светом.

Хотел уже плюнуть и подняться, но рисунок на кругляше привлек внимание, не давая отвести взгляд в сторону.

Понимал, что теряю время, разглядывая артефакт, а то, что это был именно он, сомнений не осталось.

Рука сама собой потянулась вперед. Все внутри просто завопило, что я должен взять эту вещицу.

— Надеюсь не шарахнет, — мелькнула в голове мысль.

Как только коснулся монеты, ощутил легкое покалывание. От кончиков пальцев к ладони устремилось приятное тепло, постепенно распространяясь на руку и переходя к предплечью. Поднес ближе к глазам, внимательно рассматривая.

Хм-м, вот это повезло — так повезло. Защитный амулет. Рунный. Старинный. Таких наверняка сейчас единицы. Затейливая вязь рун, расположенная по кайме монеты была мне не знакома, а вот те, что располагались посередине, я знал превосходно. Они чем-то напоминали комбинацию рун для создания воздушного щита, только тут вместо воздуха находился знак огня.

Подобными вещами разбрасываться не стоило. Тоненькая веревочка, прикрепленная к амулету, легко позволяла надеть его на шею, что я не преминул и сделать. Дополнительная защита никогда не помешает. Надеюсь, я смогу при необходимости ее активировать.

Раздавшиеся поблизости голоса заставили пригнуться еще ниже, благо лежащий впереди огромный мешок прекрасно загораживал обзор тем, кто появился в проеме. Мне же, в отличии от них, все было прекрасно видно.

Двое бандитов внимательно огляделись, держа автоматы на изготовке.

Интересно, что привлекло их внимание?

Один из них оскалил клыки, а второй чуть дернул вытянутыми ушами и повел носом. Вампир и оборотень. Неплохая связка для работы в паре.

Сука, как же я мог не учесть подобный нюанс. Они меня не услышали, а учуяли.

Сейчас бы жахнуть по ним огненным смерчем. Рука сама собой потянулась к начертанным рунам на теле, но остановилась.

Нет. Не пойдет. Слишком много шума. За раз не убью, только покалечу и привлеку внимание остальных. Нужно действовать по-другому.

Преступники двинулись в мою сторону. На их лицах расползлась зловещая ухмылка. Парни уже представляли, как разберутся с тем, кто забрался на их территорию.

Нет уж, ребята, не в этот раз. Давайте, подходите ближе. Я жду. Я готов.

Тело пульсировало от напряжения, адреналин бежал по венам с удвоенной скоростью. У меня была всего лишь одна попытка, и провалить ее я не имел права.

Эти уроды думали что уже победили, надеясь наткнуться на дрожащего от страха человека, готового обделаться только лишь от одного их вида. То, что здесь мог оказаться подготовленный сотрудник ДМБ они точно не рассчитывали.

— Давайте. Ближе. Еще пару шагов, — прошептал я мысленно, подготавливаясь к прыжку.

Они уже прекрасно меня видели и не стреляли лишь потому, что скорее всего хотели сначала напугать до усрачки, поиздеваться и лишь потом прикончить. Знавал я подобных типов. Встречался в Изморози.

Как только эти двое оказались на расстоянии вытянутой руки, я пришел в действие. Бросок вперед был молниеносным. Поставил все на эффект неожиданности, и он сработал. Парни даже не успели понять, что произошло, так как я уже на лету выпустил в вампира свои жгуты, сразу таща на себя львиную долю энергии и одной рукой выхватывая из ослабевших рук автомат, а второй — втемяшиваясь в лоб оборотня, моментально активируя молнию, которая красовалась у меня на запястье.

Заряд сработал наподобие электрошокера. Оборотень повалился на землю. Едва успел подхватить бессознательное тело и тихо опустить на пол.

Вампир продолжал стоять на дрожащих ногах, раскрыв рот, но ни одного звука не вышло из его горла, так как я своими нитями вцепился в голосовые связки, не давая вымолвить ни слова.

Нет, ублюдок. Позвать на помощь ты не сможешь. Я не позволю.