А там уже все кипело, тяжелое ранение Трепова, Засулич, можно сказать, всех разворошила, и уже ждали революции. Усилились беспорядки, город перешел на жандармский режим. Я вступила в партию «Земля и воля» и, конечно, сразу влилась в дело, и в целях безопасности партия меня отсылает снова в Харьков. Там я окончила акушерские курсы, работала в больнице. Ты знаешь, детишки на свет появляются такие светлые, хорошенькие, и думаешь: «Вот они вступают в этот темный мир, и ты им ничем не можешь помочь». Также я носила книги, еду для заключенных и организовала кружок интеллигентной революционно настроенной молодежи, знакомилась с рабочими. Через несколько месяцев мне пришло приглашение посетить конгресс партии «Земля и воля» в Воронеже. Там произошли два события: «Земля и воля» перестала существовать, и появилась новая организация «Народная воля», ставившая своей задачей убийство царя, там же я познакомилась с Андреем Желябовым.

– Это тот мужик, который мне при входе встретился? – спросил Иван Федорович.

– Он мой гражданский муж и самый любимый человек.

– А я?

– Ты? – с усмешкой спросила она. – Idologique partenaire6.

– Там я балык из осетрины принес. Поешь. Да прими от идейного партнера для себя сто рублей.

Софья встала с кровати и сняла сорочку, чтобы переодеться, и тут Карамазов увидел ее голую мраморную спину. У него внутри все заклокотало.

– Да, у меня для тебя есть новость. В день празднования Нового года я посовещалась с товарищами, и они согласились со мной. Мы примем тебя в Исполнительный комитет. Сделай необходимые приготовления, чтобы перейти на нелегальное положение. Ты получишь новый паспорт.

– А что нужно сделать?

– Ну, во-первых, разойдись с женой. Андрей тоже ушел от своей и ребенка оставил. Во-вторых, сними другую квартиру на подставное лицо, все свое имущество перепиши на партию.

– А кто деньгами управляет?

– Андрей, он руководитель.

– Зачем деньги-то переводить? Я и так тебе ни в чем не отказываю.

– Таковы правила, будешь получать по тридцать рублей, как все.

– Понятно. А ты почему не хочешь родить? По-моему, всякая женщина хочет иметь своего ребенка.

– Я другое дело, я подчинена идее освобождения русского народа от самовластия царского и для этого готова пожертвовать своею жизнью. И еще ребенок стал бы обузой, как и семья, на пути к поставленной цели. Я член распорядительной комиссии, а на типографском станке будут выпускать «Рабочую газету».

– Все понятно. Пошел я тогда! – сказал Иван Федорович, надевая штаны.

– Иди и приходи ко мне уже свободным.

Скоро одевшись, он вышел из квартиры и направился в ближайший трактир. Его переполняло чувство гордости, тщеславия и удовлетворенности.

Lise проснулась первая и, повернувшись на бок, с любовью посмотрела на Алексея Федоровича, от чего тот невольно вздрогнул и открыл глаза. Не было еще и одиннадцати, когда они встретились взглядами.

– А знаешь, Алеша?! – произнесла Lise. – Сегодня была прекрасная ночь, и еще, мне кажется, чудо свершилось.

– Дай бы Бог, но не это главное, Lise. Важнее то, что ты пребываешь в благодати Господней. А значит, все хорошо.

– Конечно, хорошо. Я женщина и чувствую, что во мне зародилась маленькая жизнь. С Рождеством Христовым тебя, Алеша! – и она заулыбалась.

– И тебя тоже, Lise.

– Я, единственное, хочу, чтобы у нас с тобой все было хорошо. Да?!

– Все будет просто замечательно, я в этом уверен, только…

– Что только?

– Да я так, ничего, ты, главное, не волнуйся попусту.

– Нет, ты уж рассказывай мне. Ты же знаешь, какая я любопытная, и потому не отстану от тебя, пока все не узнаю.

– Да я просто о брате думаю.

– Ох, – тяжело вздохнула Lise, – вот еще забота. Оставь это дело, еще раз говорю, думай лучше о нашей малютке.

– Ладно, давай вставать, у меня дело одно есть.

– Значит, ты гулять со мной не пойдешь?

– Прости, но нет, мне надо в церковь сходить.

– О, хорошая идея, и помолись о нашем будущем дитяти. А я прочитаю акафист Казанской Божьей матери.

С тем они и встали с постели. Алексей Фёдорович оделся, пошел в гостиную завтракать. Он сразу на выходе столкнулся с Екатериной Осиповной. Она, как и всегда, стояла у двери и все подслушивала, и как только появилась возможность войти в спальню Lise, она тут же юркнула, мимоходом поздравив с Рождеством Алексея Федоровича, вошла в помещение и стала хлопотать вокруг нее.

Юля уже накрыла на стол. Алексей Федорович умылся и, приведя себя в порядок, сел за него. Позавтракав, он оделся и вышел из дому. Выйдя на улицу, он пошел к остановке. Наконец подъехала конка, и, взойдя в вагончик, поехал до самого конца Невского проспекта, где расположилась Александро-Невская лавра.

Там после долгих поисков, хождения по разным церквям Петербурга Алексей Федорович нашел-таки себе пастыря, которого ему не хватало после смерти монаха Зосимы. Его звали старец-исповедник Никодим. Высокого роста, худощавый, с добродушным лицом, он сразу располагал к доверительной беседе. Алексей Фёдорович впервые его увидел в Александро-Невской лавре, в Троицком соборе, там, справа от мощей Александра Невского, у амвона, он сидел с крестом и Евангелием принимая людей. Он занял очередь и стал терпеливо дожидаться своего череда.

Когда подошла его очередь держать исповедь, Алексей Фёдорович как смог приободрился и взглянул на старца.

– Вот ты, вот я, а между нами, Господь. Можешь смело мне поведать о своем беспокойстве. Грех – он же не дает человеку спокойно жить. Вот с этим ты и пришел ко мне. Верно?

– Верно, отче. Простите меня и вразумите. Я женился на девушке, которая прикована к инвалидной коляске и в полной мере женских обязанностей исполнить не может. А меня одолевает желание обладать полноценной женщиной. Я молюсь Господу об усмирении своей плоти, но Христос то присутствует и помогает, а иногда и нет, и тогда я очень страдаю. Я держусь из последних сил, чтобы не сорваться и не пойти в разгул и разврат – это у нас род такой Карамазовский, весь погряз в страстях. Но я не такой и не хочу быть таким.

– Любишь ли ты ее еще?

– Да, да, очень люблю, потому и борюсь, но мужское начало требует свое, и как с этим бороться, я даже не знаю. Помогите мне, отче! Прошу! Что мне делать? Как поступать?

– Ты просто ведешь борьбу духа и бренной плоти. Все подвержены этому противостоянию. Мой тебе совет – молись чаще и помни, что Господь никогда не отступится от тебя и всегда поможет. Просто Он время от времени оставляет тебя наедине с твоей душой, предоставляя возможность самому противостоять похотливому искушению. Он со всеми так поступает, позволяя закалиться душе, стать еще крепче в этой борьбе.

– Но я без Него словно во мраке нахожусь, и тогда мною овладевает пораженческая паника.

– Чаще бывай на литургии и горячее молись о воздержании, и непременно исповедуй свой грех. А еще любовь к своей жене тебе должна помогать, главное, не сдавайся и веруй, что Вседержитель поможет тебе.

– Отче, спасибо вам, но я хотел бы еще вас попросить стать моим духовным наставником, чтобы вы вели и помогали мне вести эту непростую борьбу, и направляли на путь истинной веры в Господа нашего Иисуса Христа.

– Что ж, если ты так желаешь… А велика ли твоя воля?

– Очень, очень велика.

– Тогда приходи, а я берусь тебе помочь, но помни: я не всесильный, у меня свои искушения, я всегда приму тебя сын мой. Как зовут-то тебя?

– Алексей.

– На том, Алексей, и договорились, если что, мигом ко мне приходи.

Конка выехала на площадь и остановилась на последней остановке своего маршрута. Алексей Федорович вылез из вагончика, и перед ним предстали ворота с белыми колоннадами, за ними по обе стороны – два огороженных кладбища и узенькая дорожка, ведущая на мост через Черную речку, а за ней расположилась буквой «П» построенная еще при Петре Первом Александро-Невская лавра.