— Намекаешь, что батя расчувствуется, решив, что ты стал ответственным, раз не меняешь подружек как перчатки?

— Попытка не пытка, — развел я руками, — да и на примете есть одна, только там все сложно.

— Почему?

— Лицом я не вышел для нее, — фыркнул, припоминая вчерашнюю встречу с Олей, — ну и не только это, конечно.

— Боже, Сень, — вздохнул брат, — ты так говоришь, словно тебе пятнадцать.

— Предлагаешь взять ее измором?

— Я этого не заявлял, — погрозил он мне указательным пальцем, — да и помочь ничем не могу.

— А вот тут ты не прав.

— Подробнее, — сразу став серьезным, произнес Всеволод.

— Она твоя студентка, — выпалил я на одном дыхании.

Сказал и легче, что ли, стало. Хотя, думаю, для Севки это так себе аргумент. Он вряд ли знал о каждой своей студентке, чем те жили и вообще всю их подноготную. Дай бог фамилию помнил и на том спасибо. Но язык чесался, так не терпелось поделиться своими мыслями и планами.

Сжимал в ладонях кофейную чашку и раздумывал, как поступить правильно… Хотя тут уточнить стоило, правильно и удобно для себя.

Я всерьез решил, что, во-первых, хочу ее добиться, правда до конца не понимал зачем. И, во-вторых, папа… уж ему сдаваться я тоже был не намерен!

— Ты уверен? — кажется, не поверил моим словам Всеволод.

Оставалось только пристально взглянуть на него, делая глоток кофе. Севка несколько секунд молча таращился на меня, прикидывая, разыгрываю ли я его или все-таки действительно умудрился вляпаться. По-видимому, ему хватило немного времени, чтобы прийти к мысли: я не врал.

— А что остальные девушку исчезли с этой планеты? — поинтересовался брат.

Усмехнулся про себя, и в самом деле, сам не рад был, наверное, что все так получилось. Хотя, с другой стороны, сейчас у меня имелись рычаги давления на Олю, а будь она просто девушкой, которую я случайно встретил в клубе, а потом бы пришел ко все этому… сомневаюсь, что дело выгорело бы.

Надежда была на Севку и на мою изобретательность. В голове держал уйму планов, как

подкатить к девчонке, но что-то подсказывало: они все могли пойти прахом. Однако я веру не терял и, гордо вскинув подбородок, сообщил братцу:

— Вдруг это судьба.

— Самому не смешно?

— Да брось. Давно ли ты стал таким серьезным?

— Я? — ткнул Севка себя пальцем в грудь, удивившись, похоже.

— Ты. Иногда кажется, что это всего лишь маска, а на деле… Ведешь себя порой, как пенсионер. Не удивлюсь, если на досуге разгадываешь кроссворды и засушиваешь на зиму фрукты на балконе.

— Ага, а еще пускаю пожить разных бездельников.

— А чего сразу обзываться? — сморщил я нос, обратившись к Севке. — Не бездельник, между прочим. Завтра на занятия, пожалуй, пойду.

— Неужели, — присвистнул брат, забывая, что папа бы за это отвесил нам обоим подзатыльники.

— Да, или послезавтра. Вообще, все зависит от тебя.

— Мне тебя необходимо за шкирку туда тащить? — отправляя чашку в мойку, переспросил Всеволод.

— Нет, мне надо как-то попасть к тебе на курс.

— Ты же ни черта не понимаешь в… — начал он, но звонок мобильного оборвал старшего на полуслове.

— Да какая разница, — пробурчал я, сидя в одиночестве в кухне. — Не учеба же меня мотивирует пойти в универ.

Ведь так и было, чего уж врать.

К тому же меня дико интересовала личность Оли. Загадочная она — эта девчонка. Простая с виду, но, как оказалось, внешность обманчива. У нее получилось меня заинтриговать, и теперь я безумно хотел узнать все о ней. Даже прикинул, а во сколько обойдется детектив, но потом быстро отмел эту идею, понимая, что, скорее всего, не потяну. Проще уж через знакомых…

Так наверняка у нее имелись подружки, оставалось выяснить кто и про этого Валерку бы неплохо разузнать, что за упырь? Он — отец девчушки или все-таки этот Мишка. Видок у того прям скажем вырви глаз. И что она вообще в нем нашла? Где их судьба-то свел!

Аж обидно стало. На меня, значит, смотреть отказывалась, а с тем лохматым сусликом связалась!

— Тебе крупно повезло, — вернувшись в кухню, медленно произнес Севка.

Устроился напротив, сцепил руки в замок и минуту-другую смотрел на меня через стекла очков.

А ж дыхание перехватило.

Терпеть не мог, когда брат сидел истуканом и молчал. Сразу дурные мысли лезли в голову. Хотелось его растормошить в это мгновение, чтобы выудить всю информацию. Да и с чем мне там повезти могло? Севка нашел место, где можно купить диплом дешево и сердито? Или батя передумал выкатывать мне претензии?

Сомнения одолевали. Не с моим-то везением, скорее снова какая-нибудь гадость.

— Не тяни, — не выдержал я первый.

— У меня свидание вечером…

— Я за тебя рад. У тебя свидание, хата в нашем распоряжении с Петькой и с его блохастым приятелем.

— Ты слишком узко мыслишь, — укоризненно добавил Севка. — Свидание с дочкой ректора. Возможно, вопрос о переводе удастся решить быстрее, чем я думал.

— Ах ты хитрый жук, — толкнул я братца в плечо, радуясь, что все пошло как по маслу. Практически пошло.

Еще многое стоило решить, но что-то подсказывало: я двигался в правильном направлении. Дело нескольких дней и вскоре мы с этой колючкой встретимся.

Эмоции переполняли, я искренне радовался, не зная еще, во что все это выльется в итоге!

Мне всегда казалось, что вокруг есть девушки посимпатичнее и поинтереснее, чем я. На нашем курсе такие точно имелись и далеко ходить даже не стоило, взять ту же Кравцову. Может, не умница, но красавица, к тому же со связями и амбициями. Парни бегали за ней хвостом, каждый старался урвать хотя бы толику внимания и терпеливо ждали, пока Марина наградит их улыбкой.

За мной же очередь из поклонников не выстраивалась, да и не ждала ее. Валерки хватало с лихвой, о ком-то другом я, в сущности, и не мечтала, довольствовалась тем, что имела.

Наверное, поэтому воспринимала Арсения в штыки, все его подкаты казались мне странными, неестественными, что ли. Понимала, с одной стороны, ему что-то от меня надо было, но конкретно что не догадывалась.

И стоя перед зеркалом в коридоре рано утром, разглядывала себя так долго, словно пыталась отыскать нечто такое, за что я могла ему приглянуться. Одновременно с этим же слабо верила в данный факт, скорее, подозревала, что блондинистый тип просто решил поиграть. Нашел себе жертву: неприметную, скромную и подумал, а почему бы и нет!

Я четко для себя решила, что лучше держаться от него все-таки подальше, пока дело не кончилось бедой. У меня и так проблем было достаточно, не хватало только братца препода.

— Лёль, — обратилась Аленка ко мне, маяча рядом. — Ты меня пораньше заберешь из сада? А то я все время остаюсь последней.

Вздохнула с грустью, медленно опустив плечи, и взглянула на сестренку.

— Постараюсь. Но обещать не буду, после пар я должна разнести газеты.

— Всех детей разбирают быстро… — принялась бормотать Алена, надув губы.

Кое-как, но все же удалось объяснить младшей, что у меня работа и она тоже важна. Просто так бросить все было невозможно, все-таки лишние копейки нам были необходимы.

Пока пробирались под пронизывающий ветер до сада, едва не превратились в кусок льда. С верхней одеждой малышки надо было что-то делать. Мама, конечно, переслала немного денег, но этого было недостаточно. Я только губы кусала и гадала, где бы еще подзаработать и желательно срочно.

В газете даже обвела несколько предложений, но все они получались в ущерб учебе. Пришлось бы чем-то жертвовать, но не могла определиться чем.

Примчавшись в универ, скинула рюкзак, устроившись около окошка, да поближе к батарее, желая отогреть озябшие руки.

— Ты как? — улыбнулась Людка. — Нормально все прошло?

— Ты о чем? — непонимающе склонила я голову, присматриваясь к подруге.

— О вчерашнем. Помогла хорошему человеку?