- Здравствуйте, Леон Тагирович, - улыбнулась девушка приветливо, - с приездом вас! А Филипп Богданович сказал, что вы только послезавтра вернетесь.

- Добрый вечер, - я кивнул ей в ответ и открыл дверь, пропуская вперед. – Я и сам так думал, но получилось вырваться пораньше.

- Как дела в Питере? Успеваем по срокам? Все эскизы уже готовы, я доработала и исправила некоторые детали, как вы и просили. Если вы одобрите, новые модели диванов можно запускать в производство, - отчиталась передо мной.

Было видно, что она действительно горит этой работой. Мне не нужно её мотивировать или пугать увольнением в отличие от других дизайнеров, и это радует. Как бы Коваль не противился, но как сотрудник Анна была незаменимой.

Она стояла напротив и куталась в теплый шарф. Заметил, что совсем легко одета. Короткая курточка вряд ли согревала свою хозяйку в такую погоду.

Сегодня на улице было особенно сыро и промозгло из-за пронизывающего насквозь ветра, хотя дождь давно прекратился. Впрочем, Питер встретил меня примерно с таким же настроением.

- Должны успеть. Первая часть мебели уже отправлена, скоро будет у них. Обязательно завтра взгляну.

Анна посмотрела на свои наручные часы и заспешила.

- Ой, вы извините, я побегу, а то на автобус не успею. Следующий только через двадцать минут придет.

- Давайте я вас подвезу, что вы будете мерзнуть на остановке в такую погоду, - чисто по-человечески предложил.

Она хлопнула ресницами и спросила робко:

- А вам удобно будет?

- Я как раз в ту сторону еду.

Преодолев почти полпути, мы попали в большую пробку, которая тянулась, как назло, нереально медленно. Меня стало клонить в сон, и Анна это заметила.

- Вам отдохнуть надо, Леон Тагирович, - забеспокоилась она.

- Сумасшедшие дни просто были. Не спал толком, вот и рубит. Вы не бойтесь, Анна Владимировна, я за рулем не отключусь, - хмыкнул я, включив дворники. Опять начал моросить противный мелкий дождь.

- Можно просто Анна, - улыбнулась смущенно. – Я вам верю.

У Анны зазвонил телефон в кармане. Она ответила на звонок, как-то странно взглянув на меня. Будто стеснялась моего присутствия.

- Да, Сашуль. Я скоро приеду. Застряла в пробке. Ужинайте без меня. И я тебя целую, - сказала приглушенно и убрала мобильник.

Я улыбнулся каким-то своим мыслям. Хорошо, когда кто-то ждет дома. А мне снова в пустую квартиру возвращаться так не хочется. Хоть сейчас в гости к Решетниковым наведывайся, чтобы адрес Софии узнать.

И мог бы, конечно, против воли её утащить и вернуть домой, но она ведь только сильнее меня возненавидит после этого. Не под замок же её сажать, чтобы не сбегала больше. Надо сделать так, чтобы хотя бы выслушать меня согласилась.

- Вас уже потеряли. Надеюсь, что скоро движение возобновится, и мы наконец доберемся.

Анна закусила губу и грустно выдохнула, отвернувшись к окну.

- Дочка беспокоится. Из-за маминой болезни все хлопоты по хозяйству легли на её плечи, потому что меня дома практически не бывает. Мне нужно содержать семью.

- Не знал, что у вас есть дочь, - искренне удивился я. – Сколько ей лет?

- Скоро будет десять, но знаете, у меня всё чаще появляется ощущение, что ей гораздо больше… И это очень грустно, что дети вынуждены так рано взрослеть, но я к сожалению ничего не могу изменить. Приходится отбирать детство у собственной дочери.

- А что отец девочки? Неужели не помогает вам? – я прищуриваюсь и смотрю на нее, ожидая ответа. Хотя кто я такой, чтобы она стала со мной откровенничать?

Анна горько усмехнулась. Опустила голову и начала нервно теребить ремешок от сумки. Стало ясно, что эта тема ей не приятна и я сунул нос, куда не стоило.

- Извините. Не хотел вас расстроить.

- Всё в порядке, - качает она головой, - отцу она не нужна. Он считает, что Саша ошибка молодости. Но для меня она вся моя жизнь.

- Никогда не понимал таких мужиков, - хмурюсь я. Как можно отказаться от собственного ребенка? Это ведь твоё продолжение.

- К сожалению, таких сейчас большинство. Никто не хочет брать ответственность. Я уже смирилась с тем, что женщине с ребенком практически нереально построить нормальные отношения, - смеется она, но чувствуется, что на самом деле ей не смешно.

- Уверен, что вы обязательно встретите своего человека, который сможет убедить вас в обратном. Вы сильная девушка, Анна.

- Да уж. Приходится быть сильной.

Останавливаю машину возле старой панельной пятиэтажки, где живет Анна. Она бросает взгляд на окно второго этажа, в котором торчит девчонка, и говорит насмешливо:

- Сейчас меня завалят вопросами, почему я приехала на машине с незнакомым дядей. Спасибо, что подвезли, Леон Тагирович. До завтра, - она машет рукой на прощание и выходит.

- До свидания, - киваю в ответ.

Даже не припомню, когда последний раз так тщательно готовился к предстоящей встрече и робел, словно пацан зеленый, но с Ирой мне необходимо поговорить.

Мой ранний звонок её удивил. Но надо отдать должное, Ира без лишних вопросов согласилась со мной встретиться и лишь в конце телефонного разговора обронила фразу:

- Может хоть ты меня просветишь наконец, что у вас случилось.

Я почему-то был уверен в том, что София всё ей рассказала.

В отличие от Решетникова, с матерью у них сложились довольно теплые и доверительные отношения. Теперь придётся мне самому о своих косяках повествовать, что задачу вообще не облегчало ни на йоту.

Пока ехал в ресторан, понял, что никогда ещё в роли провинившегося зятя не был ведь, и даже с родителями не знакомился. Потому что знакомиться и не с кем было по большому счету.

Я не был обделен в юности женским вниманием, но ложных надежд никогда девчонкам не давал. Почему-то мне казалось, что вообще никогда не влюблюсь. Ни одна девушка не вызывала во мне столь бурных чувств, глядя на которую, я бы захотел жениться и задумался бы о семье. Пока в моей жизни не появилась Алёнка...

Она выросла в детдоме. И всё, что знала о своих родителях, это то, что почти сразу после родов мать от неё отказалась, и какие на то были причины история умалчивает. Я даже предлагал ей попробовать найти эту женщину, но Алёна сказала, что не нуждается в этом. Больше данная тема в нашей семье не поднималась. Я её услышал.

Ну а теперь, Леон Тагирович, пора наверстывать упущенное и краснеть под внимательным взглядом матери моей упрямой девочки. Что ж, я это заслужил.

Ира приехала к назначенному времени и когда опустилась на соседний стул иронично на меня взглянула. Судя по всему, её эта ситуация тоже вводила в некий ступор, но держалась она лучше меня.

- Здравствуй, Ира, - кивнул ей в знак приветствия.

- Ну, привет, Леон. Никогда бы не подумала, что мы встретимся при таких обстоятельствах, - хохотнула она и спросила: - я так понимаю, с Софией вы так и не помирились?

- Нет. Собственно поэтому я и попросил тебя о встрече. Она не хочет со мной разговаривать, заблокировала везде и знать меня не желает, - честно ответил я, нахмурив брови.

- Всё настолько серьёзно?

- Я не буду ходить вокруг да около. Расскажу, как есть. Выслушаешь?

Мы заказали по чашке кофе. Мне лично кусок в горло не лез, что для меня вообще нехарактерно, поэтому от завтрака пришлось отказаться. Ира тоже ограничилась только кофе.

Поведал ей в общих чертах о причине столь радикального решения Софии сбежать от меня. Скрывать правду я смысла не видел.

Ира меня не перебивала, внимательно слушая, и лишь когда я закончил, сказала, глядя мне в глаза:

- Леон, я знаю, что ты очень любил Алёну. Думаю, это видели все, кто знал вашу пару... Я понимаю твои чувства, но и Софию могу понять. Она ещё молода, ей хочется быть единственной и неповторимой для своего мужчины. Впрочем, нам и в сорок пять этого хочется, - усмехается она и опускает взгляд на чашку с напитком. – Когда она призналась мне, что влюбилась во взрослого мужчину, я, честно говоря, здорово напряглась. Любой родитель будет переживать за своего ребёнка, но когда случайно узнала, что это ты, почему-то выдохнула с облегчением. Ты не из тех мужиков, интерес которых ограничивается лишь постелью. Я тебя уважаю за твою порядочность и честность, но не совсем понимаю, чем могу помочь в этой ситуации?