Вскинула руку в желании полоснуть по его злосчастному запястью, сорвать, чертов артефакт и полноценно выплеснуть всю злость на Главу.

- Успокойся, - Демиан молниеносно, вскочил со своего кресла, перепрыгивая через стол, перехватил меня за запястья, заводя их за спину и удерживая одной рукой, второй же перехватил меня поперек живота, прижимая спиной к своей груди. – А вот теперь давай серьезно.

Больше в его тоне не было и намека на шутки. Его тяжелое дыхание опалило затылок.

- Тебе бы никто не посмел здесь предложить роль любовницы. Не важно, что там болтают слуги, никому из наставников и в голову не придет мысль о том, что мы состоим в каких либо отношениях. А даже если и придет. Мне плевать. Я тебя и свою спальню затащу, если это поможет тебя защитить.

Дернулась, пытаясь высвободиться, но мне не позволили. Руки на запястьях и талии сжались сильнее, даже пальцами не получалось дернуть, а то, мои коготки уже бы прошлись по этой наглому, заносчивому, самоуверенному типу.

- Кто тебе вообще сказал, что меня нужно защищать? Три десятка лет справлялась сама, а тут выискался. Как я, по-твоему, справлялась все эти годы?

- Неважно как, больше не будешь сама. Ты здесь, а значит, как и все остальные под моей защитой.

- Сама справлюсь, - прошипела. Распоротые запястья давали о себе знать.

- Сама, - выделил голосом, - ты можешь только вляпываться в неприятности.

- Это тебя не касается. Это в любом случае не дает тебе права таскать меня по всему поместью и укладывать в комнаты своих любовниц. Я не вещь, которую можно переставлять с места на место, не спрашивая моего мнения.

- А что тебя смущает? – неожиданно сменил тон. Голос стал… заинтересованным? – Ты сама на каждом углу кричишь о том, что не относишься к благородным. Так о какой репутации речь? У простолюдинов нет таких жестких правил, как у благородных. Тебе не о чем беспокоиться, никого не позоришь своим поведением.

Я задохнулась. Это было болезненнее, чем пощечина. Если я не благородная, то можно унизить и растоптать? Леди Луна не может справиться с мелкими проказами разозленных адептов? Браво. Отвоевала и больше ничего не стою. Пустое место, не заслуживающее простого уважения и права на собственное мнение и принципы.

Даже во время войны со мной хоть и вынужденно, но считались, а теперь...

Да уж, Эврина была права – гордая Леди Луна, раболепно валяется в ногах высшей знати.

Вдох и выдох.

- Вы правы Лорд Демиан, - придала голосу все возможное спокойствие, – Прошу Вас отпустить меня.

Демиан на секунду замер и напрягся, видимо удивившись смене моего поведения, но отпустил.

Развернулась к нему лицом и присела в глубоком реверансе.

- Алиера… - начал Демиан, его голос неуверенно дрогнул.

- Лорд Демиан. Прошу прощения за мое недостойное поведения. Я действительно не имела права так вести себя с Вашей Светлостью. Абсолютно недостойное поведение для вашей поданной. Приму любое наказание, которое вы сочтете нужным. А сейчас позвольте мне удалиться?

- Алиера…

- Вы позволите мне идти? – перебила, не желая больше ничего слушать.

Я физически ощутила, как он пробежался по мне глазами, пытаясь понять, что же я стала такой покладистой.

- Идите, - промолчал секунду и все-таки отпустил.

Силуэт девушки в белом скрылся в коридорах поместья. На помещение кабинета опустилась звенящая тишина, вязкая и липкая, как кисель. С громким стуком упавшая со стены часть рамы, некогда красивой картины, словно удар хлыста разрезал пространство.

Кабинет не было жалко. Он уже давно требовал ремонта.

- Знаешь, я впервые рад, что меня не заметили, - произнес принц Эдвард, поднимаясь с диванчика в углу кабинета.

Он сидел там и ждал, когда его брат закончит пару дел и они с ним смогут поговорить, выпив что-нибудь горячительное, но не успели… словно буря в ясный день влетела взбешенная женщина.

- Оно того стоило, - задумчиво произнес Демиан, отрываясь от созерцания уже пустого коридора.

Прибежавших на шум местных и охрану он уже разогнал. Чинить двери – в очередной раз - прибудут позже.

- Не объяснишь? – поинтересовался принц у брата, - ты ее сильно обидел.

- А чем я ее обидел? – странно усмехнувшись, поинтересовался Демиан. – Поместив ее в покои моей любовницы?

- Ну даа… - неуверенно протянул Эдвард, он явно чего-то не понимал.

- Ты вообще слушал, что она тут говорила? – по-доброму подшутил Глава над братом.

- Нет, - честно ответил тот, - я больше смотрел на ее руки и куда отлетают сгустки, чтобы не попасть под раздачу. Объясни, что я такого пропустил в ее речи?

- С чего ей возмущаться из-за комнаты? Даже многие из высшей аристократии воспользовались бы таким стечением обстоятельств и потребовали женитьбы или откупа за поруганную честь. А она, как утверждает, простолюдинка и озаботилась честью? Причем за свое оскорбление никакого откупа не потребовала, а значит, ее интересует именно ее положение, а не деньги или привилегии от Главы службы безопасности.

- Ты хочешь сказать… - медленно начал принц. Демиан не перебивал его, давая ему самому закончить свою мысль, - она из высшей знати?

- Скажу тебе больше брат - я думаю, она из дворца.

- С чего такие выводы? – искренне изумился принц. Он, конечно, не так много общался с ней, но, тем не менее, рассмотреть внимательно он ее смог и определенно не узнал, - Я не могу вспомнить никого похожую на нее.

- А откуда бы она знала о моем отношении к тому, когда Лорды подкладывают своих дочерей под тебя и меня? А слышал, как она назвала Адионику?

- Ада, - медленно проговорил принц, - она назвала ее Адой? - Глава кивнул, - Но это же мы с тобой придумали. Ее даже родители так не называли, только полным именем.

А Глава был уверен, при Алиере он не называл Адианику сокращенным именем.

- Я думаю, мы с тобой знаем ее, - утвердительно сказал Демиан, еще больше уверившись, что не ошибся.

- Но почему мы не узнали ее?

- Потому что из дворца она ушла до двух десятков лет, до своего первого совершеннолетия. А ты сам знаешь, в двадцать начинает активно просыпаться сила и это сильно влияет на внешность, к тому же она Темная – я думаю, она вполне могла измениться до неузнаваемости.

- Почему она тогда нам ничего не говорит? Отказывается определить свою родовую фамилию.

- А вот это я обязательно узнаю, - пообещал Глава, скорее себе, чем принцу.

- А какие новости по поиску Темных? – Эдвард перевел тему. Слова брата он решил обдумать позже.

- Все так же, - хмуро отозвался Глава, - поверенные прибывают на место, а Темных и след простыл. Кто-то сливает информацию Эдвард. Очень узкий круг лиц в курсе того, куда направляются поисковые отряды. Это кто-то из Совета короля.

- Чего они боятся Дем? Уже везде и всюду известно - Темных не казнят. Предлагаем перебраться и начать жить заново. Добровольно. Они даже могут отказаться и не ехать.

- Я думаю, как бы их во что-то не втянули. – Задумчиво произнес Глава, усаживаясь все-таки рядом с братом.

- Например?

- Например, очередное восстание. Вот только на этот раз с помощью Темных. Иначе я просто не представляю, для чего прятать их.

Такое было возможно. Одно восстание уже пытались провернуть в то время, когда основная часть стражи (читай как: все) была брошена на урегулирование вопросов с Темными по всему королевству.

- Я обсужу это с отцом. Не могу поверить, в совете все много десятков лет служат отцу и ни раз доказывали свою преданность, - покачал головой Эдвард. – Те нападения на Леди Алиеру, про которые ты рассказывал, связаны с этим? А то что происходит здесь?

- Не уверен, - поморщился Глава. Он терпеть не мог сомнения. Должность обязывала его знать все. А в последнее время сплошные вопросы, без ответов. За безопасность королевской семьи можно было не беспокоиться, охрана была усилена, да и сам принц, один из лучших клинков королевства, не отходил от отца практически не на шаг. А вот с Защитой были вопросы. – Но и исключать этот вариант тоже нельзя. Уж больно странные срывы стали происходить у адептов. Ничего не предвещало и раз. Благо успевали усыпить. А вот с Леди Алиерой - вопрос, действует кто-то специально, или просто проделки недовольных студентов.