— Останешься дома, — скомандовал он, стоя у калитки, на что получил дулю под нос.

Ага, только об этом и мечтала, сидеть у окна и ждать пока этот горе-вояка вернётся домой с трофеем. Не уверена была, что его не принесут вперед ногами, потому даже скрывать не стала, что его слова пропустила мимо ушей.

Взмахнула копной волос, гордо выпятила грудь вперед, заявив, что Арсений может проклинать все, но я оставаться тут не планировала. Кто-то должен же после опознавать его тело, если вдруг все пойдет не по его замечательному плану.

— Обойдешься, — парировала я, хмуря лоб.

— Морщины будут, — ткнул он указательным пальцем мне в переносицу.

— Скинешься на косметолога, мистер богатенький отпрыск. Пошли!

— Ну, давай.

— Только куда? — оглянулась я, понимая, что где-то мы забыли профессора или он не собирался.

Эй, кто-то готов был объяснить мне что я упустила из виду?

— Сюрприз, милая, — поправив мне шарф, улыбнулся Арсений, потому внимательно взглянул и неожиданно подался вперед, оставив на моей щеке поцелуй.

Я лишь глаза выпучила, моргнув растерянно. Вот уж удивил, конечно. Не скажу, что было неприятно, скорее… А как собственно? Краснеть вот он меня заставил, несомненно. Пожалуй, все же лучше забивать себе голову истиной, чем чувствами. Чем я больше думала о мажоре, как о своем фиктивном… Ладно иногда, как о потенциальном парне, тем сильнее терялась в этих ощущениях. Не понимала, чего же мне хотелось на самом деле. Нужен ли мне Арсений или нам просто удобно было быть рядом на данном жизненном этапе?

Много вопросов. Очень много!

— Нас хотя бы не посадят? — робко поинтересовалась я, когда мы остановились недалеко от пустыря.

— За что? Мы же ничего не делаем плохого, — пожал плечами Арсений.

Окинул взором место, где мы были недавно и на мгновение выдохнул. А потом поскреб макушку и обратился ко мне.

— Я на минуточку отлучусь.

— Не заблудись, — только и нашла я, что сказать ему.

Миронов, кстати, вернулся быстро. Очень. Я даже удивилась, подумав, куда он вообще ходил-то?!

Но, присмотревшись внимательно к моему приятелю, неожиданно поняла и едва не расхохоталась. Не знаю, когда, конечно, тот успел провернуть подобный финт, но, на мой взгляд, это выглядело дико забавно.

— А можно вернуть оригинал? — хихикнула я, тараща глаза на Миронова.

— В смысле? — прищурившись, пробубнил он.

— В прямом. Профессор, — прочистила я горло, — а где ваша копия?

Парень вздохнул, всплеснул разочарованно руками и покачал головой.

Кажется, номер провалился. Хотя я сама себя удивила, как так легко поняла, что передо мной не Арсений? Они же как две капли воды, вообще-то.

— Неужели все так плохо? — подбирая слова, полюбопытствовал Всеволод.

— Ну-у-у, — протянула я, — по крайней мере, мне сразу все стало понятно. Вы забываете сутулится, — похлопала его по плечу, — и еще прищур ваш.

— Да, — кивнул он. — Без очков не очень удобно, конечно.

— Вот. Но посторонние вряд ли способны различить. Однако интересно другое! Где этот гад?

— Сенька? — хмыкнул профессор.

— Колитесь, что вы задумали? — стояла я на своем, думая, что необходимо срочно найти выход, пока все не закончилось решеткой.

— Да ничего серьезного, — попытался Всеволод меня успокоить, — он скоро вернется. Надеюсь, — добавил он неуверенно.

— Ну-ну. Смотрите мне, — погрозила я ему пальцем, напрочь забыв, что этому парню мне еще сдавать экзамен в будущем.

Раз уже Севка присутствовал тенью рядом, то почему было не воспользоваться родственной связью и, не заручившись его поддержкой, кое-что проделать. Да поначалу брат был против, идея моя ему тоже не пришлась по душе. Даже обидно стало, чего они все отвергали-то их. Я, вообще-то, старался, генерировал, а тут такое. Так вот… Решил, значит, что Сева подменит меня кое-где.

Брат, конечно, в восторг не пришел сначала, а потом вроде увлекся и даже попытался спародировать меня. Вышло ужасно, чего скрывать, но я старался найти положительный момент в его нахождении поблизости.

— Она раскусит все на раз! — скептически воспринял братец мои слова.

Я ковырял носком ботинка наст во дворе, изредка поглядывая на Всеволода. Пока Оля была занята помощью в приготовлении ужина, мы с братом вышли на улицу, дабы поговорить с глаза на глаз.

— Думаешь?

— Сень, ну девочка твоя не дура все же и глаза у нее не на затылке, — развел брат руками. — Почему ты не хочешь поделиться с ней всем этим?

— Потому что она воспримет в штыки, сморщит нос, а потом, когда все провалится, скажет, что даже не сомневалась в исходе. Доволен? — фыркнул я, уже заранее зная реакцию Оли.

— А оно обязательно должно пойти прахом? — хохотнул Сева.

— По-другому что-то плохо получается, — выдохнул я, подумав, что начал чувствовать себя на миг настоящим неудачником.

Подобные мысли требовалось гнать подальше. Лучше уж расправить плечи, гордо вскинуть подбородок и помчаться вперед на подвиги. Идеи были и ощущал, что двигался по верному пути, только вот получался он довольно-таки извилистым. К сожалению, прямо пока не удавалось, а жаль. С другой же стороны, я осознавал — разрешись ситуация вот сейчас и все. Вероятно, дальше Оли в моей жизни уже не будет. А я к такому повороту готов не был и не желал, чтобы этот момент наступал вскоре.

Да нравилось мне находиться рядом с ней и ловить ее смущенные взгляды. Наблюдать и улыбаться девчонке, загонять ее в угол, я не представлял уже и наступление нового дня без нее.

С этим надо было что-то делать, но не выходило. Возможно. Следовало отвлечься, вернуться в город и податься в какой-нибудь клуб, но тут было существенное но. Во-первых, у меня не было денег, во-вторых, я еще помнил слова отца и о его дружбе с военкомом. Потому украдкой взглянув на окна дома и заметив в них мелькнувший силуэт Оли, улыбнулся, как идиот, смирившись с тем, что и она будет еще долго воспринимать меня, как клоуна, наверное. Да и черт с этим в принципе, зато Орлова рядом!

— Сень, сдался тебе этот сынок главного, — потер переносицу брат. — Допустим, назовусь я твоим именем и что дальше? Врежет он мне по морде, вот уж счастье-то…

— Не врежет, — твердо заявил я. — Неужели ты забыл, как в детстве дрались? Ну, Сев, не будь тряпкой, — подбодрить я попытался старшего, за что едва сам не отхватил.

— Должен будешь, — только и буркнул Всеволод. — Сам-то не попадешься? У меня есть знакомые, конечно, среди юристов, но не уверен, что батя от тебя не откреститься в таком случае.

— Не трусь, — гаркнул я, будто сам себя успокаивая. — Прорвемся. Пока ты будешь выяснять отношения с этим хлыщом, я наведаюсь в одно интересное место.

— Какое? — округлил глаза Севка, изнемогая от любопытства.

— Как думаешь, в форточку могу пролезть? — между прочим, откровенно поинтересовался я у старшего брата. Действительно надеялся, что это у меня получится без происшествий. Помнится, когда был мелким однажды сбежал от охраны, и чтобы остаться незамеченным юркнул в кухонную форточку, перепугав повариху нашу. С тех пор она слегка начала заикаться, но в принципе все закончилось хорошо для двоих. Хм, может, навык и не растерял. Попробовать ведь стоило. Авось не корову проигрывал, конечно.

В общем, все было практически решено. Оставалось добраться до места, там незаметно (постараться, по крайней мере) для Орловой поменяться с братом и вперед!

— Только без рук, — указательным пальцем погрозил Всеволоду.

— Что без рук? — распахивая дверь в дом, спросил он, похоже, не догоняя слегка.

— Олю не лапать, — пробурчал я, покосившись на свою девочку.

Та, наверное, что-то подозревала или просто не доверяла, особенно когда концентрация одинаковых внешне мужчин на один квадратный метр были слишком высокой.

— А если она захочет сама? — не унимался Севка, похоже, решивший вдруг меня доконать.