– Тут ты права, — усмехнулся, продолжая свое черное дело и пытаясь довести ее до исступления.
Судя по туману в глазах, она уже почти ничего не соображала. Но я хотел, чтобы она умоляла… Чтобы просила меня продолжить.
Я, черт возьми, это заслужил!
Глава 42. Дейв
Моей силы воли хватило лишь на то, чтобы впустить парней в спальню, а затем я окончательно утратил над собой контроль.
– Дейв, поднимайся, мы должны завершить твою татуировку, затмение приближается, — требовательно похлопал по плечу Дагран.
– Нет, я не могу. Мне нельзя! — Внезапно с гневом огрызнулся, сбрасывая его руку.
Ну конечно, на исполнение приказов Айры силы у меня сразу откуда-то появились! Значит все это — лишь внушение? Понимаю, что должен бороться, но не могу. Ее чары слишком сильны.
– Что значит нельзя?! — Нетерпеливо рыкнул Дагран. — Ты себя в зеркало видел? Ты же сдохнешь, если не доделаешь эту хрень! Сам так говорил!
– Отвали! Пошел прочь! Вы оба! — Я вскочил на ноги, пошатываясь от слабости. — Вам нельзя здесь находиться! Проваливайте!
– Дагран, осторожнее с ним, он явно не в себе, — испуганно пробурчал Крон, с опаской косясь в мою сторону.
– Дейв, дружище, все будет хорошо, успокойся, — Дагран миролюбиво поднял ладони и заговорил со мной, будто с маленьким. Осторожно, шаг за шагом, он подходил все ближе, будто собирался загнать добычу в ловушку. — Крон, помоги мне, а? Надо его поймать, — распорядился приятель и начал заходить с левого бока.
– Вам жить надоело?! Мой ритуал — не ваше дело! Займитесь собственными заклинаниями! — Мое тело само ринулось в проход между ними, видимо решив, что единственный вариант им помешать — найти Айру и обо всем рассказать.
Оттолкнул Крона в сторону и почти добежал до выхода, однако кто-то успел нагнать меня в самый последний момент и запрыгнуть на спину, обхватывая руками и ногами, так что мы оба рухнули на пол.
Завязалась драка. Перед глазами полыхали пунцовые искры, настолько больно было ощущать любые прикосновения к воспалившимся татуировкам. Силы покидали меня так же быстро, как и появились.
– Тащи простынь! Надо его связать! — Деловито распорядился Дагран, заломив мне руки за спину.
– Ну и дождешься же ты у меня! — С отвращением выплюнул я, с трудом оторвав голову от пола. — Вы пожалеете о том, что сделали! Вы оба трупы, вам ясно?! Как только проведу ритуал — первым делом разделаюсь с вами! — Почти не соображая, я продолжал сыпать угрозами, но без толку. Крон и не думал меня слушать, крепко связывал руки, вжимая коленом в пол.
– Сначала проведи, а потом угрожай, — фыркнул Дагран, присаживаясь рядом и потирая разбитую губу. А неплохо я ему вдарил даже в таком состоянии... — Сейчас тебя даже Града Рамз не испугается, — усмехнулся он, приведя в пример самое слабое звено нашей башни — невысокую хиленькую девчушку с вечно потерянным взглядом.
– Да че ты к ней прикопался? Нормальная она… — обиженно буркнул Крон, который давненько положил на нее глаз.
– Ага, вот только ей повсюду мерещатся голоса, а так ничего необычного, — не скрывая сарказма возразил Дагран.
– Это как-то связано с ее заклинанием! — Заступился за свою фаворитку приятель.
– Ну вы и придурки! — Я закатил глаза, не в силах слушать эти розовые сопли. — Как только Айра доберется до вас — вам конец!
– Да-да, спасибо за предупреждение, — безразлично отмахнулся Дагран. — Напугал ежа голой жопой. Под ее гениальным руководством нам всем скоро придет конец. Пошли!
Парни резко подняли меня на ноги и поволокли в мастерскую, удерживая под локти с двух сторон и слушая всевозможные оскорбления в свой адрес. Даже не думал, что знаю столько ругательств и матюгов. Вероятно, со стороны это выглядело так, словно в меня вселился демон. Хотя… Может быть, именно демон в конечном итоге позволит избавиться от этого наваждения!
Это была по-настоящему адская ночка. Первым делом Крон и Дагран бросили меня на каменный алтарь, а затем привязали к нему. И началась пытка. Снова. Я орал до хрипоты и бесконечно сыпал проклятиями в их адрес, пока не сорвал голос и не выбился из сил. Периодически терял сознание и приходил в себя лишь когда Крон с головы до ног окатывал меня ледяной водой из ведра, чтобы снизить температуру тела. Рисунок на спине громко шипел и плавился, а комната тут же заполнялась паром.
Вскоре я потерял счет времени. Казалось, это никогда не закончится. Мысли путались, я бредил.
* * *
– Это все? Ты уверен? — Крон в который раз придирчиво взглянул на рисунок, скопированный из книги, и сравнил его с результатом на спине у Дейва.
Тело лидера красной башни источало невыносимый жар, линии на коже полыхали.
– Сейчас, погоди, последний штрих, — опомнился Дагран и, опустив кончики игл в толченые угли, соединил несколько линий, чтобы вся татуировка стала цельной.
Дейв уже давно не реагировал на уколы. Он окончательно выбился из сил, потеряв сознание. Лишь спина периодически приподнималась при дыхании, показывая, что он все еще жив. Внезапно алые линии будто ожили, вспыхнув настоящим огнем. Символы пришли в движение, перемещаясь по телу в хаотичном порядке. Их очертания становились все четче и ярче, сложившись в итоге в идеальную копию рисунка из учебника.
– Я бы ни за что не выбрал это заклинание. К черту такое! — Опасливо сглотнул Крон, в ужасе и восхищении глядя на результаты своих трудов.
– Да уж, Дейв слегка погорячился, — Дагран развел руками, и парни усмехнулись.
– Кстати, а сколько уже времени? Нам не пора? — Спохватился Дагран.
– Уже опаздываем! — Опомнился Крон. — Надо пошевеливаться! Агата не будет ждать в библиотеке всю ночь…
Парни торопливо отвязали Дейва от алтаря и поволокли к выходу. Теперь оставалось надеяться лишь на удачу. Если по пути они столкнутся с Айрой, вся их задумка полетит псам под хвост!
Глава 43. Агата
– Давай, тащи его! Тяжеленный, сволочь!
За спиной послышались сдавленные ругательства и звук глухого удара. И краткое молчание.
– Крон, ты дебил? Ты зачем его отпустил?!
– Устал!
– Ты?! Нет, серьезно? — Послышался возмущенный возглас. — Мы и так его задницей едва все ступеньки не пересчитали! Очнется — убьет! Подхватывай, давай!
Я обернулась, напряженно вглядываясь в полумрак коридора. Небольшой тупичок с фигурным, продавленным посередине диваном можно было найти по приметной скульптуре феникса. Каменная птица сидела на ветке, кося на меня темно-рубиновым стеклянным глазом.
Наконец из-за стеллажа показались двое пыхтящих парней. Оба красные и мокрые от натуги. Один пониже, коренастый и темно-рыжий, второй — здоровый вышибала с простоватым лицом и плоским носом. Они с трудом тащили бесчувственное тело Дейва. Лидер красной башни хоть и был сухим и поджарым, благодаря росту и развитой мускулатуре весил все же немало. Дотащить его сюда из спальни оказалось непростой задачей. Преданность его друзей просто поражала!
– Привет, Агата, — сквозь зубы пропыхтел Дарган. — Ценный груз доставлен… кое-как! Давай, Крон, грузи его на диван. Да осторожнее же! Бл...! Ты совсем кретин? Я кому сказал осторожнее?!
– Да насрать уже, — с трудом пробасил мощный брюнет, снова нечаянно прикладывая Дейва затылком о подлокотник.
– Господи, он жив вообще? — Вырвалось у меня, когда парни бросили свою ношу, оседая на пол рядом. Черноволосая голова безвольно мотнулась, все тело по пояс украшали мерцающие красным татуировки. Даже на расстоянии я ощутила дикий жар, исходящий от него.
– Пока — да, — пробормотал Дагран, вытирая лоб тыльной стороной ладони. –Но если не поторопишься, надолго его не хватит. Хотя… — он скосил глаза на Дейва. — Любой из нас уже давно бы сдох от подобного. А он все еще дышит, вопреки всякой логике!
