— Так ты просто боишься? — еще больше распаляется девушка, — Поня-ятно! А понтов-то сколько нагонял! Весь такой брутальный и суровый!
— Вот только — «на слабо» меня брать не нужно. Не получится. Еще с начальной школы на это не ведусь, — огрызаюсь я. — А ты бессмертная, что ли?
Испепелив меня горящим взглядом, Марго отваливает в сторону. Похоже, что сейчас она на ухо — моему наивному и простодырому оруженосцу присядет.
Как бы эта долбанная альтруистка бабкиного птенца-желторотика на геройские глупости не подбила!
И без того проблем хватает!
Видать, в силу нехватки жизненного опыта, барышня, все никак не отдуплит самого главного — абстрактная справедливость, чаще всего, категорически отличается от жизненной правды. Увы и ах.
А вот: посмотреть где данные хищники базируются — лишним точно не будет.
Нет, ну, если подходить к вопросу, чисто теоретически — королевишна во многом права и у меня реально имеется целая куча причин, наказать этих уродов.
Во-первых: мы с Марго — сейчас вполне могли бы оказаться в том же положении, что и порабощенные бедолаги.
А если бы, кто-нибудь из «плантаторов» озаботился вдумчиво поспрошать — где мое добро, то после соответствующей обработки — к нам в компанию еще и Йуля, Санчо и Олег с домочадцами влились.
Иллюзий на этот счет у меня не имеется. Нет таких крепышей, кто не раскалывается. Просто есть те, кто не умеет правильно спрашивать. Все остальное — чистая агитация и пропаганда, предназначенная для воодушевления мамкиных диванных героев...
Во-вторых, как не криви душой — себя не обманешь: банально жалко мне, сука, блаженного пацифиста Сержа и еще сильнее, его девчонок.
Ну и главное: в позе страуса с головой в песке стоять — далеко не лучшая позиция. Опасная для целости задницы, прямо скажем.
Ведь рано или поздно — нам, скорее всего, снова придется столкнуться с этими «плантаторами».
И обстоятельства встречи, на тот момент — могут оказаться неблагоприятными, именно для нас.
Да и, вообще: если лично ты не хочешь войны — совсем не значит, что она сама не захочет тебя.
Но зато сейчас — мы сами можем сделать первый ход и на полную мощность использовать эффект неожиданности.
«Черт с ним, — предварительно, почти решаюсь, — Если мы сумеем подобраться незамеченными, и я своими глазами увижу, что шансы на успех, достаточно велики — то пободаемся»!
В конце концов — эти гниды сами напросились. Не хрен вчера по нам стрелять было!
Если же, потенциальные риски покажутся слишком высокими — и сам не полезу, и никого из своих не пущу! Даже, если для того, мне придется королевну прикладом по голове приголубить.
Когда-нибудь в другой раз, возможно.
Я не чурбан деревянный и рабов мне жалко, но все же — это не мои, а их проблемы…
— Всё! Я дальше не пойду, — совершенно неожиданно и предельно категорично, заявляет пованивающий за плечом найденыш Леня.
— Что, недалеко уже?
— Ну. Почти пришли.
Оглядываюсь и инстинктивно пригибаюсь. Народ следует моему примеру.
— А раньше сказать не мог?!
— Да, они сюда не ходят обычно, — вяло оправдывается беглый вонючка.
— «Обычно не ходють»! Ну, ты и баран! — шиплю я, не удержавшись, — С нами пойдешь! Вернее поползешь, — я чрезвычайно категоричен и зверски страшен, — Если и дальше жить хочешь, конечно… Ну, а с меня — пара литров. Черт с тобой — пять!
Он обреченно вздыхает и соглашается.
— Часовые у них есть?
— Только по ночам. Днем — никого.
Ну да — им бы за пленниками уследить. Куда тут еще круглосуточный караул держать? Вчетвером-то!?
Дальше, мы буквально ковыляем, почти гусиным шагом.
Ну, и где вы, твари ползучие, тут загнездились? В какой вукоебине?*
У меня уже ноги со спиной в унисон рыдают.
— Здесь! — наконец оповещает Леонид. — Вот за этими кустами и поляна будет.
— Марго и Санчо — на дистанции тридцать метров сзади. Олег и Леня — со мной. И крутите головами на все триста шестьдесят…
Ползем через не слишком густой кустарник. Медленно. Не дай бог, кто-то из противников засечет колыхание ветвей в безветренной тиши.
— Кот!
Дрожащий шепот мужчины наполнен отвращением и скрытым испугом.
— Что там? — оборачиваюсь я и перевожу взгляд в ту сторону, куда неотрывно устремлены глаза напарника...
На грубо сколоченном и врытом в землю кресте был распят человек.
Молодой парняга. Наверное, молодой. Не слишком понятно.
Глаза покойника уже были выклеваны какими-то птицами или вырваны палачами.
Лицо черное, сморщенное. Уши отсутствуют… ну и так далее…
Скулы невольно сводит кислятиной.
Оборачиваюсь к бывшему рабу:
— За что его так?
— Дерзил, не подчинялся, хотел бежать, а потом даже в драку на хозяев полез, — лаконично и бесстрастно объясняет он, тоном судьи, зачитывающим обвинительное заключение.
Сука! Да они тут — совсем невменько, что ли?!
Похоже, что именно так.
Некоторое время думаю…
Нет, подобных уродов оставлять в списках живых — однозначно не стоит! Уж очень, у таких индивидов понижен порог сострадания. За гранью разумного.
Не приведи судьба — попасть к ним в лапы А ведь исключать этого нельзя.
Вот так вот! Благородные разбойники пьют свой эль в Шервудском лесу, а по здешним чащам, в основном — рыщут двуногие человекоподобные хищники. Лишь на самый первый взгляд похожие на людей. Ублюдки и мерзавцы.
Все это время, я, оказывается — нервно поглаживал цевье своего карабина.
Отстраненно, как кошка, гуляющая сама по себе, приходит мысль: «Что же тогда за кадры у африканцев или американцев? Или афганцев, каких-нибудь. Не дай бог с подобными — бок о бок оказаться»!
Ни малейших иллюзий насчет морали значительного количества людей, высаженных на эту планету, у меня уже окончательно не осталось.
Впрочем, их особенно и не было изначально.
Заставляю себя отстраниться от ситуации, отвести взгляд от мертвеца и осмотреть поляну бесстрастными глазами охотника.
Все рабы при деле. Кто чем занимается.
Рыжий здоровяк что-то внушительно объясняет ссутулившемуся парню. Да это же Серж! Точно — Серж! Я его даже со спины узнал.
Еще двое смуглых и темноволосых надсмотрщиков сидят у костерка и следят за бодро парящим котелком. Отсюда не слышно, но явно, болтают о чем-то веселом. Периодически громко хохочут. Накурились и чефир варят что ли?
Ну, поржите, кони загорелые. Напоследок-то, чего десны не посушить?
Да и мне — ваш смех, на руку. Все звуки нашего перемещения глушит.
Дурачье обдолбанное! Смерть уже рядом, а вы и не знаете.
Четвертого «плантатора»,похоже, накрыло посерьезнее. Он вальяжно развалился на траве с противоположной стороны костра и то ли смотрит в небо, то ли вообще отключился.
Ну что — все упыри в наличии, пришло время принимать решение.
Они сейчас еще не пуганые и похоже, пока, ни разу небитые.
Все шансы, что такими и умрут, не успев напакостить.
Куда уж больше!
Мы нападаем!
И как только решился — словно здоровенный рюкзак с кирпичами с плеч скинул!
Чуть отодвигаюсь назад и, подзывая к себе — призывно машу рукой тыловому дозору.
Сползаемся в круг.
Довожу обстановку до оруженосца и королевы.
Сообщаю о принятом решении.
Как и ожидалось — возражений не возникает.
Едва заметно побледневшая Марго, вообще, сразу же сдергивает с плеча «Сайгу».
— Стой! Тормози упряжку! Ну, куда же ты — в штыковую на пулеметы?! Грамотно зайти надо — вон от тех кустиков.
— А почему от них?
— Потому что от солнца…
Мы уже почти успеваем перебраться в точку, куда задумали, когда лежащий «плантатор» встает и сладко потянувшись, идет к краю поляны не слишком-то и далеко от нас.
И на какой предмет, он поперся в эти кусты?
А, понятно… Ремень на ходу расстегивает… Кренделю срочно в туалет захотелось.
Что же — это очень вовремя!
Похоже, судьба сегодня решила играть на нашей стороне.
