— Конечно, подниму.

— Вот и мы поднимаем. Можно сказать, санитары природы. От нас никто не страдает. Слышал, государство — это мы? Мы тоже государство. Ну ладно, заболтался я с тобой. Еще будет время разобраться, что такое хорошо, что такое плохо. А ты про субботу не забудь...

— Не забуду.

— И учти, копия не нужна, шеф платит только за оригинал. Он у нас романтик, обожает старину всякую. Не случайно и свидание назначил у черта на куличках.

— Но при условии...

— Будь спок, только посмотрит и вернет.

Так ничего и не услышавшая, Даша решилась на отчаянный шаг.

Сейчас же вылезет из киоска, подойдет к Митрию и прямо посмотрит ему в глаза. Если Митрий в замешательстве отведет взгляд, значит, он встал на путь предательства. Если обрадуется?.. Если обрадуется, возможно, Хорек запугивает его.

Разгоряченная собственной смелостью, Даша вышла из укрытия и растерялась. На скамейке никого не было.

И опять выручила приметная футболка Митрия.

Сосредоточенный на своих мыслях, Митрий витал где-то в облаках, не замечая вокруг людей, и Даша передумала подходить к нему. Теперь, в отсутствие Хорька, он не годится для ее психологического эксперимента.

Пристроившись в хвост Митрию, она проводила его до автовокзала; пользуясь наплывом пассажиров, незаметно оказалась у окошка с надписью «Справки» и, прячась за чужими спинами, навострила уши.

— Скажите, пожалуйста, — обратился Митрий к дежурной, — как добраться до Выселок?

— На грэсовском автобусе, остановка Никитское кладбище...

Лицо Митрия вытянулось.

— Но ведь оттуда идти да идти...

— Не задерживайте очередь, молодой человек, — отмахнулась дежурная, — маршрутные автобусы до Выселок не ходят.

Недовольный Митрий долго изучал расписание. Пользуясь этим, Даша выскользнула за дверь и направилась к Соловьеву, который, должно быть, заждался ее.

— Да бросьте вы, никаких улик против Митрия нет, — стоял на своем Димыч, — одни подозрения...

— Скажи еще, выдумки, — не сдавалась Даша. — Тогда чего же он вдруг засобирался в пустынные Выселки? И как раз, заметь, после встречи с Хорьком... Они о чем-то договорились.

— А что Выселки? Там грибные места, я давно их знаю. И вообще, что это мы все вокруг да около? Давайте спросим его самого, мол, так и так, — предложил Димыч, поглаживая подживающий шрам на лбу.

— Нет, — возразил Саня, — ты просто не знаешь Митрия. Он же как кардинал Ришелье — даст вполне убедительный ответ, а мы так ничего и не узнаем.

Обсуждение ситуации затянулось, а четких выводов не было сделано.

И тут появился Митрий. Сам, собственной персоной. Легок на помине! Митрий как ни в чем не бывало дружески улыбался. Аккуратный, деловитый, он всем своим видом словно бы опровергал нависшие над ним подозрения.

— Мадам! Мсье! — последовал шутливый поклон. — Я ненадолго задержу ваше внимание, если вы соблаговолите меня выслушать.

Интересно, что он выкинет?

— А вы уверены, что записка Вологжанина не подделка? Я такой возможности не исключаю, поэтому предлагаю провести экспертизу. Ничего сложного в этом нет, нам поможет моя тетка Вера, в субботу она будет здесь, и наш дом...

Димычу еще не приходилось присутствовать при вдохновенных выступлениях Митрия, и он заслушался. А Саня с Дашей были непроницаемы.

Тетка Митрия когда-то училась в той школе, где теперь продолжил ее славу, славу медалистки, племянник. В школьном музее среди фотографий выпускников, которыми гордились преподаватели, экспонировался и портрет Митриевой тетки, профессора, доктора исторических наук, крупного специалиста в области архивных изысканий.

— Пользуйтесь случаем, мадам, мсье, — горячо закончил Митрий, — проигравших не будет, победит дружба.

И он опять отвесил поклон.

Ребята молчали.

— Смотрите, вам видней, — скис Митрий. — Я как лучше хотел. Точность в любом деле нужна, а здесь тем более. Ну думайте...

Митрий ушел не простившись.

— Напрасно мы обидели его, — высказался, ни к кому не обращаясь, Димыч. — Точность не помешала бы.

— Точность? Какая точность?! — откликнулась Даша. — Макар Андреевич не сомневается в записке, вот уж кому по правде видней. А Митрий что-то крутит.

Саня не вникал в спор. Он размышлял вслух:

— Замечательно, что Вера Степановна приезжает в субботу. Дело за малым. Следует проверить, готовы ли горячо любимые родственники к встрече. — Саня набрал номер телефона. — Квартира Дмитриевых?.. Добрый день. Вас из школьного музея беспокоят... Нет, тоже на каникулах, но уже пора оформлять экспозицию к учебному году. Мы посвящаем отдельный стенд Вере Степановне... Может быть, вы что-нибудь новое расскажете? Что? Сама расскажет? — Саня скосил глаза на притихших ребят. — А когда? Спасибо. Не подведем... Только, пожалуйста, ни слова вашему внуку об этом звонке... Ну да, сами понимаете, сюрприз...

— Ты что, рехнулся?! — встревожилась Даша. — Это же обман, фу, как стыдно!

— Ну, положим, музей нам спасибо скажет за ценную информацию, — невозмутимо проговорил Саня. — Важно другое. Тетка Вера приезжает, это правда, но в сентябре. Что скажете, а?

— Вот жук, а как красиво врал! — беззлобно рассмеялся Димыч и передразнил Митрия: «В эту субботу наш дом имеет честь...»

— А я что говорила! — Даша торжествовала. — Крутит Хитрый Митрий.

— Крутит, да еще как. Я думаю, Даша права, они как-то связаны между собой — Хорек, Выселки, записка, вранье Митрия. Если так, Митрий... — Саня не стал продолжать, но все догадались, что он подразумевал.

— А по-моему, это случайность, — возразил Димыч.

Тут уж взвинтилась Даша:

— Как-то странно получается. Тебя чуть не убили — случайность, Митрий с Хорьком целуется — не стоит внимания. Так, что ли?

— Да нет, я ничего, — примирительно сказал Димыч. — Значит, правильно, что не отдали ему послание Вологжанина.

— Правильно, но не совсем. Я, кажется, что-то придумал. — Саня посмотрел на девочку: — Ты вроде бы свой человек в милиции...

— Скажешь тоже. Была я там по просьбе Макара Андреевича, познакомилась с одним майором... Его фамилия Шевченко, а вот имя-отчество забыла...

— Борис Иванович, — подсказал Саня.

— Точно, — удивилась Даша. — А ты откуда знаешь?

— Приснилось, — загадочно ответил Саня. — Так вот, нам надо срочно повидаться с Борисом Ивановичем.

— Я могу позвонить.

— Хорошо бы... Хотя дед Макар говорил, что там не верили его рассказу.

— Ну и что? Теперь у нас на руках записка ротмистра.

Шевченко согласился «подышать свежим воздухом». Новость из бурной жизни младшего поколения увлекла его больше, чем ожидали ребята. Он переспрашивал, уточнял детали, особенно интересовался мотобандой.

Как-то так получилось, что Саня рассказал и о том, как они с Димычем лазили в пещеру Нечаевского лога.

— А люди, которых вы встретили в пещере, вам больше не попадались? — спросил майор.

Саня замялся, и в разговор вступил Димыч:

— Знаете, разглядеть было трудно, там темнота, хоть глаз коли. Но вот голос одного из них... Он такой, как бы вам сказать, как у физрука нашего, когда он команды подает.

— Повелительный?

— Точно. Еще этот человек любит употреблять слово «хорош».

— Стой! — вмешался Саня. — Так это же Лысый! И ты молчал?!

Димыч притих.

— Смотри-ка, — Шевченко, похоже, остался доволен, — а вы, ребята, наблюдательный народ. Ну, а какие-то имена, адреса они называли?

— Ничего такого не слышал, — покачал головой Саня, — вот разве...

И он рассказал, как Лысый упомянул шефа-полиглота.

Спокойный Шевченко, оказалось, может и волноваться.