- Заберешь от нас Чена? – тут же оживился Эван.

- Нет, это выше сил короля, - наигранно печально вздохнул Эдвард, подхватывая шутку.

Чен ожидаемо надулся еще больше. Извинюсь, выделив пару рабочих в помощь, после того, как уедут все лишние – и я стану чуть ли не богиней в его глазах.

- И еще, - вновь серьезно заговорил король, - у управления островом должен встать один из членов совета. Благо к ним пока есть доверие.

- Ты думал я буду против? – спросила, даже не сдерживая улыбку. – Да я буду счастлива скинуть с себя это. Занятие я и без управления себе найду. На собственную жизнь хоть будет время оставаться. Только, если можно просьба. Пусть это будет кто-то адекватный. Тут многие уже нашли себе занятие по душе и все остальные, включая магов, это поддерживают. Не хотелось бы, чтобы кого-то сместили с их мест. Справляются все достаточно не плохо. А меня смещайте, прям сейчас готова передать все дела… Хоть погулять смогу спокойно, - махнула рукой и мечтательно закатила глаза.

- В этом то и проблема, - прозвучал глухой голос Эдварда, прерывая мои мечты, как я с детьми на пляже на песочки, под теплым солнышком…

- И какая? – спросила, открывая глаза и отмечая, что все так и остались напряжены…

И поняла - вот оно то, что мне не понравится…

- Благодаря одним личностям…. О тебе узнали. Все узнали, кто ты такая…

- И кто я? – спросила. Нет, я-то прекрасно знаю, кто я, а вот, кем меня считают другие…

- Дочь опальных Лордов пытающихся захватить власть и Леди Луна, мятежница воевавшая несколько десятков лет против короны.

- Замечательно… все смешали в одну кучу…

Кинула взгляд на лестницу, которая вела туда, где спали два моих сокровища и к горлу подступил ком… Ну почему все так? Почему, как только я становлюсь хоть чуть чуть счастлива, меня бьет по голове очередными проблемами? А что будет с ними? С детьми матери с ТАКОЙ репутацией?

Мне и моим детям теперь всю жизнь расплачиваться за совершенную ошибку? Ладно я, но за детей стало страшно… Что подумают, когда узнают про них?

Я попрошу Демиана скрыть их ото всех, они и его тоже, уверена он не откажет.

Губы задрожали, а на глазах навернулись непрошенные слезы. Проталкивала слова, сквозь удушающий захват обреченности:

- И что со мной сделают?

Пауза затянулась, и мне уже едва хватало воздуха. Урывками глотнула его раскрытым ртом, а он будто и вовсе перестал поступать в легкие – голова уже начала кружиться.

Мне настолько сейчас страшно… Вот так просто меня сейчас выбило это из колеи.

Когда-то ходить на грани между жизнью и смерти было чем особенным. Кровь бурлила в жилах. А сейчас стало страшно…. Я устала воевать. Я просто хочу жить. Жить со своими детьми…

Легкий, едва заметный щелчок в области груди и…

Крепкая рука отца сжала мою руку, и я будто вынырнула из толщи воды.

Я едва не обратилась…

Когда я приняла свое Чудо и ее настоящую роль в моей жизни, все стало легче. Мы переключаемся между собой за долю секунды, я даже перестала это осознавать – это как отдергивать руку от горячего - происходит само по себе. Поддержка и защита – это вотчина моего Чуда и я туда не лезу. Это, как заставлять сердце не биться – глупо и никому не нужно.

Темные теперь переключаются от мага к чудовищу за доли секунды и, о чудо, никаких разрывов, никаких смертей, ни магов, ни Темных. Все стало ясно, как белый день. Просто еще одно живое существо внутри нас.

Но сейчас-то… чего я испугалась?

Глупая - здесь отец, Дарен, мои друзья, Демиан… никто из них не дал бы меня в обиду.

- Алиера, ты… в порядке? – взволнованно осмотрел меня Эван. Он-то видел, что я была на грани оборота.

- Да, - стряхнула головой, окончательно приводя мысли в порядок. - Что маги потребовали сделать со мной? – перевела взгляд на Эдварда.

- Чтобы ты вышла замуж за назначенного лорда-управляющего островом. Они считают, что смогут так держать тебя под контролем. Хотел сказать, что у нас есть несколько кандидатов и ты можешь выбрать…

Я прикрыла глаза рукой и едва сдержалась, чтобы не расхохотаться – просто от нелепости ситуации… от нелепости всего.

- То есть, - решила расставить все по местам, - я как дочь опальных Лордов и мятежница, должна отказаться от титула и регалий, от имущества семьи, но должна выйти замуж за одного из Лордов, приближенных к королю и не по крови, но по браку снова стать Леди? Ничего не упустила?

Ну, бред же? Сначала выпихивают из благородных, а потом туда же запихивают. Моего ума для понимания этого не хватало.

Эван несдержанно засмеялся. Я прикрыла улыбку рукой, потому что сдержаться не смогла.

- Ты не будешь иметь права на титул и регалии, - спокойно проговорил Эдвард, но уголки его губ подозрительно дернулись вверх. Он и сам понимал всю глупость ситуации.

- Ладно я, - улыбнулась, махнув рукой, - с Лордами то так за что? Кому-то из них придется покинуть столицу и жениться на непонятной женщине, презираемой обществом.

- Он будет считаться героем, - усмехнулся папа.

- Хорошо, - кивнула, - Они хотят сдержать меня и не допустить Темных к власти. Я это все понимаю. А дети? Насколько я знаю, в нашем королевстве, даже незаконнорожденным дают титул отца, а рожденные мною дети в браке с Лордом автоматически станут благородными. Или на этот случай тоже что-то придумали?

- Предполагается, что он не будет жить со своей супругой, то есть с тобой, в стандартном браке.

- У меня будет настолько старый муж? – искренне изумилась.

Хохот был еще громче – сейчас смеялись уже Эван, Чен, Раен и Дарен. Остальные больше не сдерживали улыбок. Напряжение, витающее в комнате испарилось, будто его и не было.

- Вообще не настолько старые, - отозвался отец.

- Ну и кто ж на такое согласился? - усмехнулась.

- Я согласился, - прозвучал твердый голос Демиана, и меня окатило волной жара.

Перевела на него взгляд, он смотрел прямо и твердо. На лице ни тени сомнения. Как всегда уверенный в принятом решении.

От волнения закусила губу и не могла отвести от него глаз. Его взгляд, пробежал по мне, запустив волну мурашек. Будто провел не взглядом, а рукой.

«Я согласился» - и вместо миллиона признаний и слов. Боги… скажите, что я не схожу с ума и действительно услышала это…

- Ну, еще Лорд Эверет, Дарен или я, - выдернул из лицезрения Демиана, голос отца.

- В смысле за тебя замуж? – заторможено среагировала на слова папы.

- У тебя есть выбор, - кивнул, подтверждая.

Ну да – это для меня он папа, а для остальных благородный Лорд. Еще хорошо, что во всей этой истории с Темными, его и брата не зацепило, а ведь могли узнать, что они помогали мне и воспитывали.

- Я не могу выйти замуж, - покачала головой и обвела взглядом всех собравшихся. Да уж, добавлю я им сейчас работы. – У меня есть веские причины.

- И какие? – ледяным, буквально замораживающим тоном проговорил Демиан, сверля меня прищуренным взглядом.

Улыбнулась – на меня уже давно ни такой его взгляд, ни тон, не действовали.

РРррррРррр –заурчала Чудо.

Детки проснулись.

Ночь, конечно, не лучшее время, но в сложившихся обстоятельствах другого у нас может и не быть.

Если уж так все сложилось – то пусть будет, как будет.

Быстрый топот ножек заставил всех повернуть головы в сторону лестницы.

Обошла диван и встала у подножья, чтобы Деми и Ками не испугались, увидев толпу незнакомых магов в нашей гостиной.

Заспанные, с растрепанными волосами они быстро сбежали по лестнице и замерли.

- Мама, что случилось? – Деми нахмурил бровки, но, не удержавшись, зевнул. Ками стояла рядом, и едва выглядывая из-за меня, с любопытством смотрела на магов.

- Ничего милый, - присела перед ними на корточки и еще больше взъерошила темные волосы. – Я хочу вас кое с кем познакомить.

Встала и отошла в сторону, открывая изумленным взглядам друг друга моих друзей, семью и детей.