Сквозь вселенные, говоришь?
- Слушай сюда, мужик, - начал я, обращаясь к Безымянному клинку - ты, конечно, можешь и дальше пылиться в этой лавке. Без проблем - только учти, что парочка феодалов в месяц, которые посещают это место, выбирает себе оружие поприкольнее. Глянь, какие тут свистопляски - круче чем у Киркорова на концерте! И ты рядом с этими ребятами выглядишь... не особо конкурентно. Так что давай не ломайся - либо оставайся здесь и жди ещё тыщу лет, либо принимай моё имя, и пойдём вместе рубить монстров! Имечко будет не простое, я ж не какой-нибудь фанат Рэмбо из Воронежа! Имя я тебе дам...
Я улыбнулся и произнёс:
- Фростморн!
Меч зашипел, переливаясь разрядами.
- Ничего себе! Молодец, малой. Не думал, что у тебя получится...
Сэр Майлз задумался.
- Меч-то неплохой, отдавать жалко. Второй ранг, всё-таки...
Заметив моё лицо, бородач захохотал:
- Да ладно, ладно, не бойся! Отдам я тебе меч, не волнуйся. И денег не возьму - сам был студентом, знаю, какова ваша доля! Небось в Гильдии Авантюристов подрабатываешь, а? А профессорам про "практики" заливаешь...
Сэр Майлз усмехнулся и кинул мне какой-то странный предмет. Рассмотрев его поближе, я удивился.
- Да это же такая же бумага, как в Академии! Чтобы стихию проверять!
- Не, малой, это не стихии. Здесь ты выбираешь Школу Клинка, заложенную у тебя в крови. Она бывает только одна - не изменить, ни убрать её не получится.
Школа Клинка? Так это же...
- Послушайте! Я же просто меч взял - зачем мне Школа? У меня никаких способностей к рукопашке нету, думал, чисто от лохов-гоблинов отбиваться, чтобы ману не тратить.
- Способностей нету? И кто же тебе это сказал?
- Ну... Я в детстве болел сильно... Вот... И дед меня тестил... то есть проверял, и сказал, что у меня никаких шансов...
Сэр Майлз улыбнулся, и положил свой локоть мне на плечо. У, качок драный, ты ж мне сейчас руку вывернешь!!!
- А ты хочешь научиться искусству Клинка?
- Да я ж говорю вам - я с одного удара ложусь. Болел в детстве, тело только магию и выдерживает...
- Я не спрашиваю тебя - МОЖЕШЬ ли ты, малой. Я спрашиваю - ХОЧЕШЬ ли ты? Готов ли приложиться усилия?
Я поднял глаза и удивлённо посмотрел на бородача. Чёрт, где-то я уже слышал эти слова...
"Хватит уже свои "могу-немогу"! Главное - ХОЧЕШЬ ли ты, или нет!"
В прошлой жизни... Кто-то уже говорил мне об этом. И хоть убей, не помню кто!
- Ну... Я...
В прошлой жизни... Кем я был? Неудачником, сидевшим сутки напролёт в квартире, не выходившим на улицу даже на праздники и фестивали?
- Я... думаю...
В прошлой жизни... Я же пообещал, что тут всё будет не так! Лень, эгоизм, булки в час ночи - я всему этому сказал НЕТ! Так почему же я сомневаюсь?
- Я... ХОЧУ изучать Школу Клинка. Очень, сэр Майлз.
Бородач улыбнулся.
- Ну и отлично. За месяц я сделаю из тебя настоящего качка!
- Не-не-не, вот этого не надо! Я как-то уже пытался ходить в спортза... на спорт-арену! И мне не очень понравилось! Лучше научите меня чему-нибудь ловкому, во! Чтобы я скакал вокруг противника, и...
Сэр Майлз засмеялся.
- Эй, подожди-ка! Не беги вперёд каравана! Лучше подойди сюда, и приложи руку к бумаге!
Я подошёл, и взял листок в руки. Целую секунду ничего не происходило, а после... бумага окрасилась в кроваво-красный цвет.
- Ой... странно... а это что за Школа?
Лицо бородача было совершенно белым.
- Это же... это же... Школа...
Сэр Майлз поперхнулся, и его щёки налились синим.
- Школа Кровавого Волка... А стоп, подожди.
Он мгновенно успокоился.
- Нет, Кровавый Волк - это рубиново-ягодный цвет. Фух, ну ты и напугал меня!
И как человек за секунду может перейти из состояния "напуганный-до-усрачки" в "внимательно-перелистывающий-справочник"!
- Так-так-так-так... Сейчас посмотрим...
Он листал справочник, пока не нашёл нужную страницу.
- Ага! Вот оно! "Школа Кровавого Серпа"!
Блин, нифига не лучше, чем Кровавый Волк!
- Э, сэр Майлз... Можно мне вообще без всяких Кровавых? А то самому страшно...
- Во-первых, сменить свой стиль нельзя. Это чисто теоретически невозможно - ты родился с ним, с ним ты и умрёшь! Во-вторых, не существует стилей априори сильнее других. Безусловно, на разных уровнях есть свои фавориты - например, На Втором уровне Школа Громового Раската жёстко пасует перед Школой Цветущих Лепестков, но...
Майлз сверкнул глазами.
- В битве Мастеров, я бы поставил всё свое имущество на адепта Грома, будь против него хоть трое Лепестков. Дело в том, что разные Техники разной мощности открываются на разных уровнях. Например, у тебя будет...
Бородач по-быстрому пролистал справочник.
- Ага, вот... Первая Техника у тебя будет уже на втором уровне, а более-менее мощная... только на Четвёртом. Плюс, никто не запрещает придумывать свои. Правда, это дико сложно, и требует концентрации со своим мечом... Всмысле, возможности разговаривать со своим клинком! Да, она у тебя появится, на определённом этапе. А пока...
Бородач взял меня за руку и потащил за собой.
- Подождите, сэр Майлз! Куда вы меня ведёте?..
- В тренировочный зал! Вот уже два года как там никто не был...
- Но подождите! Я же не давал согласие на обучение!
- А здесь не ВУЗ - согласие не требуется, только желание!
- Но когда это я... а, точно...
- Сам же сказал, что ХОЧЕШЬ учиться Школе Клинка!
- Но дайте мне хотя бы с друзьями попрощаться!..
- Успеешь попрощаться, вечером я тебя отпущу!
- Но они же меня потеряют, будут переживать!
- Не будут! Я лучше знаю, как лучше поступить! Пошли!
***
- Эй, Дуб! А я сдал все экзамены!
Танаис еле нашёл своего товарища на рыночной площади. Тот тупо стоял на одном месте, не двигаясь.
- Эй, Дуб! Ты чего застыл?
Но дендроид не отвечал ему. Он вряд ли мог вообще кому-либо ответить...
Танаис в ужасе посмотрел на друга. Серые, бесцветные листья, поникшие ветки, безжизненные руки, безвольно висящие на весу.
- Дуб, что с тобой такое? Выглядишь, как мертвяк...
Дуб грустно посмотрел на золотоволосого парня.
- Прости, Тана... ис. И... Вит... Я... правда... старался...
Затем он упал, разбросав свои иссохшие ветки по всей площади.
Глава 6
- Твою мать...
Я осторожно сел на стул, предложенный помощником Прокурора Элвуда. Рядом, на больничной койке, лежал мой старый дружбан - Дуб. Но разрази меня Громовой удар Пятого ранга , если я узнал его с первого взгляда!
Иссохший, как старый дед, с безжизненными ветками и серыми листьями, он производил впечатление жухлого пенька. Однако, в этом пеньке всё ещё теплилась жизнь.
- Да кто ж его так, а?
- Причина не может быть точно установлена. Была теория, что это одно из заклинаний Третьего Уровня, но... она была сразу же отодвинута в сторону. У нас нет ни одного доказательства, что в городе пребывает маг столь высокого уровня, владеющий одной из стихий Смерти. - быстро протараторил помощник Прокурора.
Звучит жутковато, честно.
- Но, раз так, то надо выдвинуть новую, разве нет?
- Новая теория уже выдвинута и принята Прокурором как единственно верная. В вашего друга ударила... молния.
ЧЕГО?!
- Ты что несёшь, мужик! Да ты посмотри на него - какая тут молния! Из него же все соки выжали, до последней капли! Он похож на жертву молнии также, как я на балерину! Тем более - там было дофига людей, и никто никакую молнию не видел!
- Мне очень жаль, но...
Помощник оглянулся по сторонам, и наклонился к моему уху.
- Я вполне понимаю ваше состояние, но и вы поймите наше - завтра Фестиваль Элвуда, одно из самых масштабных событий в городе. К нам понаедут тысячи гостей, сотни официальных лиц - а мы будем вылавливать адепта Смерти! Тем более всего лишь Мастерского уровня! Лучше замнём дело, выдадим вам деньжат на лечение...
