— Сорок лет? Не думал, что женщина в старости способна родить ребенка. У тебя такой молодой голос. Как тебя зовут?

— Виктория.

— А меня Гарольд. Виктория, расскажи мне, пожалуйста, о своей стране.

Я с грустью вздохнула, скучая по родному дому:

— Это замечательная страна. В ней конечно есть свои недостатки, но зато у нас не сажают за решетку первого попавшего, чья внешность отличается от местных жителей. В нашей стране правит закон, и у каждого человека есть свои права. Право на жизнь, на свободу слова, на свободу вероисповедания. Ты можешь делать все что угодно, главное не нарушай закон.

— Это… Это где такая страна? — с волнением спросил Гарольд.

— Очень далеко… и я не знаю, как мне вернуться домой. — с грустью сказала я.

— Печально… Но что ты делаешь здесь? В наших краях людей обманывают, а о правах и говорить не приходится. Кто сильнее, тот и прав.

— Я оказалась здесь случайно, не по своей воле…

— О, Виктория, случайности не случайны. Если ты здесь, значит это нужно Всевышнему.

Я подумала, что Всевышний слишком жестоко со мной поступил.

— Ох не думаю, что я заслужила быть здесь, в этом темном и холодном месте — сказала я. — Мне кажется вы то же этого не заслужили.

— Если ты хочешь сделать мир лучше, ты должен быть готов к любому исходу событий. Но чтобы не случилось ни в коем случае не сдавайся. Только так ты можешь дойти до своеей цели.

“У меня нет цели изменить мир. Я просто хочу вернуться домой! Почему я должна проходить через такие мучения?”— возмущенно подумала я, но решила что мои жалобы здесь никому не нужны.

— Гарольд, а какая у вас цель?

— Я мечтаю, о том, чтобы каждый человек, неважно сколько он зарабатывает и какого он статуса, мог свободно входить в Храм божий. Чтобы каждый человек, знал, что, если он хочет принять веру и соединиться с Богом не нужно совершать этих нелепых обрядов, которые придуманы Священным орденом лишь для того, чтобы собирать с людей деньги. Я мечтаю о том, чтобы люди не платили деньги за искупление своих грехов, а стремились не совершать их. А если совершили грех, то искупление ждет тех, кто искренне сожалеет о содеянном и готов покаяться перед Богом. И для этого не нужно платить денег. Я мечтаю о том, чтобы каждый человек умел читать и писать. Но Священному Ордену это не выгодно. Религия превратилась в инструмент управления людьми, и то что сейчас творится в нашем Храме— это скорее политика, чем служение Богу. Они исказили все, что написано в Священном писании, а безграмотные люди об этом даже не подозревают. Например солнце— это не Око божие. Это звезда, центр нашей вселенной, вокруг, которой крутится наша планета.

— Какие у вас обширные познания о вселенной. — ответила я.

— Это все написано в Священном писании! Там сказано, что Бог один, а вселенных бесчисленное множество, столько, сколько звезд на небе. Каждая звезда — это портал в параллельный мир.

— А здесь пожалуйста поподробней. То есть можно перемещаться из одного мира в другой?

— Да, так по крайней мере написано в Священном писании “Маго- Сан”.

— А каким образом можно переместиться в другой мир? Что об этом написано в этом… “Маго-Сане”?

— Этого я не знаю. Все что я знаю, так это о Священном огне. Остальное я, к сожалению, не успел перевести. “Маго- Сан” написан на древнем языке магов. Эта книга досталась мне таким трудом, и они отняли её! Возможно это был последний экземпляр на нашей земле.

— А что они сделали с книгой? — спросила я затаив дыхание.

— Скорее всего сожгли.

— Сожгли священную книгу? Но как они могли? Это же часть вашей религии! — возмущалась я.

— Я же говорю, их не интересует религия. Их главная цель управлять нашими умами. Хорошо, что народ начинает это понимать. Вот только я боюсь, что среди крестьян и горожан есть люди, которые могут пойти не тем путем. А если меня не станет, не представляю каких глупостей можно будет ждать от этих недальновидных личностей. Надеюсь этого не случиться. — с грустью вздохнул Гарольд.

— С вами всё будет хорошо! Вас отпустят, вот увидите!

— Все будет так, как решит Бог, мне остается лишь молиться.

Какое-то время мы оба молчали, но мне очень хотелось узнать про Священный огонь. И моё любопытство взяла верх над приличием:

— А что в этой книге говорится о Священном огне?

— Священный огонь может перемещать людей из одной вселенной в другую.

— А как узнать, в какую вселенную ты попадешь?

— Я узнал лишь, что Священный огонь может вернуть человека в мир откуда он пришел. А как перемещаться в другие миры я к сожалению не знаю.

Сердце бешено стучало от волнения. Не окажись я здесь, я возможно никогда не узнала бы о Священном огне. Но что это за огонь и где его взять? К сожалению, на этот вопрос у Гарольда Муна ответа не было.

Завтра мне предстояло столкнуться со смертью лицом к лицу.

Солнце разбудило меня. Глаза открывать не хотелось. Яркий свет из окна переливался всеми цветами радуги. В теле чувствовалась легкая слабость и жутко хотелось пить. Некоторое время я не понимала где я. Мне казалось, что я была у себя дома, в кровати. Возможно был выходной, и я проспала до самого вечера.

Начали возвращаться воспоминания. Я с грустью вздохнула, посмотрела на разноцветные витражи оконных створок, слегка приоткрытых и нетерпеливо подрагивающих от дуновения свежего воздуха, и вновь закрыла глаза.

"Значит так, я оказалась на эшафоте, а до этого побывала в клетке с ужасным зверем, — вспоминала я последние события, — Нет это была не клетка, а яма… Потом, меня привязали к столбу и хотели сжечь, как ведьму, но Король Эдвард спас меня… А вот что было потом? И как я оказалась здесь? И вообще геде я?"

— Мисс Браун! — послышался голос служанки Бетт, и сразу поняла, что нахожусь в замке Короля.

Это была пожилая полноватая женщина. Добрая, услужливая и порой даже чересчур докучная в желании помочь. Но после того, что мне пришлось пережить за эти дни, я была безумно благодарна этой женщине, за ее внимательность и доброту.

— Да Бетта! — отозвалась я, не открывая глаз.

— Мисс Браун, вы проснулись! Вы уже так долго спите, что я молилась, уж не умерли вы. Но слава Богу все хорошо! — она подошла и поправила подушку у меня под головой.

— Сколько сейчас времени? — спросила я, открыв глаза.

— Восемь часов. Все уже позавтракали. Но Мистер Седрик обязательно приготовит вам, что-нибудь вкусненькое.

— Восемь утра? Я что проспала почти двадцать часов?

— Да вы очень долго спали. Вы готовы пойти на завтрак?

— Да Бетта, благодарю. Я постараюсь собраться через десять минут.

— Когда к вам подойти, чтобы помочь надеть платье?

Я вдруг вспомнила, во что была одета. Ночное шелковое платье, с такой приятной на ощупь тканью, что вчера после горячей и ароматной ванны, я почти сразу же уснула, с ощущением нежного прикосновения шелка.

— Помочь надеть платье? С этим бывают проблемы? — удивилась я.

— Нет, но кто-то же должен помочь затянуть корсет.

— Корсет? А можно без него?

— Ох, Мисс браун, вы мне кое-кого напомнили. Я знала только одну женщину в королевском дворе, которая не любила носить корсеты. Но ее уже давно нет в живых. Царства ей небесное… — заохала Бетта.

— Я благодарю вас. Если мне вдруг понадобиться помощь с платьем, я к вам обязательно обращусь.

Бетта удалилась, сказав, что скоро вернется. Я села на край кровати, осматривая серую и совсем неуютную спальню. Бордовый ковер, на деревянном полу, хоть как-то раскрашивал этот невзрачный интерьер.

В углу, возле двери, черным пятном застыл неуклюжий комод. Недалеко от кровати, скромно красовался изящный туалетный столик с маленькими ящичками над столешницей. Чуть дальше, на полу у стены, возвышалось огромное зеркало, обрамленное в прямоугольную, позеленевшую от времени, медную рамку с причудливыми узорами. Рядом на спинке стула лежало платье кремового цвета.