Важные материалы для характеристики культуры юго-восточной части Эстонии во второй половине I тысячелетия н. э. дали раскопки, проведенные М.Х. Шмидехельм на городище и прилегающем к нему селище в Рыуге (Шмидехельм М.Х., 1959, с. 154–185).
К 60-80-м годам принадлежат наиболее крупные раскопочные работы. К тому же они велись совершенной методикой и поэтому являются наиболее результативными и весьма значимыми в научном отношении.
Многолетними исследованиями были охвачены такие крупные древнеэстонские центры, как Тарту (Trummal V., 1964; 1970; lk. 3-32; 1974, lk. 3-37; Труммал В.К., 1971, с. 265–271; Мяэсалу А., 1980, с. 375–377; 1981, с. 382, 383) и Отепя (Шмидехельм М.Х., 1968, с. 285). Производились раскопки в различных местах древнего Таллина (Tamm J., 1976, s. 74–76; 1979, s. 385–389; 1980, 391–394; Deemant K., 1979а, s. 390–392). Но наибольшее внимание было уделено раскопочным исследованиям рядовых городищ и укрепленных поселений местной феодализирующейся знати. Изучались как городища второй половины I тысячелетия н. э., так и городища XI–XIII вв. Раскопкам подверглись городища Соонтагана (под руководством Э.Ю. Тыниссона) в 35 км северо-западнее г. Пярну (Шмидехельм М.Х., 1968, с. 283, 284; Селиранд Ю.Я., 1969, с. 386; Тыниссон Э.Ю., 1970б, с. 344, 345; 1971, с. 353, 354; 1972б, с. 446, 447), Синиаллику в 7 км юго-западнее г. Вильянди (Шмидехельм М.Х., 1968, с. 284; Селиранд Ю.Я., 1969, с. 385; 1970, с. 343, 344; Selirand J., 1972; 1980, s. 86, 87), Тырва в Валгаском районе (Шмидехельм М.Х., 1968, с. 283), на городище «Ложе Калевипоэга» в Алатскиви (исследования М.Э. Аун) близ западного побережья Чудского озера (Аун М., 1972, с. 445, 446; 1974, с. 90–92), Унипиха (раскопки М.Э. Аун), расположенном в 20 км к югу от Тарту (Аун М., 1970, с. 342; Aun М., 1975, lk. 345–359), Коновере (Э.Ю. Тыниссон) в Рапласком районе, примерно в 80 км к юго-западу от Таллина (Тыниссон Э.Ю., 1972а, с. 446, 447; 1973, с. 403, 404; 1974б, с. 416, 417; 1975б, с. 89–93), Лоху (Э.Ю. Тыниссон) на берегу р. Кейла (Тыниссон Э.Ю., 1975а, с. 432; 1976а, с. 464, 465; 1976б, с. 66–70). Большой интерес вызывают начатые в середине 70-х годов под руководством Э.Ю. Тыниссона и Ю.Я. Селиранда раскопки городища Варбола (Селиранд Ю., Тыниссон Э., 1978а, с. 90–94; 1978б, с. 462; Тыниссон Э., 1981, с. 384; Тыниссон Э., Селиранд Ю., 1978, с. 358–360; 1979, с. 482). Можно упомянуть также раскопки Т. Тамла на городище Пада в северо-восточной Эстонии (Тамла Т., 1978, с. 353–357; 1980, с. 378–381).
К сожалению, пока исследователи располагают более или менее подробными публикациями о раскопочных изысканиях на этих городищах. Монографических исследований, посвященных этим памятникам, до сих пор нет.
Крупных раскопок селищ почти не производилось. Исключение составляет, пожалуй, селище Олуствере, расположенное в 20 км к северу от г. Вильянди. Здесь начиная с 1978 г. велись систематические археологические раскопки, охватившие значительную площадь поселения (Лави А., Соколовский В., 1980, с. 387–390; Лави А., Лаул М., Соколовский В., 1981, с. 411–415).
Существенные результаты получены при сравнительно небольших раскопках М.Э. Аун на селищах Кививаре, в 40 км севернее г. Валга, и Унипиха при одноименном, упомянутом выше городище (Аун М., 1970, с. 342; 1975, с. 81–83; Aun М., 1975, lk. 345–359). Ко второй половине I — началу II тысячелетия н. э. относится поселение у д. Линнузе, в 3 км от г. Кунда, исследованное небольшими раскопками под руководством К. Янитса (Янитс К., 1979, с. 380, 381). Среди поселений первой половины II тысячелетия н. э., которые подвергались раскопкам, можно назвать Куусалу в Харьюском районе (Краут А., 1980, с. 382–385; 1981, с. 408–410), Каэпа в Выруском районе (Тамла Т., Лаул М., 1979, с. 381–384), Кейла в Харьюском районе (Mandel М., 1978а, s. 361–363).
В советский период эстонские археологи довольно много внимания уделяли и раскопкам могильных памятников. В основном они относятся к 60-80-м годам, поскольку в первые послевоенные годы изучались в основном курганы юго-восточной Эстонии. Исключение составляет территория о-ва Сааремаа, где в 40-50-х годах раскапывались каменные могильники в Рандвере (Metsar L., 1949; Kustin А., 1962, lk. 58-130) и Кяку, а также грунтовый могильник XIII–XIV вв. в Карья (Kustin А., 1958, lk. 47–57). В 50-х — начале 60-х годов исследования произведены также в грунтовом могильнике Каберла в восточной Эстонии (Selirand J., 1962, lk. 130–160).
В 60-70-х годах раскопками был охвачен целый ряд могильников эстов. К сожалению, научно-отчетная информация об этих исследованиях не издана. Имеются лишь краткие информации в ежегодниках «Археологические открытия». Раскопки велись на каменных могильниках Лехмья-Лоо в 10 км восточнее Таллина (Шмидехельм М.Х., 1968, с. 281; Селиранд Ю.Я., 1969, с. 383; Лыугас В., 1970б, с. 345, 346; 1971а, с. 352, 353), Куревере на Сааремаа (Kustin А., 1966, lk. 87–94; Лыугас В., 1971б, с. 431), Прэеди в Пайдеском районе (Шмидехельм М.Х., 1968, с. 282; Селиранд Ю.Я., 1969, с. 384) и других.
Обобщающая работа по погребальным древностям эстов XI–XIII вв. написана Ю.Я. Селирандом (Selirand J., 1974b). В ней всесторонне исследованы могильные памятники периода возникновения раннефеодальных отношений, при этом особенно много внимания уделено характеристике вещевого инвентаря.
После выхода в свет книги Ю.Я. Селиранда погребальные памятники эстов исследуются еще более активно. Каменные могильники, относящиеся в основном к раннему железному веку, но используемые для захоронений и во второй половине I тысячелетия н. э., раскапывались в Паю на о-ве Сааремаа (Tamla T., Jaanits К., 1977, s. 64–70), в Мыйгу-Пээтри недалеко от Таллина (Tamla Ü., 1977, s. 55–60), в Лихула Хаапсалуского района (Мандель М., 1975, с. 431, 432; Mandel М., 1976, s. 56–58). Исследовались также каменные могильники с захоронениями первых веков II тысячелетия н. э. Это Уугла в Хаапсалуском районе (Mandel М., 1978b, s. 350–352), Лахепера на западном побережье Чудского озера (Lavi A., 1978b, s. 334–336; 1980, s. 361–368), Иру на восточной окраине Таллина (Лыугас В., 1975, с. 429, 430; Lõugas V., 1976а, s. 51), Кымси в западной Эстонии (Mandel М., 1980, s. 373, 374) и др. Наибольший интерес представляют многолетние раскопки, производимые К. Деемантом на каменном могильнике Прооза (Деемант К., 1971, с. 354; 1973, с. 399; Deemant К., 1975, s. 78–80; 1976, s. 55; 1977, s. 62, 63; 1978а, s. 81–83; 1978b, s. 337–338; 1979b, s. 368; 1980, s. 360, 361; 1981, s. 394–396).
Продолжались раскопки грунтовых могильников эстов средневековой поры. М. Мандель в 1979 и 1980 гг. исследовал могильник с захоронениями по обряду кремации в Линнамяэ Пярнуского района (Mandel М., 1979, s. 377–379; 1981, s. 406, 407). Интерес представляют раскопки могильника с трупоположениями в Вальяла на о-ве Сааремаа (Selirand J., 1975, s. 94, 95; 1976, s. 71–73).
Недавно была издана обобщающая работа по археологии Эстонии (Jaanits L., Laul S., Lõugas V., Tõnisson E., 1982, lk. 251–420), в которой два раздела посвящены средневековой поре.
Наиболее характерной особенностью культуры эстов являются своеобразные каменные могильники, на основе которых отчетливо вырисовывается регион расселения этой этнической группировки. Она занимала в основном области современной Эстонии (карта 2). Лишь крайние юго-восточные районы и небольшая юго-западная часть Эстонии исключаются из ареала эстов.
Карта 2. Расселение эстов.
а — каменные могильники: 1 — Калме; 2 — Кырузе; 3 — Куревере; 4 — Кихелькоона Лоона; 5 — Лесдри; 6 — Паю; 7 — Одалятси II; 8 — Одалятси I; 9 — Пидула; 10 — Пайкюла; 11 — Когула; 12 — Пярни; 13 — Каарма Лоона; 14 — Саувере; 15 — Охтья; 16 — Тахтула; 17 — Кяку; 18 — Лао; 19 — Пийла; 20 — Вялья; 21 — Тыризе; 22 — Пуртса; 23 — Карья; 24 — Такка Хаеска; 25 — Пюха Сена; 26 — Орикюла; 27 — Уна; 28 — Тахула; 29 — Лоона; 30 — Каали; 31 — Раху; 32 — Арукюла; 33 — Ратла; 34 — Каллп; 35 — Тыния; 36 — Пыйде; 37 — Вильтина; 38 — Мустла; 39 — Рахула; 40 — Торнимяе; 41 — Ардла; 42 — Пяэлда; 43 — Каптси; 44 — Кымси; 45 — Паюмаа; 46 — Кирбла; 47 — Энивере; 48 — Вяйке-Калю; 49 — Лаукна; 50 — Варди; 51 — Лиманду; 52 — Мока; 53 — Хаймре; 54 — Куузику; 55 — Иира; 56 — Мыйзакюла; 57 — Леху; 58 — Табриа; 59 — Кадвясте; 60 — Юкснурме; 61 — Лехмья; 62 — Раз; 63 — Лагеди; 64 — Саха; 65 — Саунья; 66 — Раасику; 67 — Маллавере; 68 — Нурмси; 69 — Леэди; 70 — Пурди; 71 — Тарбья Каламехе; 72 — Тарбья Мику; 73 — Валгма; 74 — Вирика; 75 — Вяятса; 76 — Хуукси; 77 — Кахала; 78 — Таадиквере; 79 — Кяревере; 80 — Мяэру; 81 — Виллевере; 82 — Таадиквере Кивимяе; 83 — Эйствере; 84 — Ууе-Веневере; 85 — Сюргавере; 86 — Мади; 87 — Хайтмали; 88 — Вана-Выйду; 89 — Кууде; 90 — Риума; 91 — Саммасте; 92 — Таугасалу; 93 — Хельме Нягутси; 94 — Мыхкюла; 95 — Вана-Пылтсамаа; 96 — Паюзи; 97 — Выймаствере; 98 — Кыола; 99 — Роху; 100 — Янту; 101 — Лаеквере; 102 — Йярни; 103 — Инью; 104 — Тырма; 105 — Аркна; 106 — Эссу; 107 — Малла; 108 — Ийла; 109 — Асере; 110 — Тамме; 111 — Ридакюла; 112 — Майдла-Лиива; 113 — Сака; 114 — Кохтла; 115 — Ярве; 116 — Кохтла Куузику; 117 — Кукрузе; 118 — Тырсамяе; 119 — Сытке; 120 — Реола; 121 — Саммасте; 122 — Кобрату; 123 — Ыви; 124 — Улила; 125 — Вереви; 126 — Лоотвина; 127 — Райсте.
б — исследованные городища: 1 — Вильяла; 2 — Лихула; 3 — Соонтага; 4 — Варбола; 5 — Таллин; 6 — Иру; 7 — Ракквере; 8 — Лыхавере; 9 — Наану; 10 — Вильянди; 11 — Синиаллику; 12 — Тырве; 13 — Альт-Лаари; 14 — Пэеду; 15 — Отепя; 16 — Унипиха; 17 — Тарту-Юрьев; 18 — «Ложе Калевипоега» (Алатскиви); 19 — Рыуге.
в — курганные могильники.
