Короткое мимолетное касание пальцев – а по телу пробегает тепло.

— Удиви меня. — он не произносит это холодно или надменно, в своей обычной манере. Скорее насмешливо и ласково одновременно, совсем как Мэйс.

Или у меня снова лунное видение? – если так, оно явно некстати. Прошу не сейчас.

Нет времени анализировать и прыгать в чан с размышлениями.

Важно лишь то, что слова альфы вместе с мимолетным прикосновением сдувают с меня переживания. Наполняюсь энергией и за пару секунд обрастаю уверенностью, плотно прилегающей к телу.

— Пристегнитесь, мальчики. — командую, и Мэйс хохочет на заднем сидении.

— О, трансформация моей сестрички в альфа-самца началась. Брат, а ты бы лучше послушал, что Дженни говорит. Если тебя выкинет, нас оштрафуют. — Оуэн кидает в Мэйса свирепый взгляд, но все же пристегивается.

Лу посылает нам очередной воздушный поцелуй. Сестра определенно мой личный тиран, но во время гонок, она преображается, становясь одной из самых ярых наших с Мэйсом болельщиц.

В прошлый раз она сцепилась с волчицей, отдающей предпочтение команде Дареллов. Свидетели были на стороне Лу, утверждая, что в наш адрес было сказано что-то не совсем лестное – подозреваю, это что-то касалось не брата, а меня. Так вот Лу оставила девушку без приличного клока волос, и ничуть не сожалела о содеянном.

Сестра взмахивает платком в руке. Мир меняется. Машины с ревом трогаются с места.

Умышленно стартую на пару секунд позже. Вжимаю педаль газа.

Первый участок гонки - прямая дорога вдоль леса Лаурэл. В вечернее время здесь редко можно кого-то встретить, так как лес имеет не самую лучшую славу места с привидениями. Также существует подстраховка - друзья Илая всегда караулят границы гонки, отслеживая нежданных посетителей и вовремя сообщая нам по рации о возможных преградах на маршруте.

Дарелы вырываются вперёд, вторыми следуют Найты. Мы за ними.

— Что-то не так? — интересуется альфа.

Переживает, что опозорю его репутацию?

— Наша Дженни любить поиздеваться. Все под контролем. — ухмыляется с заднего сидения брат.

— Просто даю парням шанс, — улыбаюсь, чувствуя, как адреналин гонит кровь и преображает меня. — Но раз вы переживаете, то держитесь крепче.

Увеличиваю скорость. Молнией обгоняю Найтов, и нам вслед несется свирепый волчий вой.

В ушах стучит пульс. Азарт бьется в груди. Скорость пленит, поглощает, дарит ни с чем не сравнимые эмоции. Окрыляет. Как же сильно мне этого не хватает в повседневной жизни…

— Дженнифер… — доносится встревоженный голос Оуэна.

Он правда чем-то обеспокоен или я снова фантазирую?

— С ней все в порядке, — уверяет брата Мэйс, — Она немного трансформирует во время гонок. Придёт в обычное состояние сразу как закончим, и она немного побегает в лесу.

Опуская глаза на ногти, вместо которых проступили когти. Так ушла в собственные ощущения, что даже не заметила, как она началась. А ведь именно это скрывал якобы под моим сквернословием Мэйсон.

Мы никому не рассказывали. Чтобы лишний раз не тревожить родных моими недо-опциями. Не сговариваясь молча решили с братом, что изменение глаз и цвета волос, оставим между нами.

Первый раз это случилось, когда брат шутливо предложил занять его водительское место - после моих недельных уговоров поучаствовать с ним в гонке. Тогда же я первый раз изменилась и выиграла. И тогда появилась Красная Шапочка и Серый Волк.

Дарелы все еще удерживают первое место. Я могу обогнать их уже сейчас, но двигаюсь у них на хвосте и выжидаю.

Плавно вписываемся в левый поворот. Скоро начнутся змеиные зигзаги - так местные называют дорогу около моря, петляющую среди холмов. Чтобы не вылететь на всех порах в воду, следует стать с машиной одним целым, четко контролировать скорость, знать, когда сбавить, когда повернуть и когда подать газу.

Ровно в тот момент, когда дорога начинает идти немного в гору, вжимаю педаль газа, ровняюсь с машиной Дареллов, обмениваясь с ними любезными взглядами, а затем уношусь дальше, оставляя взбешённых волков позади.

— Слышу их печальный вой, — смеётся Мэйс, и я тоже не могу согнать с губ улыбку. Мимолетно смотрю на альфу и ловлю его взгляд, от которого тело мигом покрывается мурашками. А пульс начинает грохотать в каждой клетке.

Тепло, жарко, невыносимо приятно.

Не смотри на меня так. Пожалуйста-пожалуйста. То есть, смотри, пожалуйста, всегда, но не сейчас. Да, я официально схожу с ума.

Выйти из омута волнения помогает брат.

— Малышка, столько раз просил показать Дареллам средний палец. Почему ты упрямишься. Они же подыхают, как этого хотят. — вздыхает и мигом вновь оживляется, —А, кстати, наш ритуальный победный вой должен прозвучать после второго поворота, разве не так? — невинно уточняет, когда машина начинает петлять, среди зигзагов.

Секунда. Сталкиваюсь с ним глазами в зеркале заднего вида. Прикусываю губу. Надеюсь, нам не сильно достанется

— Так.

— Оуэн, присоединишься к нам? — обращается к альфе.

— Послушаю.

— Это же традиция. Проигнорируешь значимый для нас жест? Разобьешь наши сердца, брат. А, и ладно. Останется только нашей фишкой, да малышка?

Лучше мне промолчать. Так виртуозно играть, как Мэйс мне не дано.

Дареллы предпринимают новую попытку нас обогнать. Наивные. Посылаю Гарету, старшему из братьев, оборотню, занимающему водительское место, приветственный жест рукой. Мы с ним отлично общаемся вне трассы, да и вовремя гонки он не так эмоционален, как его младший родственник. Не ожидала от них всей этой темы с весом.

Неприятно, но желания показывать средний палец не возникает.

Мэйс показательно прочищает горло, подготавливая голос.

Плавлюсь в скорости, чувствую, как рвется резинка, сдерживающая высокий хвост. Улыбаюсь и увеличиваю расстояние с машиной соперников.

Влетаем во второй поворот. Ветер развевает за спиной пряди и шум бьющихся об скалы волн сталкивается с пронзительным воем альфы.

От одного его властного голоса по коже проносятся мурашками. Кусаю щеку, чтобы не поддаться соблазну и не поддержать своего неожиданно громкого избранного.

Оуэн замолкает. Осознаёт, что никто кроме него не издал ни звука. Гневный взгляд обращается на Мэйсона, тот не обращает внимания – откровенно захлебывается смехом.

— Тебе бы в волчью оперу, брат. — одаривает он сомнительным комплиментом альфу, — Я пронзен в самое сердце.

Я вдруг испытываю легкость во всем теле и счастье, что не могу сдержаться. Присоединяюсь к близнецу и начинаю смеяться.

— Вместе с Илаем полетите в Озеро Гаснущих, — сурово грозится альфа, но вместе с тем улыбается. Улыбается мне! Это настолько дико, настолько непривычно - ведь он всегда грозен и страшен. А тут его словно подменили. Но улыбка резко меняется на серьезность.

— Дженни, — встревоженно произносит Мэйс, — Твои волосы в этот раз полностью посветлели.

— Что?

Разговор прерывает шорох рации, из которой в следующий миг доносится голос Илая:

— Вызываю Красную Шапочку и Серого Волка.

— Серый волк слушает, — отвечает Мэйс.

— У нас возникла проблема. Шериф снова встал на тропу войны и жаждет поймать непослушных волчат.

— Вы увели его с гоночной трассы?

— Мы бы увели, если бы кто-то определенно не сдал ему наши маршруты. Он сейчас поджидаете вас на перекрёстке. А еще две машины крутятся рядом, одна возле памятника нашим праотцам, а вторая у поворота в Милту.

— Дерьмо.

— Полное. Потому я поменял место финиша. Дуйте к знаку Тэрры. Но все же будьте на чеку, старик не дремлет.

— Видимо, сегодня шило особенно не дает мужику покоя.

— Определенно. Мэйс, тогда организуешь? Могу на тебя рассчитывать?

— Да, без проблем.

— Отлично. Сообщу остальным.

— Давай, мы почти у Тэрры. Первые, как всегда.

— Ещё бы. — ухмыляется на том конце Илай. — Я на вас столько бабок сегодня поставил. Ладно, увидимся.