- В покое обрати свой мрак к рассвету, – активировал я молитву возрождения, и та восстановила здоровье девушки. Но эффект гниения, увы, не сняла.

- Почему.. – закашлялась девушка.

Сила жреца с высокой мудростью вернула её в сознание и даже дала возможность говорить. Но ненадолго и ценой огромных усилий.

- Ты же не хочешь утратить часть души? – спросил я у неё.

- Нет…

- Тогда терпи. Я что-нибудь придумаю.

Пообещать легко, да только что я в действительности смогу сделать?

Пользуясь тем, что сила, сращивавшая девушку с болотом, временно отступила, я бережно взял её на руки, обрывая многочисленные водоросли. Уменьшив контакт с болотом, я смогу хотя бы немного замедлить действие проклятия.

Но почему я не могу снять эту гадость очищением?

По рукам пробежали всполохи бирюзовой маны, обновляя снимающее боль касание и регенерацию. Девушка вновь закашлялась и захрипела. Похоже, гниль добралась до её лёгких.

Ну же, думай, целитель!

Единственное, что хоть как-то улучшило ситуацию – была молитва возрождения Нефтис. Но и её сил было недостаточно. Временная мера, на минуту откладывавшая неизбежное.

Что я могу сделать, чтобы усилить её?

Танатос. Чокнутый магистр Смерти ведь давал нам навык, позволяющий это делать. Ритуалистика. Но тратить так много очков навыков просто надежды ради? Ведь нет никакой гарантии, что этот навык сможет усилить конкретно эту молитву. Ритуалистика – это о проведении ритуалов, собственно, а не про исцеление проклятий.

Ласка на моих руках вновь захрипела, а меня снова бросило в озноб.

Все вопросы будто исчезли сами собой, а я призвал инфо и не дрогнувшей рукой вбил весь возможный максимум в открытый у Танатоса навык.

Повышен уровень навыка: ритуалистика. Текущий – 20.

Открыта возможность создания новых обрядов.

- В покое обрати свой мрак к рассвету, - произнёс я, давая Ласке ещё несколько минут жизни, но так и не излечив полностью.

Проклятье!

- Син… я.. видела.. во сне… - вновь попыталась что-то сказать девушка.

- Тихо, Ласка, я тебя вытащу, - пообещал я.

Что ещё не так? Неужели я зря потратил очки на бесполезный навык?

- Кто пришёл в мои зе-емли?! – раздался леденящий душу потусторонний голос над туманным болотом.

Черт, чёрт, чёрт!!

Только этого мне ещё не хватало!

- Оскорбля-аешь! Наруша-аешь! Без спросу прихо-одишь!! Смерть тебе, смерть! Я – Мейару Гневливый!

Я лихорадочно обернулся, но ничего не заметил. Кроме меня и Ласки вокруг по-прежнему никого не было.

- Постой! Я тебе не враг! – попытался крикнуть я в ответ невидимому собеседнику.

- Врешь? Обманываешь?! Гадость замышляешь?!! Тебе смерть, смерть!! Я – Мейару Прозорливый!

- Покажись, и я скажу тебе это глядя в глаза! У меня умирает друг! Я просто хочу уйти! – крикнул я вновь. – Я тебе не враг, хозяин болот!

- Нет! В тебе есть порча!! Ты зло несешь! Ты умрёшь от руки моей! Смерть тебе! Я – Мейару Всеведущий!

Несу зло? О чём он?

Или.. он имеет ввиду в прямом смысле – несу на руках. Ласка! Он чует в ней магию пустоты!

- Она ранена, Мейару! Она не может причинить зла!

На этот раз вместо ответа таинственный владыка туманных болот с шумом приземлился рядом со мной.

Он будто бы упал откуда-то сверху, из под серых туманов, за которыми пряталась академия Доминиона.

В месте приземления поднялась целая волна грязной болотной жижи, окатившая нас с Лаской с головы до ног.

Выглядел Мейару… ну, это можно описывать очень долго. Как нечто, слепленное из мха и поганок в напоминавшее гигантского хорька метров пяти. Но вместо звериной морды на меня смотрело лицо старика с длинной белой бородой.

На спине же, вместо гривы, были заросли растений и грибов, а голову венчали древоподобные рога, покрытые зеленью.

- Хотел меня видеть! Ты-ы!! Нахал! Наглец!! Так узри же! Я – Мейару Великолепный!

- Мда уж, ты и впрямь многогранная личность… - вырвалось у меня.

- Я! Да!! Я – Мейару Многогранный! Во мне много всего! Я – король! Я - Мей-йар-ру-у!

Мейару Помойный, хозяин гиблых болот, уровень 577.

Легендарное существо.

Голос болотного повелителя дрожал, будто он театрально пытается изображать ярость. Слишком человеческие для его тела глаза со множеством полопавшихся капилляров метались в безумии, таращась то на меня, то на Ласку, то куда-то вдаль за нашей спиной.

- Мейару! Я вижу вас насквозь! Ты не уважаешь меня! Привел монстра! Твар-рь! Пустота! Ненавижу! Я – Мейару Мстительный!

- Так значит, ты ненавидишь пустотников? Но ведь моя подруга ничего тебе не сделала! Ты же… - меня осенило догадкой. Раз он так любит новые прозвища, так почему бы не перевести эту его страсть в свою пользу? – Я слышал о тебе, как о Мейару Справедливом!

- Справедли-ивый?! Я?!! Да!!! Я – Мейару Справедливый! – глаза владыки болот завращались, как у одержимого бесами безумца.

- Несправедливо карать того, кто не сделал тебе ничего дурного! – крикнул я монстру. – Скажи, кто обидел тебя, и возможно я смогу за тебя отомстить!

- Отомстить?! – губы существа задрожали от гнева. – Да! Да!! Я хочу отомстить! Выломать ему руки! Хрен ему вырвать! В голову приделать, аки рог срамной!! Не-на-ви-и-и-жу! Как же ненавижу!!!

Владыка болот подался чуть назад, бегло взглянул вверх и принялся рвать зелёные волосы и белую бороду в приступе ярости.

- Кого ты ненавидишь? Назови имя, Справедливый Мейару! Я друг тебе!

- Дру-у-уг? – дрожащим от злости голосом переспросил монстр. – У Мейару нет друзей! Не бывает и не было никогда! Я – Мейару Независимый!

- Назови имя своего врага, великий! Я отомщу за тебя! – продолжал настаивать я.

- Отомстишь? Не-е-ет! Нельзя! Нельзя-нельзя!! Мейару может всё сам! Мейару должен сам убить Харта. Разорвать Харта. Сжевать Харта. Хрен ему вырвать и вставить рогом срамным, в лоб пришить болотною силой!! Са-ам!!

- Кто такой Харт? Расскажи, что случилось, Мейару! Я могу помочь! – продолжил я свои попытки переговоров с безумцем.

Тем временем Ласке вновь становилось хуже. Девушка задыхалась и даже снятие боли от Дафны помогало всё хуже. Одними губами я начал шёпотом выводить слова молитвы возрождения, чтобы дать девушке ещё несколько минут и отогнать побеждавшее её проклятие.

- Харт! Зовёт себя принцем безумия! Дирижёром пустоты! Мерзкий лжец! Злоде-ей, - здесь он театрально повысил голос. – Негодя-яй! Ненавижу! Хрен бы ему… ты читаешь что?! Обманывать вздумал! Обманщик!!

С удовлетворением я отметил, что частые дыхания тени стали чуть медленнее и спокойней.

- Стой, Мейару! Мейару Милостивый! – я протянул к нему левую руку в останавливающем жесте. – Это была молитва лечения. Мой друг умирает!

- Молитва! Лечения! Жрец! Обманщик! Жрецов больше нет! Боги умерли! Съедены злом! Нет их окромя скорбной матери! Погибель одна жива! Я – Мейару Ведающий!

- Но я не лгу, Мейару! – я специально старался почаще называть монстра по имени. Эмпатия подсказывала, что каждый раз услышав его, болотный владыка словно бы на миг расцветает.

- Так ты Погибели служишь?! Злой, злой жрец! Недо-обррый!

- Я служу Нефтис, богине Покоя, - выпалил я.

- Покоя?! Дочерь старшая?! Скорбящая мать потеряла своих дочерей! Ты лжешь, лжешь, лжец! Мейару ненавидит Погибель! Мейару не должен быть никого слабее! Я – Мейару Бессмертный!

- Тогда как ты проиграл этому Харту? Он обманул Мейару?

- Обманул?! Да! Да!! Обманщик! Во-ор! Негодяй! Вырвать бы ему…

- Так почему не вырвал? Что помешало? – попытался я перевести тему. Мой божественный покровитель ему явно не пришёлся по душе.

- Пустота обман! Злая стихия! Не должно её быть! Мейару любит лишь воду! Болото! Когда-то я служил водному богу. Но нет его больше! Нет! Нет больше богов. Я – Мейару Одинокий…

Впервые за время нашего разговора чудовищный старичок перестал гневно кричать, как буйно помешанный. В голосе владыки болота послышалась тоска по давно утраченным временам.