Хотя…
- А может чайку? - хлопнул в ладоши Лорд Эверет, разгоняя тягостное молчание, которое наступило, как только все расселись.
- Сейчас не время, Лорд Эверет, - отозвался Эдвард. – У нас дело серьезнее, чем распитие чая в безусловно шикарной компании Леди Алиеры. Чай и светские беседы отложим на другой раз.
- Тогда может расскажете нам уже последние новости? – попросил Чен, выражая общую мысль меня и Эвана. – На первый взгляд многое изменилось…
- И не на первый тоже, - вздохнул молодой король. – Отцу пришлось снять корону.
- С ним все в порядке? – спросила обеспокоенно.
- Да, - усмехнулся Эдвард, - не беспокойся. Он даже счастлив был отойти от дел. Правда к своему великому горю заменяет меня в мое отсутствие. Ну ладно… по порядку.
И рассказал…
А дела оказались не радужными. Отъезд Темных мало чему помог. По королевству пробежала волна бунтов. Прознав об этом, несколько соседних королевств решили объединиться, и воспользоваться ситуацией. Но, как ни удивительно, избежать войны помогла одна из семей, решивших сбежать из нашего королевства в самый разгар проблем. Это семья Валентийских – семья Адионики.
Лорд и Леди Валентийские, и сама Адионика, бежали через границу, как только начались бунты и разговоры о смещении короля. Их приняли в соседнем королевстве, а Ада даже умудрилась выйти замуж за двоюродного брата тамошнего короля. Как оказалось, это сделали взамен на услугу, что Валентийские расскажут всю известную информацию о нынешнем положении вещей в королевстве. Не осознавая, что это сыграет на руку нашему королю – Валентийские рассказали об изгнании Темных на остров и о том, что на самом деле это никакое не изгнание, а попытка спасти нас.
И соседние королевства забеспокоились. Проблема с Темными стояла остро во всех королевствах и только в нашем, король решился на налаживания контакта, а значит вариант, что в случае войны Темные присоединятся к нашей армии, нельзя было исключать. А если предположить, что за эти годы король Бертран успел еще и заслать шпионов и переманить Темных на свою сторону и в других королевствах, то войну с нашим королевством, пусть даже на время ослабевшим, выиграть не получится.
И вот тогда «соседи» пошли на хитрость, и пришли к нам с выгодным договором о сотрудничестве. Им нужны наши минералы и платить за это они готовы приличные деньги, что в условиях восстановления после бунтов очень даже выгодно нам. И по этой же причине представители нескольких королевств прибыли на остров – они желают увидеть добычу своими глазами, но это официально, а неофициально - посмотреть, не собирается ли на острове армия и не изготавливается какое либо оружие.
- Так что я очень надеюсь, что вы не успели тут собрать армию для восстания? – вопросительно посмотрел на меня Эдвард.
- А что сразу я? – возмутилась, между прочим, не без причины, - У нас тут ни одна я любила воевать, - и махнула в сторону Эвана, у которого аж рот открылся от моей наглости.
Ну не могу я долго говорить на серьезные темы – мне нужны секунды расслабления. Поэтому пока все смотрели на Эвана, я смогла перевести дыхание и собрать мысли в кучу.
- А Адионика приехала в составе делегации от того королевства в которое сбежала? – спросила. В ответ мне кивнули. – Что она тогда возле вас трется? Пытается узнать новую информацию?
- Пытается вернуться, - заговорил Демиан и от его голоса мурашки пробежали по коже. Через пять лет, его голос, отозвался дрожью по телу.
Так, что он там сказал?...
- Серьезно? – изумилась. Даже у меня нет столько наглости - после всего еще и вернуться, как ни в чем не бывало.
- Серьезно, - подтвердил Эдвард, - она сильно просчиталась. Выскочить замуж за брата короля и растрепать все успела, а вот родить ребенка нет, а брат короля недавно имел неосторожность скончаться и Валентийские остались без всего, а обеспечивать их за просто так никто больше не будет. Приезд сюда ее последний шанс. Скорее всего, она сказала, что знает здесь кого-то, кто сольет ей информацию, чтобы ее взяли с собой. Ну, а тут уже по обстоятельствам – узнает что-то, будет либо шантажировать нас, либо своего нового короля. А пока трется, как ты выразилась, вокруг нас именно из-за того, что может ничего и не найти – давит на многолетнюю дружбу.
- Просто потрясающая изворотливость, – я даже восхитилась. – Если постоянные взрывы лабораторий Чена не считать оружием, то она здесь ничего не найдет.
- А чего это постоянные-то? – возмутился наш горе-изобретатель. (Горе тем помещениям, в которых он изобретает).
Теперь уже я от наглости не могла вымолвить ни слова – просто сидела и хлопала глазами.
Две недели назад произошел очередной взрыв. Через три дня его лаборатория была полностью перевезена в бывшую тюрьму, а еще через три дня комната с лабораторией и еще четыре вокруг нее перестали существовать.
- Понятно, - хохотнул Эдвард, - боюсь Чен, тебе придется повременить с экспериментами до отъезда делегации.
Обидеть творческого человека может каждый – Чен ожидаемо надулся. Делегация пробудет здесь, как минимум неделю – за это время при должном усердии наш артефакторщик мог бы взорвать пару лабораторий.
- То есть, - перевела тему, - мы водим экскурсии. Показывает, что у нас тут обычная минерала-добывающая деревенька, а не военная база и все?
- Да. Все так, - подтвердил Демиан.
- Значит, я могу спокойненько скинуть все свои обязанности по управлению островом на Эвана? Для этого же никаких запретов нет? – решила под шумок выбить и для себя что-нибудь…
- Нет, Алиера, не можешь. – тут же сник король, - это другая и более серьезная проблема, чем делегаты из соседних государств. Перед Вашим отъездом мы просили Эвана восстановить добычу минералов. На тот момент эта была единственная и не совсем обдуманная идея, из-за ограниченного времени, о том, как можно было бы вас вернуть. Мы надеялись протолкнуть ее среди нашего народа. Ни так, как мы хотели, но она все же сыграла нам на руку. Если уж сюда из других королевств поехали, то народ успокоился, но есть несколько «но»… Во-первых, как вы все заметили, моему отцу не удалось удержаться у власти. С трудом, но мы смогли добиться того, что от наследования не отстранили меня, но положение у меня шатко. А в спину дышат те, кто обещает пустить вас на плаху. Поэтому мне пришлось согласиться на некоторые условия…
- Чувствую, мне это не понравится, - пробормотала себе под нос. Дарен и папа ободряюще сжали мне руки.
- Народ боится, что однажды Темные придут к власти. Они вам еще не доверяют и не могут этого допустить, поэтому все Темные будут лишены своих титулов. Со своей стороны обещаю, что все причитающиеся почести и наследство останется, несмотря на то, что титулов уже не будет.
- Это не проблема, - тут же отозвалась я, - Мы много раз обсуждали это с теми, кто был из благородных. Мечтая о том, что однажды сможем вернуться, мы и не надеялись, что нам оставят наши титулы. У нас, по сути, тут всего три титулованные девушки и несколько парней, и им уже все равно на титулы – и это не мое предположение, а их собственные слова. Я соберу их и еще раз обговорим это, но проблем не будет, им уже давно стало понятно, что титул это скорее наказание, чем дар. Что еще?
- Хорошо. Еще – вы не можете пока покидать остров. Но! Теперь будет налаживаться связь с островом, во многом конечно из-за минерала, и магам не запрещено посещать остров, а значит, родные могут Вас навещать здесь. Но это тоже решаемо, ты сама понимаешь, чем крепче будет становиться «связь» острова с королевством, тем менее подозрительным будет становиться народ, и со временем и вас начнем к нам перетягивать.
- Мы и не надеялись, что вообще когда-то и кто-то сюда прибудет. Поэтому продолжать жить здесь для нас не проблема, мы уже привыкли. А маги? Пусть приплывают. Нам скрывать нечего. Даже могут остаться, если захотят, в конце концов, они не первые, кто вполне довольно живет среди Темных.
- Это хорошо. Теперь мы так же сможем оказывать помощь, которая вам нужна. – кивнул король.
