— Хорошему… — сглотнула я ком, стараясь быстренько решить: сообщать Люде правду или обойтись улыбкой.

— Ну он все понял? Не совсем тупой? Оль, ну чего ты молчишь? Обижаешься, что пришлось подменить меня. Я бы ни за что, тем более что просил сам преподаватель…

— Т-с-с, — приложила я палец к губам, пытаясь сделать так, чтобы Людка хотя бы на миг замолчала. — Во-первых, не обижаюсь, просто не сразу сообразила. Не волнуйся, никто не заметил подмены, — махнула рукой. — Во-вторых, ты сама поменьше языком тяни и все будет в порядке.

— Неудобно-то как получилось, — принялась грызть она нервно колпачок от ручки.

— Забудь, — попыталась ее успокоить, не подозревая, что ровно через пять минут мне самой потребуется спокойствие.

Я старалась улыбаться беззаботно, демонстрируя окружающим хорошее настроение, но когда дверь в аудиторию открылась и вслед за профессором вошла его копия, едва не подавилась слюной.

Сидела истуканом и глазами только хлопала. Какого, в общем-то, черта, он тут забыл?!

— Ого, — выдала моя подружка, сидя по правую руку от меня. — Видела, Оль, тоже или у меня галлюцинации?

— Ага, — буркнула я, продолжая сканировать взглядом Арсения.

Сто пудов это был он. Вряд ли у братьев имелся третий, по крайней мере, мне бы не хотелось, а если и характер как у второго, то проще перейти на заочный.

Парень обвел взором помещение, задержался немного им на мне. И как бы я ни старалась делать вид, что мне все равно, не получалось, однако, его игнорировать.

Заскрипела зубами, сжав в ладошке карандаш. Это же надо так попасть? Ну за что?!

Блондин, нагло пялясь на меня, прошел вдоль ряда, девчонки где-то сбоку сразу же зашептались, в особенности Кравцова со своей свитой. Ну да, да… все уже поняли, что она положила на него глаз. Объект почти сразу попал в ее поле зрения и теперь вряд ли мог сделать оттуда ноги.

Зря я рассчитывала, что Арсений забыл о моем существовании за ночь, особенно после вчерашнего разговора. Он, долго не раздумывая, устроился сзади меня на свободном месте, а я словно по струнке вытянулась. Тут же плечи расправила и замерла, будто в следующую секунду ожидая атаки.

Преподаватель что-то рассказывал, а сосредоточиться никак не получалось. Вся энергия во мне собралась, будто в пучок, и была направлена исключительно на этого паразита, что так назойливо за спиной щелкал ручкой. Людка, то ли обладала огромным запасом терпения, то ли действительно не прислушивалась, а у меня все чувства обострились в какой-то момент.

Сидела как на иголках. Подгоняла время и надеялась, что это какая-то ошибка.

— Как дела, птичка? — мужской голос раздался неожиданно, заставляя вздрогнуть и напрячься.

Не оборачиваясь, откинулась слегка на спинку стула, процедив сквозь зубы.

— Неожиданно потянуло к знаниям?

— Не совсем, — усмехнулся Арсений, видимо, придвинув стул ближе, если судить по характерному звуку.

Благо его брат громко зачитывал лекцию, периодически отвешивая шутки, привлекая не менее женского внимания, чем этот новенький паршивец.

— Допустим захотел тебя увидеть. Мы вчера недоговорили.

— Неужели? А если я против?

— А я не спрашиваю, я — утверждаю, детка.

— Не в том месте и не в то время.

— Плевать. Думаешь, он выгонит меня из аудитории за болтовню?

— Жаль, конечно, но, скорее всего, нет.

— Правильно мыслишь, крошка.

— С кем осталась мелкая? С Мишкой?

— Тебе какое дело?

— Я любопытный, — на выдохе прошептал Арсений, поддавшись вперед.

— Это не мои проблемы, — равнодушно заметила я.

По крайней мере, постаралась, чтобы голос так звучал, только, похоже, напрасно, новенький на это так и не купился.

— Пока что, — смешок сорвался с его губ, а мужская ладонь коснулась моего плеча.

Током будто ударило. Мурашки пронеслись по коже, заставляя прерывисто дышать.

Боже, у меня, наверное, лицо покраснело от смущения, но было чертовски неудобно. Наверняка многие заметили наши перешептывания, а я так не привыкла быть на виду, что готова была превратиться в невидимку.

— Это угроза?

— У меня есть к тебе предложение, крошка?

— Какое?

— Тебе понравится. Обещаю.

Итак, важным было теперь не потерять Олю из виду. Она, словно тень, пыталась просочиться мимо меня после пар, оставив о себе лишь воспоминание — шлейф духов. Но я-то тоже не лыком был сшит, предугадал ее поведение, потому затаился за колонной, ожидая, когда дерзкая недотрога выйдет из аудитории.

Оля себя повела как раз так, как я и думал. До последнего оставалась в помещении, то ли боялась, то ли решила просто подстраховаться, тщетно надеясь, наверное, что я устану и уйду, как бы то ни было! У меня терпения было вагон.

— Попалась, — улыбнулся я широко, подхватывая девчонку под локоть.

Та уперлась пятками в пол, стараясь остаться недвижимой.

— Снова ты? — хмыкнула она, лишь мазнув по мне взглядом и попытавшись вырваться.

— Представь, как тебе повезло, детка, — подмигнул малышки, пользуясь тем, что она находилась напротив меня.

— Сомнительное утверждение, конечно, — огрызнулась брюнетка, дернув рукой.

Нет, от меня не сбежать, скоро ты это поймешь, красотка!

— Мы, кажется, договорились кое-что обсудить.

— Вам привиделось, — насупившись, заявила она. — Обсуждать мне с вами нечего. И вообще, может тебе воспользоваться тоже очками?

— Зачем? — растерялся я на миг.

— Рассмотрите другую жертву, мне одного настырного козла порадовать нечем.

— Ах вон оно что, — рассмеялся я тихо, не переставая удивляться острому языку Оли. — Пожалуй, займу у братца. Вдруг еще не все разглядел в тебе.

— Точно. Надеюсь, что наконец увидите что-то непривлекательное и мы на этом распрощаемся.

— И не мечтай. Слушай перестань быть такой колючей, — попытался я выровнять нашу беседу.

— Что еще мне перестать делать? — выдохнула Оля, бросив в меня холодный взгляд.

— Для начала попробуй улыбнуться мне искренне, а не так, словно ты представляешь, как черти жарят меня в аду на сковороде.

— Занятно, — все-таки растянула она уголки губ, а у меня внутри будто солнце засияло, аж сам поразился данному ощущению. Что это такое?!

Я так раньше не зажигался никогда именно внутренне, реагировал другими частями тела на женщин, а тут несносная девчонка замаячила на горизонте и у меня крышу сорвало как будто. И ладно бы она велась, отвечала тем же, так нет… все в штыки, что нутро сводило. К тому же я, похоже, начал слегка подзабывать, а чего собственно мне от нее надо, кроме как, потешить самолюбие и влюбить ее в себя?! Сам-то влюбляться я точно не собирался, раскрываться кому-то и становиться эмоциональной размазней. Да нравилась, но не более. Все-таки себя контролировать я умел.

В душу пускать глубоко — табу. Все остальное можно, но лучше границы не переходить.

Мне нравилось касаться ее руки и отпускать было жаль, но в коридоре возник Севка, бросив на меня недовольный взгляд. А ведь мог сделать вид, что ничего и не заметил, но об этом мы с ним дома поговорим, наверное.

В общем, братец обломал мне всю малину. Малышка выпорхнула, как птичка из клетки, а я остался несолоно хлебавши. Спасибо, бро.

— Ты можешь делать это не здесь? — пробурчал он, поправляя очки на переносице.

— А ты мог пройти мимо или сыграть слепого? — ответил я ему любезностью.

— Сень, мне и без того стоило усилий это все, — прошипел брат. — Между прочим, сегодня ты еще должен был быть дома, однако, явился.

— Дома скучно. Петька в школе, а уроки с ним делать я не хочу, у него так-то есть родители.

— Скажи это нашему отцу, — бросил Сева, ускоряя шаг.

Больше делать в универе мне было нечего, потому поплёлся за ним, подумывая, что хотя бы познакомлюсь с расписанием назавтра. Хочешь не хочешь, а приходить придется теперь. Хотя можно на все забить и топтать плац вскоре, но перспектива такая меня не прельщала от слова совсем.