— Так было не всегда. С ныне покойной королевой он часто оставался до конца праздничного ужина. Но после ее смерти, его словно подменили. — сказала Леди Вермонт.

— Он явно беспокоится за свою жизнь… — добавил рыцарь в черном кафтане.

— Что же мне делать? Я хотела его попросить помиловать Гарольда Муна!

— Что? — удивился рыцарь. — Гарольд Мун — государственный преступник, он обречен!

— Как обречен? — мне вновь стало тяжело дышать. Чертово платья сжимало грудь, как удав.

— Сэр Бойд, зачем ты так пугаешь Мисс Браун? Ты посмотри, она аж вся побелела от страха. — усмехнулся Лорд Вермонт. — Мисс Браун не волнуйтесь. Возможно еще не все потеряно. Вскоре будет суд и на нем примут конечное решение.

— Мисс Браун, вы скорее всего присутствовали на подобном судебном заседании, не правда ли? — улыбаясь, спросил меня Бойд.

Напоминания о прошедших днях были для меня, как соль на незажившей ране. Я еще раз вспомнила в какой жестокий и несправедливый мир попала.

— Это было не судебное заседание. — сказала Леди Вермонт. — В Священном Обители все решает только один человек — Верховный Магистр. А это будет совет Лордов. И как они проголосуют, так и будет.

— Ах-а-ха! — рассмеялся Бойд. — Они все трусы! Никто не захочет голосовать против решения Короля! Поэтому, не важно сколько тут лордов, главное воля Короля.

— Эй, ты кого это трусом назвал? — Лорд Вермонт встал, выпрямившись во весь свой двухметровый рост, и потирая кулаки, свирепо посмотрел на обидчика, словно готовясь разорвать его на части.

— Да ладно Рон, не кипятись, беру свои слова назад. Прими мои извинения! Я просто неверно выразился. Конечно же там не все трусы.

— Следи за своим языком, Бойд, — пригрозил пальцам Лорд и сел на место.

— Еще скажи, что ты не поднимешь руку вслед за Королем? — усмехнулся Бойд

Лорд злобно прищурил глаза, но ничего не ответил.

— Я так и думал.

— А ты бы на моем месте не поднял бы руку, вслед за Королем, так? — прошипел сквозь зубы Лорд Вермонт.

— Затрудняюсь ответить на этот вопрос. Мне в этом плане повезло, я не вхожу в совет Лордов. — улыбнулся Бойд.

— Почему вы все так боитесь Короля? — спросила я, подумав, что возможно мой страх к Эдварду действительно возник не на пустом месте.

— Ну так его все побаиваются… Даже Магистр Мердок… — ответил Лорд Вермонт.

— После того, как Эдвард взошел на престол, — чуть ли не шепотом начала Леди Вермонт, — Лорд Кассади, который вдобавок являлся советником Эдварда старшего, был категорически против казни Тарниса Перисфорда. В общем между ним и Королем произошла небольшая ссора. А позже на совете Лордов, он единственный был против казни. Между тем приговор был приведен в исполнение. Спустя месяц Кассади умер от непонятной болезни. А позднее жена Эдварда тоже заболела и умерла. Симптомы были очень похожи. После Королевы умер Сэр Пиран. Его брата казнили, как предателя, поэтому у него было много причин ненавидеть Короля. Ох, сколько нехороших слов он высказал Эдварду.

— Не понимаю какая здесь связь? — я была в замешательстве.

— Что тут непонятного? — зашипел Бойд. — Все, кто спорит с Королем умирают от непонятной болезни. А королева очень часто ссорилась с Эдвардом. Вот вам и результат. Колдовство….

Лорд Вермонт облокотился о стол и осматриваясь по сторонам, дрожащим голосом сказал:

— Эдвард тяжело пережил смерть отца. Я уверен, его отец умер от старости. Просто пришло время. Но Эдвард считает, иначе. Будто нашего старого короля прокляли, и он умер от болезни. Хотя надо признать, умирая, отец Эдварда долго мучился. — Лорд еще ближе наклонился ко мне и чуть ли не шепотом, насколько ему позволял шум веселящихся вокруг людей, сказал. — Ходят слухи, что теперь Эдвард всем своим врагам желает такой смерти. Не пожалел даже свою королеву…

У меня пробежал по спине холодок. Если это правда, то интуиция меня не подвела, и Эдвард действительно был опасным человеком. Ох как бы мне хотелось, чтобы это было не так. Но с другой стороны даже и с таким опасным человеком можно иметь дело. Главное его не злить.

— Так а может, не стоит ждать суда? — спросила я. — Лорд Вермонт, вы же в хороших отношениях с Королем? Может до суда попробуете с ним поговорить. Не обязательно спорить и ссориться. Можно просто убедить его в том, что нет смысла казнить Гарольда Муна.

Лорд смотрел на меня, хлопая глазами.

— Мисс Браун, — сказала Леди Вермонт — моего мужа бесполезно о чем-то просить. Тем более об этом. Он абсолютно равнодушно относится к ситуации внутри страны. Его больше заботит, внешняя политика.

— Да, да. Все верно, меня совершенно это не интересует…

— Но ведь… — начала я, но Лорд меня перебил:

— Если вы хотите переубедить Короля, то вам к Сэру Эбенезеру. Он переубедит кого хочешь.

— Сэр Эбенезер! Точно, как же я забыла про него? — я почувствовала облегчение, потому что была уверена, что этот человек поможет спасти Гарольда Муна.

— Я вас должен предупредить, — обратился ко мне Бойд, — Эбенезер бесплатно ничего не делает. Что вы можете ему предложить за эту услугу?

— Так я же просто попрошу его поговорить с Королем. Что здесь сложного?

— Ну если ничего сложного в этом нет, возьмите и сами поговорите. — улыбнулся Бойд.

— Я не верю, что Сэр Эбенезер будет просить у меня за это деньги. Мне он показался милым и добрым человеком, который всегда готов помочь.

— Я согласна, он просто душка! — улыбнулась Леди Вермонт.

— Просто душка? Ах-аха! — рассмеялся Бойд. — Да я в жизни не видел человека корыстней чем Эбенезер! На первый взгляд он действительно милый, добрый и приветливый. Но если бы вы знали, какой он изнутри, то ни за что не захотели бы иметь с ним дел!

— Но ведь это не так! Что он плохого тебе сделал? — удивленно спросила Леди Вермонт.

— Ничего! Просто у обычного рыцаря вдруг откуда не возьмись появилась имение на западе рядом с Сероном, площадью в две тысячи акров. Я уже не говорю о прекрасных жеребцах в его конюшне, каждый по сотне золотых!

— Ты просто завидуешь ему! — усмехнулась Леди Вермонт.

— Мое имение всего двадцать акров, и оно полностью соответствует моему статусу. Но владения Эбенезера сопоставимы с размерами земель Лордов! Например у вас дорогие мои южане, вообще земли нет!

— Тут ты прав! — сказал Лорд Вермонт. — Но ничего дорогая мы вернем свои земли, обязательно вернем… — он нежно обнял свою жену, а потом рассмеялся. — Ахаха! Я думаю тот купец, сын которого избежал смертной казни, только рад был избавится от этих земель. Ведь они находятся рядом с черными горами. Но, как говориться дареному коню в зубы не смотрят! Вдобавок теперь купцы не имеют права владеть землей более чем в сто акров. Вообщем, и сына спас и от проблем избавился. — смеялся Лорд.

В зале послышались звуки струн и где-то на соседнем столе хором запели:

Черный маг, колдун Зелунд!

Хочет сжечь нашу страну!

Но по силам Королю,

Одолеть его орду!

Его магия сильней

Хватит аж на всех в округе королей!

— Ну все понеслось! — Сказал Бойд.

— Почему начинают петь именно с этой песни? — недовольно сказал Лорд Вермонт.

— А мне нравится! — хлопала в ладоши его жена.

Через мгновение весь зал пел эту песню. Когда песня закончилась я спросила у Леди Вермонт:

— Тут все считают Короля колдуном?

— Да и мне кажется, он ничуть не против этого! — улыбнулась она.

— А правда, что в Заколдованном лесу живет колдунья?

— Конечно, не просто же так его называют заколдованным. Но сейчас вход в этот лес строго охраняется.

— Заколдованный лес? — услышал наш разговор Бойд. — О да там живет колдунья. Когда-то давно туда ходил народ лечиться или снять сглаз. Но сейчас туда вход запрещен.

— Почему? — спросила я.

— Наверное там такой мощный источник силы, который помог Эдварду-старшему одолеть армию драконов Зелунда. Зачем делиться такой силой со всеми? Те кто пытался туда попасть оказывались в итоге в тюрьме, а кому удавалось обойти охрану так и не возвращались обратно. Возможно их убивали, чтобы они не рассказали, что там на самом деле. Но я думаю там действительно все еще живет колдунья.