– Так это же хорошо… – протянула я, улыбнувшись уголком губ. Вот только стоило мне увидеть, как Феликс отводит глаза, сразу стало ясно, что кто-то хотел подсластить пилюлю. – Говори, как есть.

– Твой… отец.

– Ну…

– Он скрылся, прихватив с собой твою маму.

– Намекаешь, что он ей что-то сделает? – нахмурилась я, сжимая кулаки. Вот не имеется этому дорогому родителю никак.

– Намекаю, что он захочет использовать ее, чтобы контролировать и шантажировать тебя.

– Умно, конечно, но что-то не сходится.

– Почему?

– Насколько я поняла, Элениэль никогда не была особо близка с матерью, а наших пара разговоров едва ли тянут на «шантажировать». Хотя… – протянула я задумчиво. – Знаешь, в моем мире часто говорят, что какая бы мама ни была, дети ее все равно любят. Причем, иногда, дети плохих мам, любят сильнее, чем дети образцово показательных. Так что в твоих словах есть зерно истины.

– Я надеюсь, ты не будешь никуда лезть? – заискивающе воскликнул Феликс.

– То есть, ты рассказал мне все для того, чтобы я никуда не лезла?

– Именно! Сейчас ты знаешь ситуацию и будешь готова ко всему. Как ты там говорила… осведомлен – вооружен. Вот, теперь ты вооружена и не будешь идти на поводу у…

– Нет, Феликс, – перебила я говоруна. – Я обещала маме, что заберу ее из этого ада и, считаю, что сделала многое для нашего спокойного будущего, так что пришло время исполнить свое обещание.

– Эля, я все расскажу им! – рявкнул Феликс, махнув крылом на мужчин. – Все-все расскажу! Пусть знают! И еще посоветую, чтобы сегодня же тебя замуж брали и заперли где-то!

– Я им и так все рассказала, – повела я плечом. – И замуж согласилась выйти. Так что не думаю, что мужчины будут запирать меня, рискуя испортить наши только зарождающиеся отношения. Тем более, нам еще пятого женишка и собрата искать. Или знакомиться?

– Когда только успела?

– Сегодня…

– Ладно. Что будем делать? – протянул Феликс хитро. – Ты же понимаешь, что я с тобой.

– В пекло бросаться с победным кличем не буду, не переживай. Но обязательно приму участие в поисках мамы и поспособствую, чтобы «дорогой родитель» забыл, что в его жизни когда-то присутствовали жена и «дочь».

– Вот и хорошо. А сейчас давай расскажем твоим мужчинам, что к чему, – удовлетворенно выдохнул говорун. – И не беспокойся, с пятым претендентом я тебе помогу.

Феликс кратко рассказал мужчинам о сложившейся, не самой прекрасной, ситуации, я же кивала, подтверждая слова говоруна, отстраненно думая о том, что лучше сделать. Понятно, что ждать, сложа руки, пока дей Сонтарис сам появится, не выход. Но и бегать вокруг, заглядывая в каждую дыру тоже.

Увы, но мы даже примерно не знаем, куда мог спрятаться этот подвид человека. Да и что-то мне кажется, что он, если поймет, что его ищут, будет до последнего прятаться, боясь расправы. К сожалению, агрессоры в основном оказываются весьма трусливыми людьми. Они готовы заклевать слабого, но в присутствие кого-то сильнее сразу же превращаются в мошек, не способных дать отпор. Конечно, я не стану утверждать, что мой вывод единственно верный, но жизнь покажет, как оно будет, главное сейчас, спасти маму и дать ей возможность жить так, как ей того хочется.

– А ты откуда все это знаешь? – настороженно выдохнул Сантис, посматривая на Феликса, как на шпиона.

В принципе, он прав, Феликс и есть шпион года. Вот только он за нас, меня в частности, и ему можно смело доверять. По крайней мере, я доверяю ему безгранично и уверена, он мне тоже.

– Я шпионил, – важно изрек говорун, распушив свои перья.

– Что ты делал? – вскинул одну бровь Морис.

– Собирал полезную информацию, – важничал этот собиратель, задрав клюв к небу. – Я очень полезный, а точнее – незаменимый помощник!

– Все верно, – кивнула я, подтверждая слова своего незаменимого помощника.

– И пятого мужа Эли выбрать помогу, – контрольным выстрелом в головы мужчин, заявил этот помогатель.

– Ясно… – прошипел Сантис с улыбкой.

Вот у кого, а у принца с моим говоруном особая любовь, вот прямо – до дрожжи. По крайней мере, Сантис едва сдерживает себя в руках и весь дрожит от переполняющих его эмоций. Я уверена, мечтает обнять Феликса, сжать посильнее и никогда не отпускать.

– Успокойтесь, – фыркнула я беззлобно, смотря на этих соперников.

И чего спрашивается, соревнуются? Ни один, ни второй не смогут занять место друг друга. Сантис никогда не станет магическим помощником и говоруном в частности, а Феликс никак не превратится в прекрасного принца. Увы и ах, но это реальность. Хотя не представляю, как бы я выдерживала их «препирания», если бы Феликс действительно превратился в прекрасного принца. Он и так у меня не подарок, вредный до ужаса, а тут вообще загордится.

– Нужно придумать, как лучше поступить… – задумчиво протянула я, прикусив нижнюю губу.

– У нас есть только один выход, позвать моего отца и попросить его о помощи, – развел руками Сантис, поджимая губы.

Каких же я все-таки деятельных мужчин себе выбрала. Хотя, это они меня выбрали, но сути это не меняет. Непонятно только, откуда столько пофигизма и пассивности? Вообще-то спасать нужно их будущую тещу! Тещу! А с тещей шутки плохи.

– Не поняла… – протянула я, даже не пытаясь скрыть свое замешательство.

– До того, пока я не выберу себе собратьев, мы не можем покинуть отбор, – вздохнул мужчина. – Такая традиция, тысячелетние правила.

– Знаете, если бы я узнала, что жених или женихи моей дочери отказались меня искать, пока я была в опасности, я бы десять раз подумала, прежде чем доверять им своего ребенка, – честно призналась я.

Я же хотела показать себя мужчинам настоящую. Так вот она я, во всей своей красе.

– И что ты предлагаешь, схватить любого мимо проходящего дея и заявить ему, что он по счастливой случайности будет пятым?

– Зачем же так категорично, – фыркнула я, улыбнувшись. – Правила создали для того, чтобы их нарушать.

– Предлагаешь, просто уйти, никого не предупредив? – вскинув одну бровь Тарин. – Нарушить правила.

– Можете предупреждать на здоровье, – повела я плечом. – Можете не предупреждать, главное во всем этом, спасти женщину, которую я считаю своей второй матерью.

– Победителей не судят. Правила нужны для того, чтобы их нарушать. Что еще мы от тебя узнаем интересного? – с задорной улыбкой и веселыми искрами в глазах, воскликнул Морис.

– Я согласен, – неожиданно для всех кивнул Нирвел.

– Согласен? – тупо переспросила я, хлопая ресницами.

– Да, ты абсолютно права и я бы тоже не отдал нашу дочь замуж за таких безответственных, трусливых женихов, – решительно выдохнул мужчина, заставляя меня расплыться в широкой улыбке.

Нашу дочь…

И все-таки я на счет него не ошиблась. Он мой идеал!

– Я тоже согласен! – буквально выкрикнул Морис, ревниво посмотрев на Нирвела. – На все, что ты пожелаешь, согласен.

– Я никогда не нарушал правила… – протянул со вздохом Тарин. – Но хочу попробовать и спасти твою… маму.

– Спасибо, – выдохнула я, посмотрев на каждого из мужчин.

– Ладно! Я согласен! – рыкнул Сантис, искоса поглядывая на меня.

– Вот и договорились! А сейчас предлагаю обсудить, что мы будем делать, – удовлетворенно кивнула я. И все-таки хорошие мужчины мне достались.

– Нужно будет узнать, где он прячется. Уверен, у него достаточно домов, которые нужно будет проверить, – протянул Тарин задумчиво.

– Не пойдет он прятаться в своем доме, не дурак же, – фыркнула я. – Там его будут искать в первую очередь. Но я знаю, что нам нужно сделать!

– Что? – едва ли не в один голос воскликнули мужчины, поддавшись ближе ко мне.

– Нам нужно навестить родовое поместье семьи Верон и Ватриса, управляющего. Думаю, этот мужчина много чего знает…

– Не уверен, что что-то из этого получится, – покачал головой Морис. – Управляющими обычно становятся самые проверенные люди, к тому же, давшие клятву верности, если он хоть немного маг.